Các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa (ESCR) là một phần quan trọng của nhân quyền, bao gồm các quyền như giáo dục, nhà ở, mức sống đầy đủ, sức khỏe, văn hóa và khoa học, v.v. Các quyền này được công nhận và bảo vệ trong nhiều văn kiện nhân quyền quốc tế và khu vực, đồng thời chính phủ của tất cả các quốc gia có nghĩa vụ pháp lý phải tôn trọng, bảo vệ và thực hiện các quyền này. Các quyền kinh tế và xã hội được thể hiện rõ ràng trong Tuyên ngôn Quốc tế về Nhân quyền, trong khi Công ước Quốc tế về các Quyền Kinh tế, Xã hội và Văn hóa (ICESCR) là nguồn luật chính trong lĩnh vực này.
Các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa không thể bỏ qua là tiêu chí quan trọng để đo lường tiến bộ về nhân quyền của một quốc gia.
Các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa được bảo vệ bởi nhiều văn kiện nhân quyền quốc tế và khu vực. Tuyên ngôn Quốc tế Nhân quyền được thông qua năm 1948 cung cấp cơ sở pháp lý quan trọng cho các quyền này, đặc biệt là các quyền được nêu rõ tại các Điều 22 đến 27. Ví dụ, Điều 22 đề cập đến quyền an sinh xã hội và Điều 26 đề cập đến quyền giáo dục.
Ngoài ra, các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa còn được bảo vệ nhiều hơn và được thể hiện trong Công ước quốc tế về các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa. Trong công ước này, nhà nước cam kết về quyền làm việc và điều kiện làm việc tốt, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của an sinh xã hội.
Giống như các văn bản pháp luật quốc tế khác, những hệ thống này tồn tại để bảo vệ sự đa dạng và toàn vẹn của nhân quyền cũng như thúc đẩy trách nhiệm tiến bộ của các quốc gia.
Theo Công ước quốc tế về các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa, các quốc gia có nghĩa vụ tuân thủ các quyền này và thực hiện các hành động tiến bộ để đảm bảo việc thực hiện chúng. Dù không thể đáp ứng ngay mọi yêu cầu về quyền lợi do điều kiện kinh tế mỗi nước khác nhau nhưng đất nước vẫn phải thể hiện nỗ lực thực sự. Tất cả các quốc gia, bất kể tình trạng khan hiếm tài nguyên, cần phải đảm bảo tôn trọng quyền sinh hoạt tối thiểu.
Trong 50 năm qua, sự phát triển của hệ thống giám sát và thực hiện các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa đã tụt hậu so với các quyền dân sự và chính trị. Trong khi tất cả các quyền con người được coi là phụ thuộc lẫn nhau và không thể chia cắt, thì việc vi phạm các quyền kinh tế và xã hội nói chung không được coi là nghiêm trọng nhất.
Quyền giáo dục được đảm bảo trong nhiều hiệp ước nhân quyền, chẳng hạn như Công ước về xóa bỏ mọi hình thức phân biệt đối xử trong giáo dục và Công ước về quyền trẻ em. Giáo dục không chỉ là một quyền cơ bản của con người mà còn có trách nhiệm quan trọng trong việc thúc đẩy việc thực hiện các quyền khác. Điều này có nghĩa là nhà nước phải chịu trách nhiệm pháp lý để đảm bảo rằng mọi người trong xã hội đều được tiếp cận bình đẳng với các nguồn lực giáo dục.
Giáo dục, với tư cách là một quyền con người, đặt cá nhân vào vị trí cốt lõi của khuôn khổ giáo dục để đảm bảo rằng mọi người đều có quyền tiếp cận giáo dục mà không bị phân biệt đối xử.
Trên toàn cầu, nhiều tổ chức vận động chính sách như ESCR-Net hoạt động nhằm thúc đẩy sự phát triển các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa. Bằng cách thiết lập mạng lưới và chia sẻ nguồn lực, các tổ chức này cung cấp những ý tưởng và phương pháp mới để thúc đẩy việc thực hiện nhân quyền.
Theo lý thuyết nhân quyền ba thế hệ của Karel Vasak, các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa được coi là quyền thế hệ thứ hai, trong khi các quyền dân sự và chính trị thuộc về quyền thế hệ thứ nhất. Từ góc độ này, những quyền này không chỉ là sự mở rộng của quyền con người mà còn được coi là cần thiết để đáp ứng các nhu cầu cơ bản.
Trong môi trường toàn cầu ngày nay, các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa ngày càng trở nên quan trọng. Đây không chỉ là cốt lõi của việc bảo vệ nhân quyền mà còn liên quan đến hạnh phúc chung của nhân loại. Với quá trình toàn cầu hóa, sự hiểu biết về các quyền này và việc thực thi chúng ở các nền văn hóa và khu vực khác nhau sẽ trở thành một vấn đề cấp bách trong tương lai.
Vậy, các quốc gia nên giải quyết những thách thức về bất bình đẳng và phân bổ nguồn lực như thế nào trong việc bảo vệ và thực hiện các quyền kinh tế và xã hội này?