Caffeine hầu như có mặt ở khắp mọi nơi trong cuộc sống hàng ngày của con người, từ tách cà phê thơm vào buổi sáng cho đến tách trà vào buổi chiều, ai cũng có thể cảm nhận được tác dụng sảng khoái của nó. Tuy nhiên, tác động tiềm ẩn của việc uống quá nhiều caffeine đối với sức khỏe tâm thần thường bị bỏ qua. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng caffeine không chỉ ảnh hưởng đến trạng thái tinh thần mà còn có thể gây thêm tác hại cho những người mắc bệnh tâm thần từ trước.
Rối loạn tâm thần là một tập hợp các triệu chứng ảnh hưởng đến tâm trí kèm theo sự mất đi thực tế. Trong giai đoạn loạn thần, suy nghĩ và nhận thức của một cá nhân bị gián đoạn và họ không thể phân biệt giữa thực tế và hư cấu. Trạng thái tinh thần này có thể do nhiều bệnh tâm thần (ví dụ như tâm thần phân liệt, rối loạn lưỡng cực), các bệnh về thể chất (ví dụ như bệnh Parkinson, bệnh Alzheimer) hoặc một số chất (ví dụ như chất kích thích) gây ra.
Theo thống kê, 85% dân số Hoa Kỳ tiêu thụ caffeine dưới một số hình thức mỗi ngày. Các nguồn caffeine phổ biến bao gồm cà phê tươi, cà phê hòa tan, trà, soda và sô cô la. Nghiên cứu cho thấy lượng caffeine trung bình nạp vào như sau:
Cà phê pha - khẩu phần 100 mg/6 oz
Cà phê hòa tan - 65 mg
Trà - 40 mg
Soda - 35 mg
Sô cô la - 5 mg
Dân số nói chung tiêu thụ khoảng 210 mg caffeine mỗi ngày, trong khi những người có khả năng dung nạp caffeine cao có thể tiêu thụ hơn 500 mg mỗi ngày. Điều đáng chú ý là khoảng 80% bệnh nhân tâm thần phân liệt hút thuốc hàng ngày, điều này làm tăng mức tiêu thụ caffeine của họ. Để chống lại cảm giác buồn chán hoặc uể oải do thuốc hướng tâm thần gây ra, nhiều người bị tâm thần phân liệt chọn tăng lượng caffeine.
Đồng thời, một số người bị tâm thần phân liệt còn mắc chứng uống nhiều khiến họ tiêu thụ caffeine thường xuyên hơn người bình thường. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng caffeine có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt, chẳng hạn như bồn chồn, mất ngủ, không mạch lạc và kích động. Hơn nữa, CYP1A2, một enzyme chủ chốt trong chuyển hóa caffeine, cũng có thể tương tác với nhiều loại thuốc tâm thần, khiến bệnh nhân cần kiểm soát cẩn thận lượng caffeine hấp thụ khi dùng thuốc chống loạn thần.
Nghiên cứu cho thấy rằng lượng caffeine nên được giới hạn ở mức dưới 250 mg mỗi ngày để duy trì hiệu suất nhận thức ở bệnh nhân tâm thần phân liệt.
Có báo cáo cho biết một người đàn ông 47 tuổi mắc chứng rối loạn tâm thần mãn tính do caffeine gây ra sau khi uống nhiều caffeine. Sau khi giảm lượng caffeine tiêu thụ, các triệu chứng của anh ấy biến mất trong vòng bảy tuần mà không cần dùng thuốc chống loạn thần. Đối với những người bị tâm thần phân liệt nghiện caffeine, liệu pháp thích hợp là giảm dần lượng caffeine nạp vào thay vì ngừng đột ngột. Việc ngừng sử dụng một số loại thuốc có thể làm trầm trọng thêm các tác dụng phụ của chứng rối loạn tâm thần hoặc tâm trạng hiện có.
Đối với những người không mắc chứng rối loạn tâm thần nhưng tiêu thụ quá nhiều caffeine, bác sĩ có thể kê đơn thuốc chống loạn thần để giúp giảm bớt tác động của chứng rối loạn tâm thần. Đối với những người đã mắc bệnh tâm thần, tốt nhất nên hạn chế dần dần lượng caffeine trong khi tiếp tục sử dụng thuốc chống loạn thần.
Tác động của caffeine đối với sức khỏe tâm thần chắc chắn là điều chúng ta nên xem xét nghiêm túc, đặc biệt là trong một xã hội hiện đại nơi việc tiêu thụ là thói quen. Chúng ta có nên kiểm tra lại thói quen sử dụng caffeine của mình để đảm bảo rằng nó không gây ra mối đe dọa tiềm tàng cho sức khỏe tâm thần của chúng ta?