Ở nước Mỹ đương đại, sự hồi sinh của nền văn hóa bản địa chắc chắn đã trở thành một vấn đề nổi bật. Khi cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21 đến gần, ngày càng nhiều cộng đồng người Mỹ bản địa bắt đầu xây dựng lại bản sắc văn hóa của họ và đối mặt với chấn thương lịch sử và bất bình đẳng xã hội. Những nỗ lực này không chỉ là sự trở lại về mặt văn hóa mà còn là triển vọng tích cực cho tương lai.
Nhiều cộng đồng thổ dân đang khẳng định lại nền văn hóa của họ và tạo ra các cấu trúc xã hội mới thông qua nhiều hình thức tái thiết cộng đồng khác nhau.
Theo số liệu mới nhất, có hơn 2,78 triệu người bản địa ở Hoa Kỳ, một phần ba trong số họ sống ở California, Arizona, Oklahoma và những nơi khác. Dữ liệu từ năm 1970 đến năm 2012 cho thấy 70% người thổ dân chọn sống ở môi trường đô thị. Điều này một phần có thể bắt nguồn từ các chính sách di dời cưỡng bức của chính phủ, chẳng hạn như Đạo luật di dời người da đỏ năm 1956, buộc nhiều người Mỹ bản địa phải rời bỏ bộ tộc của họ để tìm kiếm sự tiếp cận tốt hơn với dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc dịch vụ xã hội.
Cộng đồng người bản địa hiện đại ngày càng tích cực tham gia vào nền kinh tế và xã hội Hoa Kỳ, thành lập chính quyền riêng để quản lý phòng cháy chữa cháy, tài nguyên thiên nhiên, chương trình xã hội và dịch vụ y tế. Mặc dù nhiều cá nhân vẫn phải đối mặt với những vấn đề phát sinh từ chấn thương lịch sử trong quá khứ, nhưng tính tự chủ và nhận thức của cộng đồng đang ngày càng tăng lên.
Kể từ năm 1996, việc thông qua Đạo luật Nhà ở và Quyền tự quyết của Người Mỹ bản địa đã cho phép các bộ lạc quản lý và phát triển các giải pháp nhà ở của riêng họ.
Thuật ngữ được người bản địa sử dụng cũng đã gây ra nhiều cuộc thảo luận về bản sắc. Mặc dù "người Mỹ bản địa" và "người Mỹ bản địa" thường được sử dụng thay thế cho nhau, nhiều người Mỹ bản địa vẫn coi "người da đỏ" không phải là lỗi thời mà là một phần bản sắc của họ. Quan điểm như vậy phản ánh sự theo đuổi mạnh mẽ của họ về quyền tự chủ về ngôn ngữ và văn hóa.
Tuy nhiên, sự phân biệt đối xử và định kiến xã hội vẫn là những vấn đề lớn mà cộng đồng thổ dân phải đối mặt. Các cuộc khảo sát mới cho thấy nhiều người Mỹ không phải là người bản địa biết rất ít về cuộc sống thường ngày của người bản địa. Trong khi có sự đồng cảm với những bất công trong lịch sử mà người thổ dân phải chịu đựng trong quá khứ, vẫn chưa có sự hiểu biết đầy đủ về những thách thức mà người thổ dân đang phải đối mặt ngày nay.
Về bản sắc chủng tộc và cuộc sống thực tế của người bản địa, nhiều người vẫn phải đối mặt với sự đối xử bất bình đẳng và nạn cướp bóc văn hóa.
Trong giáo dục, nhiều cộng đồng thổ dân đang thành lập các trường dạy ngôn ngữ, thúc đẩy việc học ngôn ngữ thổ dân để chống lại sự thống trị của tiếng Anh. Ví dụ, Quốc gia Cherokee có một chương trình bảo tồn ngôn ngữ nhằm mục đích giúp những người trẻ tuổi nói thông thạo tiếng mẹ đẻ của họ thông qua các sự kiện ở trường học và cộng đồng. Đây không chỉ là nỗ lực học ngôn ngữ mà còn là sự khẳng định lại cội nguồn văn hóa.
Cuộc tranh cãi về việc các đội thể thao sử dụng linh vật thổ dân cũng đã gây ra nhiều cuộc thảo luận rộng rãi. Nhiều nhà hoạt động bản địa đã chỉ trích những hành vi như vậy vì coi nền văn hóa bản địa như những khuôn mẫu, và theo một số cách, hành vi này có thể được so sánh với việc sử dụng mặt đen để chống lại người Mỹ gốc Phi. Những cuộc thảo luận này đã thúc đẩy một số trường cao đẳng và đội thể thao chuyên nghiệp loại bỏ những linh vật như vậy, phản ánh sự nhạy cảm về văn hóa rộng lớn hơn và sự tôn trọng đối với các nền văn hóa bản địa.
Mặc dù một số trường cao đẳng, đại học và đội thể thao chuyên nghiệp đã ngừng sử dụng các linh vật gây tranh cãi, vẫn còn nhiều trường cấp dưới tiếp tục làm như vậy, điều này đáng được chú ý.
Theo quan điểm công lý môi trường, các cộng đồng bản địa phải đối mặt với những thách thức về đất đai và sức khỏe, và một số cộng đồng có tiền sử gặp rắc rối khi chấp thuận các dự án gây ô nhiễm cao và lưu trữ chất thải hạt nhân. Trong khi một số cộng đồng chấp nhận các quyết định không thể thay đổi về môi trường do khó khăn kinh tế, điều này không phản ánh bức tranh chung về thiện chí của họ. Những tình huống như vậy không chỉ bộc lộ sự căng thẳng giữa cộng đồng bản địa và thế giới bên ngoài mà còn làm nổi bật những thách thức về mặt thể chế mà cộng đồng bản địa hiện đại phải đối mặt.
Sự trỗi dậy của các cộng đồng bản địa không chỉ là sự công nhận quá khứ mà còn là hướng tới tương lai khi họ xây dựng lại đất đai, bản sắc và văn hóa của mình. Tuy nhiên, sự hồi sinh này có thể kéo dài bao lâu vẫn là một câu hỏi mở. Bạn nghĩ gì về tất cả những điều này?