Mô mỡ không còn được coi là nơi dự trữ năng lượng đơn thuần nữa mà thực chất là cơ quan nội tiết quan trọng tiết ra nhiều loại hormone có tác động sâu sắc đến sức khỏe con người. Trước đây, hiểu biết của chúng ta về chất béo chủ yếu tập trung vào chức năng của nó - dự trữ năng lượng và cung cấp chất đệm, nhưng khi nghiên cứu sâu hơn, các nhà khoa học phát hiện ra rằng có nhiều chất hoạt tính sinh học quan trọng trong mô mỡ.
Mô mỡ có thể ảnh hưởng đến quá trình chuyển hóa năng lượng, phản ứng viêm, độ nhạy insulin và nhiều khía cạnh khác.
Mô mỡ bao gồm các tế bào mỡ (còn gọi là tế bào tạo mỡ) và chứa nhiều loại tế bào như tiền tế bào mỡ, nguyên bào sợi và đại thực bào, bao gồm cả phần mạch máu mô đệm (SVF). Trong điều kiện bình thường, mô mỡ cung cấp phản hồi cho não về cảm giác thèm ăn và việc ăn uống. Tuy nhiên, trong trường hợp béo phì, mô mỡ vẫn tiếp tục giải phóng các chất gây viêm, ảnh hưởng đến nhiều chức năng khác nhau của cơ thể.
Mô mỡ chủ yếu bao gồm hai loại: mô mỡ trắng (WAT) và mô mỡ nâu (BAT). Mô mỡ trắng chủ yếu được sử dụng để dự trữ năng lượng, trong khi mô mỡ nâu chủ yếu tham gia vào quá trình sản xuất nhiệt, đây là khám phá đầu tiên được nhà tự nhiên học người Thụy Sĩ Conrad Geissner thực hiện vào năm 1551.
Ở người, mô mỡ có thể được tìm thấy dưới da (mỡ dưới da), xung quanh các cơ quan nội tạng (mỡ nội tạng), trong tủy xương (tủy vàng), giữa các cơ (hệ cơ) và bên trong vú (mô vú ). Những vị trí cụ thể này được gọi là kho mỡ và đặc tính sinh hóa của mỗi vị trí là khác nhau.
Mỡ nội tạng có đặc điểm chuyển hóa khác với mỡ dưới da và có liên quan chặt chẽ đến nguy cơ mắc bệnh tiểu đường, bệnh tim mạch và các bệnh liên quan đến béo phì khác.
Các nghiên cứu gần đây đã làm nổi bật mối liên hệ giữa mỡ nội tạng và nhiều loại bệnh, đặc biệt là chức năng trao đổi chất của cơ thể. Lượng mỡ nội tạng dư thừa không chỉ ẩn ở vùng bụng mà còn liên quan chặt chẽ đến hormone và phản ứng viêm trong cơ thể.
Béo phì đã trở thành một vấn đề sức khỏe cộng đồng lớn trên toàn thế giới. Sự tích tụ mỡ do béo phì có thể gây ra một loạt các vấn đề sức khỏe, bao gồm bệnh tiểu đường loại 2, huyết áp cao và bệnh tim mạch. Trong quá trình này, mô mỡ bị viêm và liên tục giải phóng các chất gây viêm, tạo thành một vòng luẩn quẩn.
"Khi bạn thừa cân, chức năng bình thường của mô mỡ sẽ bị ức chế, từ đó ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể của bạn."
Mô mỡ không chỉ là nơi dự trữ năng lượng tĩnh mà còn là cơ quan nội tiết hoạt động tiết ra leptin, resistin, estrogen và nhiều cytokine khác nhau. Những chất tiết này có thể ảnh hưởng đến sự thèm ăn, quá trình trao đổi chất và tình trạng viêm, đồng thời giúp duy trì độ nhạy insulin.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc tích trữ mỡ bụng có liên quan trực tiếp đến việc tăng đáng kể tỷ lệ mắc bệnh tim, đặc biệt ở những người có mức độ căng thẳng cao, tỷ lệ mỡ nội tạng cũng tăng theo.
Tầm quan trọng của mỡ nâuMô mỡ nâu ngày càng được công nhận về vai trò của nó trong cơ thể con người vì nó chịu trách nhiệm đốt cháy calo và cân bằng năng lượng. Các tế bào mỡ này có khả năng chuyển hóa chất béo dự trữ thành nhiệt, rất cần thiết để duy trì nhiệt độ cơ thể và chuyển hóa năng lượng. Các nhà khoa học cũng đang cố gắng kích thích hoạt động của mỡ nâu thông qua các phương pháp sinh lý khác nhau nhằm tăng tỷ lệ trao đổi chất tổng thể và hỗ trợ giảm cân.
Với sự tiến bộ của công nghệ, các nhà khoa học đang nỗ lực chiết xuất tế bào gốc trưởng thành từ mô mỡ để thúc đẩy tái tạo mô. Kỹ thuật này không chỉ làm giảm nguy cơ đào thải mô mà còn tránh được các vấn đề đạo đức liên quan đến việc sử dụng tế bào gốc phôi người. Tế bào gốc được tạo ra từ các kho mỡ khác nhau có đặc điểm khác nhau và sẽ trở thành trọng tâm nghiên cứu trong tương lai.
"Các ứng dụng y sinh của mô mỡ tiếp tục được mở rộng và một ngày nào đó có thể dẫn đến các chương trình giảm cân và duy trì sức khỏe hiệu quả hơn."
Cho đến nay, sự hiểu biết của chúng ta về mô mỡ vẫn đang được đào sâu hơn. Mỡ không còn chỉ là "thứ thừa thãi" mà chúng ta từng nghĩ đến, mà là một cơ quan nội tiết quan trọng về mặt sinh lý. Chúng ta xem xét tác động của mô mỡ đối với sức khỏe của chúng ta như thế nào? , liệu nó có đáng để chúng ta cân nhắc kỹ lưỡng không?