Ong đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái, đặc biệt là trong quá trình thụ phấn. Trong số đó, Apis cerana hay ong mật phương Đông là đại diện quan trọng của ong mật châu Á, thể hiện hành vi xã hội và đặc điểm sinh học độc đáo. Loài ong này chủ yếu được tìm thấy ở Đông và Nam Á. So với các loài ong khác như Apis mellifera, Apis cerana có nhiều đặc điểm xã hội và khả năng thích ứng ấn tượng.
Tổ của Apis cerana thường bao gồm nhiều lá lách, cho phép chúng duy trì môi trường an toàn trong một không gian nhỏ, điều này không chỉ ngăn chặn sự xâm nhập của kẻ săn mồi mà còn quản lý hiệu quả sự tương tác xã hội bên trong cấu trúc tổ. .
Tổ của Apis cerana thường có lối vào và lối ra nhỏ, đây là chiến lược tự vệ có thể chống lại các mối đe dọa từ bên ngoài một cách hiệu quả.
Trong cấu trúc xã hội của Apis cerana, mỗi thành viên có một vai trò cụ thể. Một đàn ong thường bao gồm một ong chúa, một nhóm ong thợ và một số lượng nhỏ ong không người lái. Nhiệm vụ chính của ong chúa là sinh sản, còn ong thợ có nhiệm vụ duy trì tổ ong, thu thập thức ăn và nuôi dưỡng ong con. Sự tồn tại của sự phân công lao động này đảm bảo sự tồn tại và sinh sản của đàn ong, phản ánh tính xã hội cao.
Không giống như ong mật phương Tây, ong thợ Apis cerana cũng có sự phân chia chiến lược lao động rõ ràng theo độ tuổi. Những con ong thợ non thường ở trong tổ và có nhiệm vụ bảo vệ tổ, dọn dẹp và nuôi dưỡng con non, còn những con ong thợ già đi ra ngoài lấy mật và phấn hoa.
Sự khác biệt về chức năng theo độ tuổi cụ thể này cho phép Apis cerana duy trì khả năng sống sót ổn định trước các mối đe dọa từ động vật ăn thịt và những thay đổi về môi trường.
Giao tiếp là một phần quan trọng trong việc duy trì cấu trúc xã hội. Ong thợ Apis cerana sử dụng hành vi gọi là "vũ điệu lắc lư" để truyền đạt thông tin về nguồn thức ăn. Khi một con ong thợ tìm thấy nguồn mật hoa dồi dào, nó sẽ nhảy múa để báo cho các thành viên khác về hướng đi và khoảng cách.
Trong mùa sinh sản của ong chúa, ong chúa sẽ bay ra khỏi tổ để giao phối với một số ong đực. Hành vi này không chỉ là cách duy trì nòi giống mà còn là một phương tiện quan trọng để đảm bảo sự đa dạng di truyền. Hành vi hẹn hò tốc độ của Apis cerana sẽ bị ảnh hưởng bởi môi trường sinh thái và số lượng máy bay không người lái ở các khu vực khác nhau.
Sự đa dạng di truyền này càng lớn thì cộng đồng ong càng có khả năng chống chọi tốt hơn với căng thẳng và bệnh tật bên ngoài.
Cấu trúc tổ của Apis cerana thường phức tạp, với lá lách ở giữa và nhiều lớp bảo vệ ở bên ngoài. Ong sử dụng nhiệt độ và độ ẩm của cơ thể để duy trì khí hậu bên trong tổ, điều này rất quan trọng đối với sức khỏe và khả năng sinh sản của ong.
Vào những ngày nắng nóng, ong thợ sẽ hạ nhiệt bằng cách vỗ cánh để duy trì nhiệt độ bên trong ổn định, điều này cho thấy khả năng thích nghi của Apis cerana.
Với nghiên cứu chuyên sâu về sinh học của Apis cerana, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng hành vi xã hội của loài ong này không chỉ dựa vào bản năng mà còn liên quan chặt chẽ đến cấu trúc di truyền và những thay đổi của môi trường. Những con ong này có thể điều chỉnh mô hình hành vi của chúng với môi trường bên ngoài để tồn tại trong một hệ sinh thái đang thay đổi nhanh chóng.
Mặc dù Apis cerana có thể tồn tại ở nhiều môi trường khác nhau nhưng chịu tác động của biến đổi khí hậu và các hoạt động của con người, loài ong này phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm việc mất môi trường sống và giảm nguồn thức ăn.
Bảo vệ Apis cerana và môi trường sống của nó có ý nghĩa to lớn trong việc duy trì đa dạng sinh học toàn cầu.
Hành vi xã hội của Apis cerana và vai trò của nó trong đàn ong minh họa cho sự phức tạp và kỳ diệu của xã hội côn trùng. Đồng thời, khả năng thích ứng sinh thái độc đáo của chúng mang lại cho chúng ta sự giác ngộ. Khi môi trường sống của loài ong này ngày càng bị đe dọa, liệu chúng ta có nên trân trọng và bảo vệ nhóm không thể thiếu này trong tự nhiên nhiều hơn không?