Với sự gia tăng của biến đổi khí hậu toàn cầu, môi trường vùng cực ngày càng nhận được sự quan tâm. Trong số đó, rêu, là một trong những loài thực vật thích nghi tốt nhất với môi trường khắc nghiệt, đã phát triển hàng loạt cơ chế chống lại tia cực tím (UV) mạnh. Nghiên cứu cho thấy rêu không chỉ tồn tại khá tốt trong môi trường có bức xạ cao mà thậm chí còn có thể lợi dụng những điều kiện này để thúc đẩy sự phát triển của chúng, và những cơ chế thích ứng kỳ diệu này đã thu hút sự quan tâm lớn của các nhà khoa học.
Tác hại của tia cực tím không chỉ giới hạn ở da người. Đối với thực vật, đặc biệt là rêu ở các vùng cực, tác hại của tia cực tím có thể gây tử vong.
Rêu phản ứng thế nào với tia UV? Đầu tiên, lớp biểu bì của chúng có thể hấp thụ một phần tia cực tím và tạo thành một lớp màng bảo vệ. Ngoài ra, rêu còn có khả năng tổng hợp nhiều hợp chất hấp thụ tia cực tím, không chỉ bảo vệ phần bên trong tế bào của chúng khỏi tia UV mà còn làm giảm nguy cơ oxy hóa ảnh.
Ngoài ra, màu sắc của rêu còn phản ánh chiến lược sinh tồn của nó. Ở những khu vực có điều kiện môi trường kém hoặc tia UV mạnh, rêu đỏ thường phổ biến hơn rêu xanh, cho thấy khả năng bảo vệ quang học của những loại rêu này cao hơn. Những thay đổi về sắc tố giúp phản xạ ánh sáng mặt trời tốt hơn, giảm căng thẳng trong quá trình quang hợp.
Những loại rêu xanh này thường mọc ở những nơi có bóng râm, trong khi rêu đỏ phổ biến hơn ở những khu vực tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời.
Không thể đánh giá thấp cơ chế sinh hóa của rêu. Khi cường độ tia cực tím tăng lên, tế bào rêu tăng sản xuất các hợp chất hấp thụ tia cực tím (như hợp chất hấp thụ tia cực tím - UVACs), điều này không chỉ bảo vệ tế bào mà còn bảo vệ chúng. thúc đẩy việc cải thiện hiệu quả quang hợp. Trong môi trường bức xạ cao, rêu lưu trữ các UVAC này trong thành tế bào của chúng, chứng tỏ khả năng bảo vệ khỏi ánh sáng lâu dài hiệu quả.
Nghiên cứu cho thấy rêu bị ảnh hưởng bởi tia cực tím mạnh không chỉ có thể duy trì hiệu quả quang hợp mà còn tiếp tục cải thiện khả năng thích ứng của chính chúng trong quá trình sinh trưởng.
Khi nhiệt độ toàn cầu tăng lên, rêu vùng cực phải đối mặt với những thách thức ngày càng tăng. Hạn hán và thiếu chất dinh dưỡng trong đất ngăn chặn phản ứng bảo vệ ánh sáng của rêu, có nghĩa là chúng có thể không hiệu quả trong việc bảo vệ chống lại tia UV trong những môi trường này.
Vì vậy, các nhà khoa học bắt đầu chú ý đến cách thực vật điều chỉnh các phản ứng sinh lý, sinh hóa trước sự thay đổi của cường độ ánh sáng, nhằm tìm ra giải pháp bảo vệ hệ sinh thái mỏng manh này.
Cơ chế bảo vệ khỏi ánh sáng của rêu không chỉ thể hiện sự khôn ngoan của thiên nhiên mà còn là tài liệu tham khảo cho nghiên cứu khoa học của con người. Ví dụ, các học giả nghiên cứu các hợp chất hấp thụ tia cực tím trong rêu, có ứng dụng tiềm năng trong việc phát triển các sản phẩm chống nắng mới và điều trị các tổn thương da.
Ngoài ra, nhiều loài rêu sống trong môi trường khắc nghiệt cũng có thể thu hút sự chú ý của con người đến việc bảo vệ sinh thái, đặc biệt khi những loài này đối mặt với biến đổi khí hậu, điều kiện sinh tồn của chúng có thể báo trước những thay đổi trong toàn bộ hệ sinh thái.
Chiến lược thích ứng của rêu có thể cung cấp những hiểu biết mới về hiểu biết của chúng ta về cơ chế bảo vệ sinh học, có thể hữu ích cho con người học hỏi.
Khi nghiên cứu sự thích nghi của rêu vùng cực, chúng ta không chỉ có thể nhìn thấy những bí ẩn của thiên nhiên mà còn suy ngẫm về mối quan hệ của nó với tương lai của nhân loại. Có loài thực vật nào khác thể hiện trí thông minh đáng kinh ngạc tương tự khi sống sót trong môi trường khắc nghiệt không?