Ngộ độc rượu là hậu quả về hành vi và sinh lý của việc uống rượu gần đây. Các triệu chứng có thể khác nhau tùy thuộc vào liều lượng rượu được cung cấp, với tình trạng nhiễm độc nhẹ được gọi là "say" hoặc "phê". Tuy nhiên, trong trường hợp ngộ độc rượu nặng, các triệu chứng như nói ngọng, đi lại khó khăn và nôn mửa có thể xảy ra. Uống quá nhiều rượu có thể dẫn đến suy hô hấp, hôn mê và thậm chí tử vong, điều này không nên đánh giá thấp.
"Rượu là một loại thuốc giải trí được sử dụng rộng rãi và có lịch sử lâu đời."
Quá trình say rượu có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố. Ví dụ, khi việc uống nhiều rượu đặc biệt phổ biến trong các tình huống xã hội, tính cách bốc đồng của một cá nhân khiến họ có nguy cơ nghiện rượu cao hơn. Khi mức tiêu thụ rượu tăng lên, khả năng ức chế của một cá nhân giảm xuống, đôi khi dẫn đến hành vi khó lường, có thể vi phạm luật pháp hoặc chuẩn mực xã hội, do đó làm tăng tỷ lệ tội phạm liên quan đến rượu.
Ngộ độc rượu có thể ảnh hưởng đáng kể đến sức khỏe thể chất và tinh thần. Nhiễm độc nhẹ có thể gây ra sự tập trung và khả năng phán đoán kém, trong khi nhiễm độc nặng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng hơn. Theo nghiên cứu mới nhất, hoạt động của ethanol trong rượu và chất chuyển hóa acetaldehyde trong cơ thể có thể gây ra nhiều triệu chứng sinh lý khác nhau, có thể xuất hiện vài giờ sau khi uống rượu và còn liên quan đến cảm giác nôn nao.
"Một loạt dấu hiệu và triệu chứng của chứng nghiện rượu, bao gồm nói ngọng, phối hợp kém và đi đứng không vững, là kết quả của tác động của rượu lên hệ thần kinh trung ương."
Ngộ độc rượu có thể nhanh chóng phát triển thành một trường hợp cấp cứu y tế. Khi một người mất ý thức hoặc nôn mửa, phải thực hiện các biện pháp sơ cứu kịp thời. Những biện pháp này bao gồm giữ cho đường thở thông thoáng và đảm bảo nhịp thở bình thường, đồng thời có thể yêu cầu đặt nội khí quản để ngăn ngừa ngạt thở do hít phải các chất trong dạ dày. Trong những trường hợp cấp tính, bác sĩ cũng có thể kê đơn vitamin B1 để ngăn ngừa hội chứng Wernicke-Korsakoff do lạm dụng rượu nặng. Duy trì cân bằng nước và điện giải thích hợp cũng quan trọng không kém.
Theo thống kê, một phần đáng kể số ca tử vong liên quan đến rượu là do tai nạn. Nghiên cứu cho thấy có hàng chục nghìn ca tử vong liên quan đến rượu mỗi năm, nhiều trong số đó có liên quan đến giới trẻ và hành vi không an toàn. Quan điểm văn hóa về việc tiêu thụ rượu khác nhau, với một số tôn giáo, chẳng hạn như Hồi giáo, coi rượu là điều cấm kỵ, trong khi một số giáo phái Cơ đốc giáo cho phép uống rượu vừa phải nhưng cấm say rượu.
"Thái độ của mọi nền văn hóa và tôn giáo đối với rượu đều ảnh hưởng đến các giá trị và khuôn mẫu hành vi của xã hội."
Các chuẩn mực pháp lý khác nhau đáng kể giữa các vùng. Ví dụ, ở Mỹ hầu hết các bang đều có hình phạt nghiêm khắc đối với việc lái xe khi say rượu, nhưng hình phạt cho lần đầu tiên lái xe khi say rượu ở Wisconsin chỉ là phạt tiền. Ngoài ra, say rượu nơi công cộng là tội hình sự ở nhiều quốc gia, càng nhấn mạnh thêm mối lo ngại của xã hội về việc sử dụng rượu.
Ngộ độc rượu không chỉ hủy hoại sự tỉnh táo của bệnh nhân mà còn có thể tác động tiêu cực đến toàn xã hội. Trách nhiệm pháp lý, rủi ro sức khỏe và các vấn đề văn hóa xã hội mà nó gây ra đều dẫn đến những suy nghĩ nghiêm trọng về việc sử dụng rượu. Trong một xã hội hiện đại, việc tiêu thụ rượu bia ngày càng trở nên phổ biến, làm thế nào để hình thành thói quen uống rượu lành mạnh, giảm thiểu tác động đến cá nhân và xã hội sẽ là câu hỏi mà mỗi thành viên trong xã hội cần phải nghiêm túc cân nhắc?