Trong bất kỳ nghiên cứu khoa học nào, phương pháp thu thập và phân tích dữ liệu đều rất quan trọng. Tuy nhiên, nhiều nhà nghiên cứu thường bỏ qua vấn đề tiềm ẩn về sai lệch lựa chọn, khiến kết quả nghiên cứu của họ không những không đáng tin cậy mà thậm chí có thể gây nhầm lẫn cho người đọc. Sai lệch lựa chọn xảy ra khi mẫu được chọn không đúng, dẫn đến dữ liệu thu thập được không đại diện cho tổng thể được nghiên cứu, do đó gây ra sự sai lệch trong phân tích thống kê.
Trường hợp phổ biến nhất của sai lệch lựa chọn là vấn đề với phương pháp thu thập mẫu, dẫn đến khoảng cách giữa mẫu và tổng thể do không đủ ngẫu nhiên.
Lệch mẫu là một lỗi hệ thống do một số thành viên nhất định ít có khả năng được đưa vào mẫu hơn những thành viên khác. Những vấn đề như vậy thường làm suy yếu giá trị bên ngoài của một nghiên cứu, làm cho kết quả ít có tính khái quát đối với toàn bộ dân số.
Nếu một nghiên cứu bị chấm dứt vào thời điểm ủng hộ kết luận mong muốn thì có thể xảy ra sai lệch khoảng thời gian, dẫn đến kết quả bị sai lệch.
Trong quá trình phân tích dữ liệu, việc sàng lọc dữ liệu một cách tùy tiện hoặc chủ quan có thể gây ra sai lệch trong quá trình xử lý dữ liệu. Ví dụ: một nhà nghiên cứu có thể từ chối dữ liệu có vấn đề một cách không thích hợp chỉ vì nó không đáp ứng các tiêu chí đặt trước.
Thành kiến bỏ học là do mất người tham gia trong quá trình nghiên cứu. Ví dụ, trong một thử nghiệm của một chương trình giảm cân, nếu các nhà nghiên cứu loại trừ tất cả những người bỏ học, thì có khả năng chỉ còn lại những người thành công, do đó làm sai lệch kết quả.
Những sai lệch trong lựa chọn trong việc lấy mẫu và loại bỏ có thể ảnh hưởng đến kết quả một cách không đồng đều, dẫn đến kết luận không chính xác.
Nếu một nghiên cứu không tính đến sai lệch lựa chọn thì kết luận của nghiên cứu đó có thể sai, điều này có thể gây ra những tác động sâu rộng đối với toàn bộ cộng đồng khoa học và thậm chí cả xã hội. Ví dụ, những kết luận sai lầm trong nghiên cứu sức khỏe có thể ảnh hưởng đến chính sách công hoặc lựa chọn sức khỏe cá nhân, liên quan trực tiếp đến chất lượng cuộc sống của mọi người.
Giảm thiểu sai lệch lựa chọn là một thách thức phức tạp thường đạt được thông qua việc xem xét cẩn thận thiết kế nghiên cứu và lựa chọn mẫu đầy đủ. Các nhà nghiên cứu có thể cố gắng tăng tính ngẫu nhiên của mẫu và cải thiện tính đa dạng của người tham gia.
Với sự tiến bộ của khoa học công nghệ và sự phát triển của các phương pháp phân tích dữ liệu, vấn đề sai lệch lựa chọn ngày càng trở nên nổi bật. Tuy nhiên, với thiết kế và thực hiện cẩn thận, các nhà nghiên cứu vẫn có thể giảm thiểu tác động của vấn đề này. Người đọc cũng phải có khả năng suy nghĩ chín chắn khi đối mặt với các kết quả nghiên cứu và đặt câu hỏi về những kết luận không xem xét đầy đủ đến sai lệch lựa chọn. Bạn đã bao giờ tự hỏi liệu những kết luận và quyết định bạn đưa ra dựa trên loại nghiên cứu nào có thực sự đáng tin cậy hay không?