Quá trình phát triển của tế bào là một cơ chế phức tạp và phức tạp, trong đó con đường MAPK/ERK (còn được gọi là con đường Ras-Raf-MEK-ERK) là một kênh thông tin quan trọng truyền tín hiệu từ bề mặt tế bào đến tế bào. hạt nhân. Khi các phân tử tín hiệu bên ngoài liên kết với các thụ thể trên bề mặt tế bào, chuỗi truyền thông điệp này bắt đầu. Mục đích cuối cùng của tín hiệu là thay đổi biểu hiện của DNA và thúc đẩy những thay đổi của tế bào, chẳng hạn như sự phân chia tế bào.
"Con đường MAPK/ERK đóng vai trò quan trọng trong hầu hết các hoạt động của tế bào, đặc biệt là trong quá trình tăng sinh và biệt hóa tế bào."
Cốt lõi của con đường MAPK nằm ở thành phần protein Ras, một GTPase nhỏ. Khi phân tử tín hiệu liên kết với thụ thể, protein Ras được kích hoạt bằng cách trao đổi phân tử GTP với phân tử GDP. Trong phản ứng tiếp theo, Ras kích hoạt RAF kinase, chất này tiếp tục kích hoạt các protein kinase khác, tạo thành một dòng kinase mà cuối cùng kích hoạt sự kích hoạt các yếu tố phiên mã trong tế bào.
Trong con đường MAPK/ERK, các tyrosine kinase thụ thể (chẳng hạn như thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì EGFR) được kích hoạt bởi các phối tử bên ngoài (chẳng hạn như yếu tố tăng trưởng biểu bì EGF). EGF liên kết với EGFR, dẫn đến sự phosphoryl hóa dư lượng tyrosine của thụ thể. Sau đó, các protein gắn kết như Gbps2 liên kết với phần phosphoryl hóa của thụ thể thông qua miền SH2 của nó và liên kết với protein SOS giúp thúc đẩy trao đổi nucleotide. Quá trình này kích hoạt Ras và chuyển nó sang trạng thái hoạt động.
"Protein Ras đóng vai trò chuyển đổi quan trọng trong việc truyền tín hiệu tế bào, ảnh hưởng trực tiếp đến nhiều đường dẫn tín hiệu xuôi dòng."
Khi Ras được kích hoạt, nó sẽ tiếp tục kích hoạt RAF kinase. Việc kích hoạt kinase này dẫn đến sự phosphoryl hóa MAPK/ERK kinase (MEK), từ đó kích hoạt MAPK. Những MAPK này ban đầu được gọi là kinase điều hòa tín hiệu ngoại bào (ERK). Nhiều mục tiêu phosphoryl hóa của chúng cuối cùng ảnh hưởng đến sự dịch mã và biểu hiện protein khi tế bào nhận được tín hiệu của yếu tố tăng trưởng, từ đó điều chỉnh sự phát triển và phân chia tế bào.
Con đường MAPK cũng đóng một vai trò quan trọng trong quá trình xâm nhập và tăng sinh chu kỳ tế bào. Khi có mặt các yếu tố tăng trưởng như EGF, chúng sẽ kích hoạt sự kích hoạt của EGFR và bắt đầu truyền một loạt tín hiệu bên ngoài. Những tín hiệu này cuối cùng dẫn đến sự kích hoạt liên tục của ERK, một quá trình quan trọng đối với sự phát triển của chu kỳ tế bào.
"Vì hoạt động ERK liên quan trực tiếp đến sự phát triển của chu kỳ tế bào nên việc truyền tín hiệu bất thường thường dẫn đến hình thành khối u."
Trong nhiều bệnh ung thư, chẳng hạn như khối u ác tính, những khiếm khuyết trong con đường MAPK/ERK dẫn đến sự phát triển tế bào không kiểm soát được. Điều này đã thúc đẩy các nhà khoa học nghiên cứu và phát triển các loại thuốc có thể can thiệp vào con đường này, chẳng hạn như thuốc ức chế RAF kinase và thuốc ức chế MEK. Những liệu pháp này đã cho thấy tiềm năng trong việc điều trị một số loại ung thư và cũng đã thúc đẩy nghiên cứu chuyên sâu về protein Ras và các con đường liên quan.
Rõ ràng, con đường MAPK/ERK đóng vai trò then chốt trong sự phát triển của tế bào và gây ung thư. Có thể nói đây là một “công tắc” sinh học. Điều này khiến chúng tôi tự hỏi liệu các phương pháp điều trị chính xác hơn có được phát triển trong tương lai để điều chỉnh con đường này và mang lại hy vọng mới cho những bệnh nhân mắc bệnh ung thư hay không.