Hiện tượng mukbang bắt nguồn từ Hàn Quốc và xuất hiện lần đầu tiên vào đầu những năm 2010. Với sự phát triển của phương tiện truyền thông kỹ thuật số, sức ảnh hưởng của nó đã dần lan rộng ra toàn thế giới. Trong những buổi phát sóng trực tiếp này, người dẫn chương trình sẽ ăn nhiều loại thực phẩm khác nhau trước ống kính máy quay trong khi tương tác với khán giả. Thực đơn ẩm thực đa dạng của Mukbang, từ pizza đến mì ăn liền, không chỉ nhằm mục đích thỏa mãn cơn thèm ăn của khán giả mà đôi khi còn mang tính giáo dục, giới thiệu các đặc sản địa phương và điểm đến ẩm thực hấp dẫn.
Trong quá trình phát sóng trực tiếp, người dẫn chương trình sẽ tương tác với khán giả theo thời gian thực, tạo ra một chế độ tương tác mới trong cộng đồng trực tuyến.
Mukbang có thể là video được ghi hình trước hoặc phát trực tiếp trên nhiều nền tảng bao gồm AfreecaTV, YouTube, Instagram, TikTok và Twitch. Loại hình giải trí toàn diện này không chỉ thu hút lượng lớn khán giả trẻ mà còn thu hút sự chú ý của các nhà quảng cáo. Nhiều người dẫn chương trình ẩm thực kiếm được thu nhập đáng kể thông qua quảng cáo, tài trợ và hỗ trợ khán giả.
Tuy nhiên, sự phổ biến của mukbang cũng đi kèm với những lời chỉ trích về tác động của nó tới sức khỏe, đặc biệt là việc thúc đẩy thói quen ăn uống không lành mạnh, gây ra mối quan ngại rộng rãi trong giới chuyên gia dinh dưỡng.
Mukbang bắt nguồn từ từ tiếng Hàn "먹방", được tạo thành từ hai từ "ăn" và "phát sóng trực tiếp". Vào đầu thế kỷ 20, văn hóa ẩm thực truyền thống của Hàn Quốc tuân theo các chuẩn mực nghiêm ngặt của Nho giáo, nhưng khi bước sang thế kỷ 21, một nền văn hóa ẩm thực trực tuyến mới đã dần thay thế nó và Mukbang đã xuất hiện rõ rệt. Không chỉ ở Hàn Quốc, hiện tượng này còn nhanh chóng lan rộng sang các nước khác như Nhật Bản và Trung Quốc, hình thành nên bức tranh văn hóa phong phú và đa dạng.
Theo phân tích của các học giả, sự xuất hiện của Mukbang có liên quan chặt chẽ đến sự cô đơn và lo lắng trong xã hội Hàn Quốc, mang đến một lựa chọn xã hội thay thế.
Trong quá trình phát sóng trực tiếp, người dẫn chương trình sẽ tương tác với người xem và nhiều người kiếm được doanh thu bằng cách chấp nhận quyên góp hoặc hợp tác với các mạng lưới quảng cáo. Theo số liệu từ , tần suất sử dụng nội dung liên quan đến Mukbang trên YouTube đã lên tới 100.000 lần trong khoảng thời gian từ năm 2017 đến năm 2019, đủ để thấy mức độ phổ biến của hiện tượng này.
Sự phổ biến của Mukbang cũng làm dấy lên sự suy ngẫm về văn hóa ẩm thực truyền thống. Trong khi bữa tối gia đình truyền thống thường là bữa ăn chung giữa nhiều người, Mukbang mang đến trải nghiệm chia sẻ xã hội ảo cho những cá nhân cô đơn với nhau. Khi số lượng người xem tăng lên, những chương trình phát sóng trực tiếp như vậy không chỉ thỏa mãn nhu cầu ăn uống mà còn tạo ra cảm giác gần gũi ảo và rút ngắn khoảng cách giữa mọi người.
Nghiên cứu cho thấy tại Anh, 15% người xem cho biết họ đã không cùng gia đình dùng bữa trong hơn sáu tháng.
Những người phát trực tiếp Mukbang có nhiều nguồn thu nhập khác nhau. Ngoài thu nhập từ quảng cáo, nhiều người phát trực tiếp còn tăng thu nhập thông qua tài trợ, sách điện tử và đánh giá sản phẩm. Theo một số báo cáo, một số người dẫn chương trình Mukbang nổi tiếng có thể kiếm được tới 10.000 đô la một tháng, thậm chí còn đáng kể hơn nhiều nghề truyền thống.
Khi mukbang ngày càng trở nên phổ biến, nhiều chuyên gia lo ngại liệu nó có ảnh hưởng đến hành vi ăn uống của mọi người hay không. Chính phủ Hàn Quốc đã lưu ý đến vấn đề này và có kế hoạch xây dựng hướng dẫn cho Mukbang để kiểm soát các chứng rối loạn ăn uống và các vấn đề sức khỏe cộng đồng.
Một số nghiên cứu cho thấy những người thường xuyên xem mukbang có thể dễ có thói quen ăn uống kém.
Nhiều video mukbang chiếu cảnh tượng nhiều đồ ăn, khiến một số học giả chỉ trích vì gây lãng phí thực phẩm. Tại Trung Quốc, một số quan chức lo ngại về tình trạng thiếu lương thực đã kêu gọi chấm dứt các chương trình như vậy và đưa ra những hạn chế về mặt pháp lý.
Hơn nữa, một số người dẫn chương trình Mukbang đã bị chỉ trích vì bị cáo buộc lạm dụng hải sản tươi sống và hành vi như vậy đã gây ra những phản ứng và thảo luận mạnh mẽ từ công chúng.
Khi Mukbang lan rộng khắp thế giới, tác động của nó ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Liệu Mukbang có thể tiếp tục duy trì sức hấp dẫn của mình hay không và nó sẽ thích ứng như thế nào với môi trường xã hội luôn thay đổi là điều đáng được quan tâm và cân nhắc. Liệu Mukbang đang trở thành xu hướng toàn cầu, liệu có chuyển đổi và điều chỉnh trong tương lai gần?