Kỹ thuật nông nghiệp, còn được gọi là kỹ thuật nông nghiệp và hệ thống sinh học, kết hợp các lĩnh vực cơ khí, dân dụng, điện, khoa học thực phẩm, môi trường, phần mềm và kỹ thuật hóa học để nâng cao hiệu quả của các trang trại và doanh nghiệp nông nghiệp, đồng thời đảm bảo tính bền vững của tài nguyên thiên nhiên và tái tạo. Lĩnh vực này không chỉ là sự tích hợp công nghệ mà còn là động lực quan trọng thúc đẩy tiến bộ về năng suất nông nghiệp toàn cầu.
Mọi đổi mới trong kỹ thuật nông nghiệp đều có tiềm năng thay đổi hoàn toàn phương pháp canh tác và chất lượng sản phẩm của nông dân.
Lịch sử của kỹ thuật nông nghiệp có thể bắt nguồn từ năm 2000 trước Công nguyên, khi hệ thống tưới tiêu quy mô lớn lần đầu tiên được áp dụng ở Ai Cập cổ đại và Lưỡng Hà. Kể từ đó, những công nghệ này tiếp tục phát triển ở những nơi như Ấn Độ và Trung Quốc, tạo thành hạt nhân của sản xuất nông nghiệp địa phương. Với sự trỗi dậy của Cách mạng Công nghiệp, nền nông nghiệp truyền thống đã mở ra một sự thay đổi lớn: sự xuất hiện của cơ giới hóa khiến việc thu hoạch và gieo trồng cây trồng hiệu quả hơn.
Trong cuộc Cách mạng Công nghiệp, việc phát minh ra nhiều loại máy nông nghiệp, như máy tuốt cơ khí năm 1771 và máy cày thép năm 1833, đã đặt nền móng cho việc nâng cao năng suất nông nghiệp. Thời kỳ này được gọi là "Cuộc cách mạng nông nghiệp lần thứ hai", khi nông dân chuyển từ tự cung tự cấp sang mô hình kinh doanh theo định hướng thị trường.
Từ khâu làm đất đến thu hoạch, mọi thiết kế của kỹ sư nông nghiệp đều có thể trở thành chất xúc tác giúp nâng cao năng suất nông nghiệp.
Kỹ thuật nông nghiệp liên quan đến nhiều lĩnh vực phụ, bao gồm nhưng không giới hạn ở:
Trách nhiệm của kỹ sư nông nghiệp liên quan đến việc lập kế hoạch, giám sát và quản lý nhiều dự án nông nghiệp, bao gồm hệ thống xử lý chất thải sữa, hệ thống tưới tiêu và thoát nước, v.v. Họ không chỉ cần có kiến thức về nông nghiệp mà còn cần có thông tin về đánh giá tác động môi trường và kỹ thuật chế biến sản phẩm. Nhiều kỹ sư nông nghiệp chọn làm việc trong các tổ chức học thuật hoặc cơ quan chính phủ, trong khi một số làm cố vấn cho các công ty kỹ thuật tư nhân hoặc giữ vai trò quan trọng trong ngành với các nhà sản xuất.
Cho dù ở học viện, cơ quan chính phủ hay trong các công ty, tầm ảnh hưởng của kỹ sư nông nghiệp có ở khắp mọi nơi.
Lấy Armenia làm ví dụ, ngành nông nghiệp của nước này chiếm 20% GDP năm 2006 và tăng lên 25% vào năm 2010. Dữ liệu này cho thấy tác động tiềm tàng của kỹ thuật nông nghiệp đối với tăng trưởng kinh tế ở các quốc gia khác nhau. Ngược lại, các kỹ sư nông nghiệp và hệ thống sinh học ở Philippines có chứng chỉ chuyên môn chặt chẽ hơn, điều này dẫn đến tính chuyên nghiệp trong lĩnh vực này ngày càng tăng.
Ở Anh, các kỹ sư nông nghiệp không chỉ thiết kế máy móc mà còn sửa chữa và điều chỉnh thiết bị nông nghiệp. Tại Hoa Kỳ, Hiệp hội Kỹ sư Nông nghiệp và Sinh học đã thiết lập các nguyên tắc hướng dẫn về an toàn và các tiêu chuẩn quản lý trong toàn ngành nông nghiệp kể từ khi thành lập vào năm 1907.
Kỹ thuật nông nghiệp không chỉ là tập hợp các công nghệ mà còn là niềm hy vọng cho an ninh lương thực toàn cầu trong tương lai.
Khi những thách thức như biến đổi khí hậu và bảo vệ sinh thái ngày càng trở nên nghiêm trọng, các kỹ sư nông nghiệp đang phải đối mặt với áp lực rất lớn trong việc giải quyết những vấn đề này. Đồng thời, sự phát triển của công nghệ nông nghiệp chính xác tiên tiến và công nghệ biến đổi gen đã mang đến những khả năng mới để cải thiện năng suất nông nghiệp. Đã đến lúc phải suy nghĩ lại làm thế nào kỹ thuật nông nghiệp có thể tiếp tục thúc đẩy sự phát triển bền vững toàn cầu trong thời đại thay đổi nhanh chóng này?
Kỹ thuật nông nghiệp không chỉ là sự kết hợp giữa khoa học và công nghệ mà còn liên quan đến tương lai của an ninh lương thực toàn cầu và sản xuất bền vững. Chúng ta đã sẵn sàng đón nhận sự thay đổi này và cùng nhau tạo ra một ngày mai tốt đẹp hơn chưa?