Trichoplusia ni là một loài bướm đêm cỡ trung bình thuộc họ Noctuidae, thường được gọi là bướm đêm ấu trùng. Nó được đặt tên theo cây chủ yêu thích và hành vi bò lổm ngổm độc đáo. Cây chủ chính của nó là các loại rau họ cải, chẳng hạn như bắp cải, bắp cải và súp lơ, đó là lý do tại sao tên của nó bao gồm "lubella". Ấu trùng này được gọi là "sâu gấp" vì nó cong cơ thể thành hình vòng cung khi bò. Mặc dù chúng thích các loại cây thuộc họ cải hơn, nhưng có hơn 160 loài thực vật đóng vai trò là vật chủ cho ấu trùng sâu bướm lưng kim cương.
Cá thể trưởng thành của Plutella xylostella là loài bướm đêm di cư phân bố ở Bắc Mỹ và Âu Á, từ Florida ở phía nam đến British Columbia ở phía bắc. Hành vi di cư của chúng làm cho phạm vi phân bố của chúng rất rộng.
Mặc dù ấu trùng sâu bướm Diamondback là loài gây hại thực vật nhỏ, đặc biệt ảnh hưởng đến cây họ cải nhưng tác động tàn phá của chúng không đáng kể. Tuy nhiên, sự phân bố rộng rãi và khả năng kháng nhiều loại thuốc trừ sâu khiến việc quản lý chúng ngày càng khó khăn. Nhiều phương pháp để kiểm soát loài gây hại này cũng đang được nghiên cứu tích cực.
Khi bướm đêm kim cương sẵn sàng giao phối, chúng thể hiện điều này bằng cách ưỡn bụng và vỗ cánh. Con đực không chỉ xòe lông trên bụng mà còn mở kẹp sinh dục và kéo dài một phần túi tinh. Sau khi thu hút được bạn tình tiềm năng, cả hai sẽ dùng râu để kiểm tra bụng và giao phối của nhau nếu cả hai đều đồng ý. Hầu hết hành vi giao phối xảy ra lúc 2 giờ sáng, nhưng các quan sát cũng được ghi lại trong khoảng thời gian từ 12 đến 4 giờ chiều.
Giao phối nhiều lần là một chiến lược sinh sản trong đó một cá thể sẽ có nhiều bạn tình trong suốt cuộc đời của mình. Đối với bướm đêm kim cương cái, chúng giao phối càng nhiều thì càng đẻ nhiều trứng, điều này có thể giải thích tại sao con đực tiết ra pheromone thu hút con cái.
Sau khi giao phối, con cái sẽ tìm cây chủ để đẻ trứng. Trứng thường có màu vàng nhạt, hình vòm và thường được đẻ đơn lẻ ở mặt dưới của lá. Trong một ngày, 40 đến 50 con cái có thể đẻ 1.000 đến 2.000 quả trứng sống, nở trong khoảng ba ngày.
Sâu bướm lưng kim cương được tìm thấy ở Bắc Mỹ và Âu Á, từ Florida ở phía nam đến British Columbia ở phía bắc. Khi mùa thay đổi, quần thể bướm đêm kim cương ở Mỹ di cư từ Mexico đến Canada. Chúng thường trú đông ở Mexico hoặc Nam California, nơi có nhiệt độ trên 16°C (61°F) ngay cả trong mùa đông.
Khi nhiệt độ tăng ở các khu vực phía bắc, sâu bướm kim cương sẽ di chuyển dần về phía bắc và sẽ không di cư cho đến khi nhiệt độ đạt tới 16°C (61°F).
Hình thức di cư thay đổi theo nhiệt độ này cho phép sâu bướm lưng kim cương băng qua các lục địa, thoát khỏi cái lạnh và tìm môi trường thích hợp để nuôi con.
Hình thức di cư của sâu bướm lưng kim cương có liên quan mật thiết đến nhiệt độ, điều này sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của chúng. Ở nhiệt độ 10°C (50°F), nhộng của sâu bướm lưng kim cương ngừng phát triển và những bất thường về sinh lý ở nhiệt độ trên 35°C (95°F) có thể xảy ra. Vì vậy, ở những nơi có nhiệt độ ổn định và phù hợp, sâu bướm lưng kim cương sẽ lựa chọn tiếp tục sinh sản và sinh sản con cái.
Sâu bướm lưng kim cương là loài côn trùng ăn tạp có thể sống sót và ăn hơn 160 loài thực vật chủ. Sở thích của nó đối với các loại rau họ cải, chẳng hạn như bắp cải và súp lơ, một phần là do chất dinh dưỡng trong những loại cây này giúp chúng dễ tồn tại và phát triển hơn.
Plutella xylostella sử dụng khứu giác để tìm nguồn thức ăn và cây ký chủ thích hợp giúp tăng cơ hội sống sót và sinh sản. Tốc độ phản ứng của bướm cái đã giao phối nhanh hơn so với bướm cái và bướm đực chưa giao phối, cho thấy nhu cầu tìm cây chủ của chúng rất cao.
Mặc dù bướm đêm kim cương là loài côn trùng phổ biến nhưng khả năng sống sót và sinh sản thành công của chúng thường phụ thuộc vào biến đổi khí hậu và sự đa dạng phong phú của thực vật chủ. Sinh vật này không chỉ có thể thích nghi với nhiều môi trường khác nhau mà còn có thể trải dài khắp các châu lục, mang đến nhiều thách thức và cơ hội hơn. Chúng ta có nên suy nghĩ lại cách đối phó với sự bành trướng và kiểm soát của những sinh vật như vậy không?