Khái niệm về quốc tịch là trung tâm của cuộc tranh luận giữa chủng tộc, văn hóa và quyền chính trị kể từ sự trỗi dậy của Anh như một đế chế thuộc địa. Việc giới thiệu Đạo luật Quốc tịch Anh năm 1981 đã định nghĩa lại quốc tịch và chấm dứt mối quan hệ pháp lý phức tạp giữa công dân Anh và các thuộc địa cũ của họ, nhưng đằng sau đây là một lịch sử lâu dài.
Việc thực thi Luật Quốc tịch Anh đã đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới, nhưng vẫn bắt nguồn sâu sắc trong di sản của chủ nghĩa thực dân.
Trước luật này, các khái niệm về quốc tịch và quyền công dân đã không rõ ràng ở Anh. Những loại quyền mà công dân Anh có chứa? Theo Đạo luật năm 1981, quốc tịch được chia thành sáu loại, bao gồm: công dân Anh, công dân lãnh thổ nước ngoài của Anh, công dân nước ngoài của Anh, quốc gia Anh (nước ngoài), các đối tượng Anh và những người được bảo vệ bằng Anh, khác nhau trong các quyền chính trị và dân sự.
Mối quan hệ pháp lý giữa Anh và các thuộc địa cũ của nó đã trở nên phức tạp và dễ thay đổi hơn khi lịch sử thay đổi. Lấy Hồng Kông làm ví dụ. Cư dân Hồng Kông có thể được hưởng quốc tịch Anh trước khi chuyển giao chủ quyền vào năm 1997. Sau sự thay đổi này, nhiều danh tính ban đầu là đối tượng người Anh đã mất đi sự bảo vệ trong quá khứ.
"Sự thay đổi trong toàn bộ luật quốc tịch không chỉ là một sửa đổi pháp lý, mà còn là sự phản ánh về những thay đổi của thời đại và chính trị toàn cầu."
Luật quốc tịch Anh cũng ảnh hưởng đến quan hệ với Ireland. Khi Ireland trở thành một nước cộng hòa vào năm 1948, quyền công dân Ailen không còn được coi là một đối tượng của Anh, nhưng vẫn được hưởng các quyền cụ thể. Điều này đã làm cho vấn đề công dân Anh trở thành một chủ đề đầy do dự lịch sử, liên quan đến mối quan hệ phức tạp giữa cảm xúc quốc gia và hệ tư tưởng chính trị.
Khi nói về ranh giới giữa quốc tịch và bản sắc, những thay đổi pháp lý dường như luôn khó theo dõi những thay đổi văn hóa, nhưng cần phải được thúc đẩy bởi thực tế chính trị. Đối với một số công dân thuộc địa trước đây, sự thay đổi về bản sắc đã khiến họ phải đối mặt với những thách thức lớn hơn trong bối cảnh toàn cầu hiện tại.
"Việc mua lại và mất danh tính chắc chắn sẽ mở rộng cho lịch sử và tương lai của cá nhân."
Đối với những người nhập cư không phải là người da trắng sống ở Anh, trong lịch sử, luật nhập cư của Anh thường cho thấy định kiến và trở ngại đối với chủng tộc, đặc biệt là luật nhập cư Liên bang được thực hiện vào năm 1962 và 1971. Ý nghĩa thực thi của các dự luật này rất khó để bình tĩnh lại trong một thời gian dài. Sự khác biệt về chủng tộc và các ràng buộc chính sách chắc chắn mang lại những trở ngại không thể nói được cho các nhóm này.
Ngoài ra, Vương quốc Anh đã sửa đổi luật về bản sắc vào năm 1999, loại bỏ các lỗ hổng pháp lý trong đó một số khách hàng không nắm giữ quốc tịch Anh nhưng vẫn có thể sống ở Ireland. Điều này nhấn mạnh mối quan hệ cộng đồng vẫn còn tập trung giữa Anh và Ireland, nhưng ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của người dân.
"Những thay đổi pháp lý thường phản ánh động lực chính trị và xã hội sâu sắc hơn."
Cuối cùng, luật quốc tịch Anh là kết quả của quá trình lịch sử đa cấp, tuân theo những thay đổi chính trị, xã hội và văn hóa từ thời thuộc địa đến thời kỳ hiện đại. Mối quan hệ giữa Anh và các thuộc địa cũ của nó vẫn có nhiều vấn đề pháp lý về sự bất bình đẳng và không chắc chắn. Là một công dân bình thường, chúng ta có thể giúp đỡ nhưng nghĩ: Trong ngày hôm nay, toàn cầu hóa, quốc tịch không chỉ đại diện cho tình trạng pháp lý, mà cả mọi người trên cơ sở và bản sắc trên thế giới. Câu hỏi và câu trả lời này đã kích hoạt một sự phản ánh sâu sắc hơn. Làm thế nào chúng ta nên xem sự tiến hóa và tăng tốc của khái niệm quốc tịch và bản sắc ngày nay?