Axit lactic là một thuật ngữ quen thuộc với nhiều vận động viên. Nó thường được coi là từ đồng nghĩa với mệt mỏi. Tuy nhiên, với nghiên cứu sâu hơn về sinh lý con người, axit lactic đã được định nghĩa lại là nguồn năng lượng quan trọng cho cơ bắp trong quá trình tập luyện và thậm chí có thể được coi là "nhiên liệu". Bài viết này sẽ đi sâu vào cấu trúc của axit lactic, quá trình sản xuất axit lactic và vai trò quan trọng của nó trong quá trình tập thể dục.
Axit lactic là một axit hữu cơ có công thức hóa học là C3H6O3
. Chất này ở trạng thái rắn có màu trắng và tạo thành dung dịch không màu khi hòa tan trong nước. Nó có thể được sản xuất tổng hợp hoặc từ nguồn tự nhiên. Trong cấu trúc phân tử của axit lactic, nhóm α-hydroxyl nằm cạnh nhóm axit cacboxylic, khiến nó trở thành axit α-hydroxy (AHA). Axit lactic được sử dụng rộng rãi trong nhiều ngành công nghiệp sinh hóa, đặc biệt là trong việc điều chế các chất trung gian tổng hợp trong tổng hợp hữu cơ.
Axit lactic có tính axit mạnh hơn axit axetic, giúp quá trình chuyển hóa sinh học của nó hiệu quả hơn.
Trong quá trình chuyển hóa bình thường của cơ thể con người, axit lactic chủ yếu được chuyển hóa từ pyruvat. Khi nguồn cung cấp oxy không đủ hoặc trong quá trình tập thể dục gắng sức, tốc độ sản xuất lactat sẽ vượt quá tốc độ thanh thải của nó, dẫn đến tăng nồng độ lactat trong máu. Khi nghỉ ngơi, nồng độ lactat trong mỗi lít máu chỉ khoảng 1-2 mmol, nhưng khi tập thể dục cường độ cao, con số này có thể tăng vọt lên 20 mmol hoặc thậm chí hơn.
Vai trò kép của axit lacticQuá trình sản xuất axit lactic cho thấy cơ thể thích nghi như thế nào để duy trì nguồn cung cấp năng lượng khi thiếu oxy.
Axit lactic không chỉ là sản phẩm thải mà còn là nguồn năng lượng quan trọng. Trong quá trình tập thể dục cường độ cao, khi nhu cầu năng lượng của cơ thể vượt quá khả năng cung cấp, việc sản xuất axit lactic sẽ hỗ trợ cung cấp năng lượng liên tục. Chức năng chuyển đổi lactat trở lại thành pyruvat trong quá trình sinh hóa cho phép quá trình chuyển hóa năng lượng tiếp tục, đồng thời đóng vai trò là nguồn năng lượng cho tim và các cơ quan khác.
Axit lactic cũng liên quan đến một số vấn đề sức khỏe. Khi không có oxy hoặc lưu lượng máu, sự tích tụ axit lactic có thể dẫn đến nhiễm toan lactic, ảnh hưởng đến độ pH của cơ thể. Tuy nhiên, tình trạng này có thể được cải thiện khi nguồn cung cấp oxy được phục hồi. Axit lactic không chỉ là trọng tâm chú ý của các vận động viên mà còn có công dụng cụ thể trong y học. Ví dụ, axit lactic giúp duy trì sự cân bằng axit-bazơ.
Thông qua axit lactic, chúng ta có thể hiểu rõ hơn cách cơ thể đối phó với những thách thức và phản ứng sinh lý của nó.
Đối với các vận động viên chuyên nghiệp, điều quan trọng là phải hiểu được tốc độ sản xuất và thanh thải lactat, ngay cả trong quá trình luyện tập hoặc thi đấu cường độ cao. Tập trung vào chạy bộ và rèn luyện sức mạnh, nhiều huấn luyện viên và vận động viên cũng đang nghiên cứu cách tăng cường thanh thải axit lactic để kéo dài thời gian tập luyện và thi đấu; ví dụ, bằng cách cải thiện khả năng hiếu khí và do đó cải thiện cơ chế đối phó với axit lactic. Quá trình này cực kỳ hữu ích trong việc cải thiện hiệu suất và làm chậm sự mệt mỏi.
Với việc nghiên cứu ngày càng sâu rộng, việc ứng dụng axit lactic trong dinh dưỡng thể thao và quá trình trao đổi chất lành mạnh đang ngày càng nhận được nhiều sự chú ý. Các nghiên cứu trong tương lai có thể sẽ tập trung vào cách sử dụng lactate để hướng dẫn các chương trình đào tạo, cũng như những lợi ích tiềm năng của nó đối với sức khỏe tim mạch và kiểm soát căng thẳng. Nghiên cứu về axit lactic không chỉ mang lại góc nhìn mới cho sự phát triển của khoa học thể thao mà còn có thể tạo ra các giải pháp mới cho việc điều trị và quản lý sức khỏe.
Vậy, lần tới khi bạn cảm thấy “đau nhói” do axit lactic trong khi tập thể dục, nó có tác dụng gì ngoài việc gây mệt mỏi?