Khi bước vào mùa bầu cử, các chuyên gia tiếp tục khám phá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến hành vi bỏ phiếu. Tại sao chúng ta vẫn đi bỏ phiếu, mặc dù với nhiều người, chi phí bỏ phiếu thường lớn hơn lợi ích tiềm năng của nó? Câu hỏi này đã dẫn đến việc nghiên cứu sâu hơn về tâm lý bầu cử để hiểu được động lực thúc đẩy sự tham gia chính trị bền vững.
Sự hình thành hành vi chính trị chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố, trong đó những yếu tố ảnh hưởng lâu dài đặc biệt quan trọng. Đầu tiên, nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự tương tác với quan điểm chính trị của cha mẹ là một trong những yếu tố ảnh hưởng chính đến khuynh hướng chính trị. Ngoài ra, giáo viên và các cơ quan giáo dục khác thường đóng vai trò quan trọng trong việc định hình quan điểm chính trị của học sinh. Ở Hoa Kỳ, học sinh dành trung bình khoảng 1.208 giờ ở trường tiểu học và trung học mỗi năm, đây là khoảng thời gian quan trọng trong việc hình thành thế giới quan và ý chí tham gia chính trị của các em.
Xã hội hóa là quá trình cá nhân tiếp thu kiến thức, thói quen và giá trị có ích cho tương lai.
Ngoài những tác động dài hạn, các yếu tố ngắn hạn cũng có tác động rất lớn đến hành vi bỏ phiếu. Nội dung đưa tin trên phương tiện truyền thông và các vấn đề cụ thể trong một cuộc bầu cử thường có thể nhanh chóng thay đổi quan điểm của cử tri trong suốt cuộc bầu cử. Các nhà khoa học chính trị nhìn chung tin rằng phương tiện truyền thông đại chúng có tác động sâu sắc đến hành vi bỏ phiếu, và một số người thậm chí còn chỉ ra rằng phương tiện truyền thông đã trở thành đấu trường đấu tranh chính trong quá trình chuyển đổi sang nền dân chủ tự do ở Liên Xô và Đông Âu.
Trong những năm gần đây, nhiều nhà khoa học chính trị đã bắt đầu phân tích mối quan hệ giữa hành vi nhóm xã hội và kết quả chính trị. Không thể bỏ qua ảnh hưởng của tuổi tác, giới tính và nhóm dân tộc, đặc biệt là trong chính trị Hoa Kỳ, nơi ý định bỏ phiếu của người gốc Tây Ban Nha và người Mỹ gốc Phi đã trở thành trọng tâm. Các cử tri gốc Tây Ban Nha đã thể hiện ảnh hưởng đáng kể trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2000, mặc dù có sự chia rẽ về quan điểm nên bỏ phiếu cho đảng Cộng hòa hay đảng Dân chủ vào thời điểm đó.
Trong khi người gốc Tây Ban Nha có xu hướng bỏ phiếu cho đảng Dân chủ, 54% người Mỹ gốc Cuba lại ủng hộ Trump.
Nghiên cứu sinh học cũng bắt đầu xâm nhập vào lĩnh vực khoa học chính trị và ngành học mới nổi này được gọi là chính trị di truyền. Từ những năm 1980, các học giả đã cố gắng khám phá mối quan hệ giữa các yếu tố sinh học và hành vi chính trị. Các báo cáo chỉ ra rằng môi trường và gen có thể cùng nhau giải thích sự khác biệt trong sở thích chính trị giữa các giới tính, cung cấp một góc nhìn mới cho sự hiểu biết của chúng ta về hành vi bầu cử.
Các nhà khoa học chính trị tìm cách hiểu điều gì thúc đẩy cá nhân tham gia vào tiến trình dân chủ, bao gồm bỏ phiếu, làm tình nguyện, ký đơn kiến nghị hoặc biểu tình. Nhiều khi, sự tham gia không chỉ dựa trên sự lựa chọn hợp lý. Nghịch lý bỏ phiếu cho thấy rằng đối với nhiều người, nỗ lực bỏ phiếu dường như lớn hơn tiềm năng lợi nhuận.
Cuối cùng, tâm lý học chính trị giải thích hành vi chính trị thông qua phân tích tâm lý, và nhiều lý thuyết như chủ nghĩa độc tài cánh hữu và trật tự ưu việt xã hội đã được sử dụng và phân tích rộng rãi trong xã hội ngày nay.
Hành vi bỏ phiếu được thúc đẩy bởi sự kết hợp của nhiều yếu tố, từ hoàn cảnh gia đình cá nhân đến ảnh hưởng của phương tiện truyền thông xã hội. Vậy, những yếu tố chưa biết nào đang thúc đẩy mọi người tham gia vào trò chơi dân chủ dường như không có lợi nhuận này?