Trong lĩnh vực nghiên cứu y sinh, làm thế nào để phân tích và diễn giải dữ liệu đa chiều một cách hiệu quả là một thách thức lớn. Với sự tiến bộ của ngành nghiên cứu bộ gen, các nhà khoa học ngày càng dựa vào công cụ WGCNA (phân tích mạng lưới biểu hiện đồng gen có trọng số) để khám phá mối quan hệ phức tạp giữa các gen. Bài viết này sẽ khám phá vai trò của WGCNA, một công nghệ quan trọng giúp cải thiện độ chính xác của phân tích dữ liệu sinh học thông qua mạng lưới đồng biểu hiện gen.
WGCNA được sử dụng rộng rãi để phân tích dữ liệu biểu hiện gen, đặc biệt là trong các ứng dụng về bộ gen như xây dựng mô-đun, lựa chọn gen trung tâm và thống kê lưu giữ các mô-đun.
WGCNA được thành lập với giáo sư di truyền học con người Steve Horvath của UCLA và một số đồng nghiệp tại trường. Phương pháp tiếp cận này ban đầu được lấy cảm hứng từ sự hợp tác với các nhà nghiên cứu ung thư, đặc biệt là các cuộc thảo luận với Paul Mischel, Stanley F. Nelson và nhà khoa học thần kinh Daniel H. Geschwind.
So với mạng không trọng số truyền thống, mạng có trọng số có nhiều ưu điểm hơn. WGCNA thu hút sự chú ý của các nhà nghiên cứu một phần vì nó có thể bảo toàn tính liên tục của thông tin liên quan cơ bản khi mạng được xây dựng. Điều này có nghĩa là bằng cách không yêu cầu ngưỡng cứng, mạng có trọng số có thể giảm thiểu tình trạng mất thông tin theo cách mà mạng không có trọng số không làm được.
Mạng có trọng số mạnh mẽ hơn và ít nhạy cảm hơn với các lựa chọn ngưỡng mềm khác nhau, trong khi kết quả của mạng không có trọng số thường phụ thuộc quá nhiều vào lựa chọn ngưỡng.
Bước đầu tiên trong việc thực hiện phân tích WGCNA là xác định số liệu về độ tương đồng biểu hiện gen để xây dựng mạng lưới. Theo mức độ tương đồng của dữ liệu biểu hiện gen, gen có thể được chia thành các mô-đun khác nhau. Mỗi mô-đun sử dụng eigengene của mô-đun làm bản tóm tắt của mô-đun, đây là kết quả thu được bằng phân tích thành phần chính.
Gen đặc trưng của mô-đun không chỉ có thể đóng vai trò là dấu ấn sinh học ổn định mà còn có thể được sử dụng làm đặc điểm trong các mô hình học máy phức tạp để dự đoán thêm.
WGCNA đã chứng minh được tính linh hoạt của mình trong nhiều lĩnh vực nghiên cứu và thu hút được sự chú ý đặc biệt trong nghiên cứu khoa học thần kinh và ung thư. Ví dụ, WGCNA có thể được sử dụng để phát hiện các yếu tố phiên mã liên quan đến các hóa chất trong môi trường như bisphenol A. Trong phân tích dữ liệu bộ gen, nó có thể được sử dụng để xử lý nhiều loại dữ liệu khác nhau từ mảng vi mô, giải trình tự RNA tế bào đơn, metyl hóa DNA, v.v.
Các chức năng khác nhau của WGCNA đã được tích hợp vào gói phần mềm WGCNA của ngôn ngữ R. Các nhà nghiên cứu có thể sử dụng gói này để thực hiện xây dựng mô-đun, lựa chọn gen trung tâm, thống kê bảo tồn mô-đun và các phân tích mạng khác. Điều này không chỉ giúp các nhà nghiên cứu hiểu sâu hơn về dữ liệu mà còn cải thiện khả năng khám phá khoa học của họ.
Khi khoa học dữ liệu và hệ gen tiếp tục phát triển, WGCNA chắc chắn sẽ trở thành một công cụ không thể thiếu giúp chúng ta khám phá những bí ẩn sâu xa của dữ liệu sinh học.
Các nhà khoa học đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc khám phá WGCNA, nhưng điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến sự hiểu biết của chúng ta về sinh học trong tương lai?