Language
Country/Area
No result found
Bí mật đáng ngạc nhiên về loài kiến vàng điên: Làm thế nào loài kiến này có thể thống trị môi trường mới của mình?
Kiến điên (Anoplolepis gracilipes), còn được gọi là kiến chân dài hoặc kiến Maldives, là một loài kiến có nguồn gốc chủ yếu ở Tây Phi hoặc Châu Á. Loài kiến này vô tình được du nhập vào các vùng nhiệt đới trên thế giới và được đặt biệt danh là "điên" vì những chuyển động bất thường của chúng. Do có chân và râu dài, kiến vàng điên là một trong những loài kiến ngoại lai lớn nhất thế giới.
Đặc điểm của loài kiến này bao gồm tính hung dữ đối với các loài kiến khác, ít hung dữ đối với đồng loại, khả năng tuyển dụng hiệu quả và làm tổ lớn, cho phép chúng thống trị trong môi trường mới.
Nhiều loài kiến du nhập, chẳng hạn như kiến lửa đỏ và kiến Argentina, được gọi là "kiến lang thang". Những đặc điểm này cho phép loài kiến vàng điên sinh sản nhanh chóng trong môi trường mới và hình thành nên những đàn cực lớn, gây ra mối đe dọa khủng khiếp đối với đa dạng sinh học tại địa phương. Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) liệt kê nó là một trong "100 loài xâm lấn tồi tệ nhất trên thế giới". Phạm vi tác động của nó trải dài từ Hawaii đến Seychelles, và nó đã hình thành một quần thể siêu lớn trên Đảo Christmas ở Ấn Độ Dương.
Đặc điểm sinh lý
Kiến điên vàng là loài kiến lớn, có màu vàng đến cam, có chân dài, mắt to và râu cực dài. Mặc dù kiến điên vàng là loài xâm lấn duy nhất trong chi Anoplolepis, nhưng ngoại hình của chúng rất dễ bị nhầm lẫn với một số chi khác. Các lỗ chân lông axit đặc trưng và cuống hoa nhỏ gọn hơn giúp phân biệt chúng.
Kiến điên được tìm thấy với mật độ cao trên một số hòn đảo ở Thái Bình Dương, đặc biệt là Đảo Christmas, nơi đã trở thành một trong những địa điểm nổi tiếng nhất về sự xâm nhập của kiến, gây ra sự sụp đổ trong đa dạng sinh học tại địa phương. Khả năng thích nghi mạnh mẽ của loài kiến này giúp chúng có chỗ đứng vững chắc trong môi trường mới.
Phân bố và khuếch tán địa lý
Môi trường sống tự nhiên của kiến vàng điên chủ yếu là vùng đất thấp nhiệt đới ẩm ở Đông Nam Á, nhưng chúng đã được đưa vào các khu vực bao gồm miền bắc Úc, một số đảo Caribe và một số đảo ở Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương. Tổ của loài kiến này có khả năng thích nghi cao, cho phép chúng nhanh chóng di chuyển đến môi trường mới bằng cách vận chuyển của con người.
Kiến điên lây lan thông qua "sinh sản ngoài tổ", nghĩa là kiến cái và kiến thợ rời khỏi tổ để xây tổ mới, cho phép chúng mở rộng hơn nữa ngay cả sau khi được con người vận chuyển.
Thói quen ăn uống
Kiến điên vàng được mô tả là "loài ăn xác thối". Chế độ ăn của chúng rất đa dạng, bao gồm nhiều loại thực phẩm như ngũ cốc, hạt, động vật chân đốt và thịt. Kiến điên dựa vào mật ong thực vật làm nguồn carbohydrate chính, chủ yếu có nguồn gốc từ một số loài côn trùng, đặc biệt là rệp và côn trùng có vảy.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng kiến điên phụ thuộc rất nhiều vào côn trùng vảy. Khi số lượng của chúng giảm, khả năng sinh sản của chúng sẽ bị hạn chế, ảnh hưởng thêm đến tỷ lệ sống sót của chúng trong các tổ mới xây.
Chế độ sinh sản
Mô hình sinh sản của kiến vàng điên cũng tương tự như các loài kiến khác, kiến cái đẻ trứng được thụ tinh bởi tinh trùng của kiến đực. Một bài báo khoa học năm 2023 đã đề xuất một chu kỳ sinh sản độc đáo, lưu ý rằng kiến đực có đặc điểm "phải là sinh vật lai", một quan sát đầu tiên trong thế giới động vật.
Hình thức sinh sản độc đáo này có thể là một yếu tố quan trọng khác giúp kiến vàng điên có được lợi thế trong môi trường mới, nhấn mạnh khả năng thích nghi sinh học của chúng.
Chủ nghĩa cộng sinh
Mối quan hệ giữa kiến vàng điên và các loài côn trùng cộng sinh cho thấy tầm quan trọng của chúng trong hệ sinh thái. Kiến bảo vệ côn trùng vảy khỏi động vật ăn thịt và giúp chúng lây lan giữa các cây, và mật ong do côn trùng vảy cung cấp là nguồn thức ăn chính của kiến.
Mối quan hệ cộng sinh này, ở một mức độ nào đó, đã cho phép số lượng kiến vàng điên tiếp tục gia tăng, điều này đã tác động tiêu cực đến sức khỏe của thực vật địa phương và dẫn đến những thay đổi về thảm thực vật và đa dạng sinh học.
Ảnh hưởng ở Úc
Ở Úc, người ta phát hiện kiến vàng điên ở hơn 30 địa điểm, bao gồm cả Queensland và Lãnh thổ phía Bắc. Ở Queensland, khu vực kiến xâm lược chính trải dài trên diện tích 830 ha, với bối cảnh là rừng mưa nhiệt đới được bảo vệ như Di sản Thế giới, do đó, các biện pháp kiểm soát tại địa phương đối với loài xâm lấn này đặc biệt quan trọng.
Một phân tích chi phí-lợi ích của chính quyền Queensland chỉ ra rằng nếu loài kiến vàng điên không được kiểm soát kịp thời, thiệt hại tiềm tàng cho nền kinh tế Úc sẽ vượt quá 3 tỷ đô la Úc.
Tác động đến Đảo Christmas
Trên đảo Christmas, kiến vàng điên đã gây ra tác động sâu sắc đến đa dạng sinh học tại địa phương, với mối đe dọa chủ yếu thể hiện ở việc săn bắt cua đất và phá hủy môi trường sống. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng kiến có thể giết chết tới 20 triệu con cua, một loài quan trọng trong hệ sinh thái, có tác dụng cải tạo đất và giúp cây trồng phát triển.
Những thay đổi này đã gây ra phản ứng dây chuyền trong chuỗi thức ăn và gây ra những thay đổi lớn trong cấu trúc loài trong rừng, ảnh hưởng thêm đến sự cân bằng sinh thái tại địa phương.
Biện pháp kiểm soát
Để giảm thiểu tác động của kiến vàng điên lên hệ sinh thái Đảo Christmas, Parks Australia đã triển khai chương trình thả bả trên không quy mô lớn vào năm 2009 để ngăn chặn sự suy giảm thêm về số lượng cua. Sau nhiều cuộc khảo sát và lập bản đồ, các nhà khoa học đã xác định được vị trí chính xác của các đàn kiến lớn và có thể thực hiện việc đặt bả có mục tiêu.
Mặc dù các biện pháp kiểm soát này tạm thời làm giảm số lượng kiến, nhưng sự phát triển và lây lan nhanh chóng của kiến khiến việc kiểm soát chúng vẫn còn nhiều thách thức. Các chuyên gia kêu gọi tăng cường hơn nữa các biện pháp giám sát và quản lý dài hạn.
Vậy, khi đối mặt với kẻ xâm lược ngoài hành tinh này, con người có thể bảo vệ hệ sinh thái của mình hiệu quả hơn bằng cách nào?
