“Một quốc gia, hai chế độ” là nguyên tắc hiến pháp của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, chủ yếu được dùng để mô tả mô hình quản lý của hai đặc khu hành chính Hồng Kông và Ma Cao. Nguyên tắc này được Đặng Tiểu Bình đề xuất trong các cuộc đàm phán giữa Anh và Trung Quốc về vấn đề Hồng Kông vào đầu những năm 1980. Nguyên tắc này quy định rằng chỉ có một Trung Quốc, nhưng mỗi khu vực có thể duy trì chế độ kinh tế và hành chính độc lập. 」
"Khái niệm một quốc gia, hai chế độ nhằm đảm bảo rằng Hồng Kông và Ma Cao sẽ tiếp tục có mức độ tự chủ cao và hệ thống pháp lý và kinh tế độc lập sau khi bàn giao."
Với việc Hồng Kông và Ma Cao được trao trả về Trung Quốc vào năm 1997 và 1999, việc thực hiện nguyên tắc này đã thu hút nhiều sự chú ý và thảo luận khác nhau từ mọi tầng lớp xã hội. Cốt lõi của "Một quốc gia, hai chế độ" là mặc dù Trung Quốc đại lục thực hiện chủ nghĩa xã hội, Hồng Kông và Ma Cao vẫn có thể duy trì chế độ tư bản chủ nghĩa và lối sống hiện tại trong 50 năm.
Hồng Kông trở thành thuộc địa của Anh vào năm 1841 và bị Anh cai trị trong 156 năm. Lịch sử này đã phơi bày Hồng Kông với một môi trường chính trị và kinh tế độc đáo. Sau khi được trao trả vào năm 1997, chính phủ Trung Quốc đã cam kết tuân thủ các điều khoản của Tuyên bố chung Trung-Anh, đảm bảo rằng Hồng Kông vẫn duy trì hệ thống pháp lý và kinh tế hiện tại.
"Luật cơ bản của Đặc khu hành chính Hồng Kông quy định rõ ràng rằng chế độ và chính sách xã hội chủ nghĩa không thể được thực hiện ở Hồng Kông, và chế độ và lối sống tư bản chủ nghĩa ban đầu sẽ không thay đổi trong 50 năm."
Tuy nhiên, điều tiếp tục gây tranh cãi là thuật ngữ mơ hồ về "quyền bầu cử phổ thông" trong Luật cơ bản. Mặc dù người dân Hong Kong hy vọng đạt được quyền phổ thông đầu phiếu, nhưng văn bản pháp lý chính thức không đưa ra mốc thời gian cụ thể cho việc thực hiện.
Ma Cao là thuộc địa của Bồ Đào Nha từ năm 1557 và được trả lại cho Trung Quốc vào năm 1999. Giống như Hồng Kông, các thỏa thuận của Macao được bảo vệ bởi Tuyên bố chung Trung-Bồ Đào Nha và Luật cơ bản Macao. Theo những điều khoản này, Ma Cao sẽ có thể giữ lại hệ thống kinh tế, hệ thống pháp luật và tiền tệ độc đáo của mình sau khi được trao trả.
“Giống như Hồng Kông, Ma Cao cũng cần giải quyết mối quan hệ giải thích hành chính và pháp lý với chính quyền trung ương sau khi được trao trả.”
Kết quả của những sắp xếp này là Ma Cao có hệ thống tiền tệ riêng và được hưởng một mức độ tự chủ nhất định trong các chính sách y tế, phúc lợi xã hội và giáo dục.
Ngoài Hồng Kông và Ma Cao, Đặng Tiểu Bình còn tuyên bố rằng khái niệm "một quốc gia, hai chế độ" cũng đang được xem xét để thống nhất Đài Loan. Tuy nhiên, chính phủ Đài Loan vẫn giữ thái độ tiêu cực đối với đề xuất này và phản ứng của cộng đồng quốc tế đã gây nên mối quan ngại rộng rãi.
Kể từ khi Luật An ninh Quốc gia Hồng Kông được thông qua vào năm 2020, nhiều quốc gia đã gia tăng mối quan ngại về Trung Quốc, cho rằng luật này xâm phạm nghiêm trọng quyền tự chủ của Hồng Kông và nguyên tắc "một quốc gia, hai chế độ". Những lời lên án từ Hoa Kỳ và Anh cũng phản ánh mối quan ngại của quốc tế về chính sách này.
“Đối với người dân Hồng Kông, tác động của Luật An ninh Quốc gia và sự can thiệp của chính quyền trung ương chắc chắn đang thử thách lòng tin của họ vào ‘một quốc gia, hai chế độ’. 」
Nhiều quan chức, chẳng hạn như Trưởng đặc khu Hồng Kông Carrie Lam, cũng cho biết nếu chính sách "một quốc gia, hai chế độ" có thể được tiếp tục thúc đẩy và cải thiện việc thực hiện, chế độ này thậm chí có thể được kéo dài đến sau năm 2047 và 2049.
“Các quan chức chính phủ cấp cao đã nhiều lần đề cập rằng nếu khái niệm ‘một quốc gia, hai chế độ’ có thể được thực hiện liên tục thì sẽ có tác động tích cực đến sự phát triển trong tương lai. 」
Tuy nhiên, các biện pháp mở rộng cụ thể và tầm nhìn vẫn chưa rõ ràng. Khi môi trường chính trị tiếp tục thay đổi, liệu vị thế độc tôn của Hồng Kông và Ma Cao có thể tiếp tục duy trì hiệu quả hay không vẫn là câu hỏi đáng cân nhắc.