Đuối nước là tình trạng nước tràn vào miệng và mũi, dẫn đến ngạt thở và giết chết vô số người trên thế giới mỗi năm. Những tai nạn như vậy thường xảy ra trong những tình huống không dễ để nhận thấy, đặc biệt là ở vùng nước lạnh, nơi nguy cơ chết đuối tăng lên đáng kể. Có nhiều nguyên nhân gây chết đuối trong nước lạnh, từ kỹ năng bơi kém đến các yếu tố môi trường, và chúng ta thường đánh giá thấp những nguy hiểm.
Đuối nước là nguyên nhân chính gây ngạt thở, đặc biệt là trong nước lạnh, phản ứng tự nhiên của cơ thể làm giảm đáng kể thời gian sống sót.
Đuối nước trong nước lạnh thường là do nhiều phản ứng sinh lý của cơ thể gây ra. Khi cơ thể con người đột nhiên tiếp xúc với nước lạnh, một loạt các phản ứng sinh lý sẽ xảy ra, được gọi là "phản xạ lặn". Phản xạ này gây ra tình trạng nhịp tim giảm, phân phối lại lưu lượng máu đến các cơ quan nội tạng quan trọng và co mạch cơ, có thể kéo dài thời gian sống sót dưới nước nhưng cũng có thể kích hoạt một loạt tín hiệu nguy hiểm.
Chỉ cần ngâm mình trong nước lạnh vài phút, tình trạng hạ thân nhiệt có thể ảnh hưởng đến chức năng tim và phổi, có khả năng dẫn đến mất ý thức hoặc ngừng tim. Trong trường hợp này, nước có thể xâm nhập vào đường hô hấp và gây ngạt thở hoặc sau đó là phù phổi. Điều đáng chú ý là ngay cả trong nước rất lạnh, phản xạ lặn có thể tạm thời làm chậm các phản ứng này, nhưng nỗi sợ khi xuống nước lạnh sẽ khiến con người theo bản năng hít nước, khiến quá trình ngạt thở càng diễn ra nhanh hơn.
Cái chết trong nước lạnh không chỉ đơn thuần là do nhiệt độ cơ thể giảm xuống mà còn do các phản ứng sinh lý mà nước lạnh gây ra.
Tai nạn đuối nước thường xảy ra ở môi trường nước ngọt, trong khi đuối nước ở nước mặn hoặc các chất lỏng khác lại tương đối hiếm. Ngay cả trong cùng một tình huống đuối nước, nước ngọt và nước mặn sẽ có tác động khác nhau đến phổi. Hít nước ngọt làm loãng chất hoạt động bề mặt trong phổi và gây phù phổi, trong khi nước muối thường gây ra phản ứng mất nước, vì lượng muối dư thừa khiến nhiều chất lỏng di chuyển từ huyết tương vào phế nang.
Có nhiều yếu tố làm tăng nguy cơ đuối nước. Ví dụ, thanh thiếu niên và người cao tuổi có tỷ lệ đuối nước tương đối cao, dù là ở hồ bơi hay vùng nước tự nhiên. Sử dụng rượu và ma túy cũng làm tăng nguy cơ chết đuối, đặc biệt là trong các bữa tiệc hoặc buổi giao lưu. Ngược lại, ở người lớn, nguy cơ đuối nước do bệnh động kinh và các rối loạn co giật khác có liên quan đến tuổi tác.
Làm thế nào để phòng ngừa đuối nước?Đuối nước vẫn là nguyên nhân tử vong hàng đầu ở trẻ nhỏ hàng năm, với nguy cơ đặc biệt không cân xứng ở một số nhóm dân tộc nhất định.
Để giảm nguy cơ đuối nước, cả người lớn và trẻ em đều nên được đào tạo bơi và nhận thức được những mối nguy hiểm tiềm ẩn trong nước. Khi nói đến các hoạt động dưới nước, đặc biệt là đối với trẻ em, không thể bỏ qua sự giám sát của cha mẹ. Ngoài ra, những hành động cụ thể như lắp hàng rào quanh hồ bơi hoặc sử dụng thiết bị nổi cá nhân có thể giúp giảm hiệu quả khả năng xảy ra tai nạn.
Sau khi xảy ra đuối nước, việc sơ cứu kịp thời có thể cứu sống được người khác. Nếu phát hiện nạn nhân đuối nước không thở, bước đầu tiên quan trọng là phải ngay lập tức mở đường thở và hô hấp nhân tạo. Nếu tim ngừng đập và nạn nhân ở dưới nước chưa đến một giờ, có thể tiến hành hô hấp nhân tạo để cố gắng phục hồi chức năng tim.
Chết đuối nước lạnh thường xảy ra trong những tình huống phức tạp và phản ứng của con người có thể trở nên cực đoan hơn khi họ cảm thấy lạnh. Tác động của nước lạnh khiến cơ thể mất đi khả năng phản ứng bình thường, đặc biệt là trong phản ứng giật mình mạnh ban đầu, cá nhân có thể không giữ được bình tĩnh, khiến tình hình trở nên nguy hiểm hơn.
Không bao giờ được đánh giá thấp nguy cơ chết đuối do nước lạnh, vì tác động đột ngột của nó lên các chức năng sinh lý có thể gây tử vong chỉ trong vài phút.
Tai nạn đuối nước không chỉ là hiện tượng sinh lý mà còn là vấn đề cần được xã hội quan tâm. Làm thế nào chúng ta có thể nâng cao nhận thức về an toàn ở vùng nước công cộng để tránh mất mát vô số sinh mạng?