Trong xã hội đa dạng này, sự áp bức mà mọi người phải đối mặt thường rất đa dạng, khiến cho cách tiếp cận bản sắc đơn lẻ không đủ để giải thích trải nghiệm phân biệt đối xử riêng biệt của mỗi người. Lý thuyết giao thoa cung cấp một khuôn khổ cấu trúc giúp chúng ta hiểu cách các bản sắc xã hội giao thoa và ảnh hưởng đến trải nghiệm xã hội của cá nhân. Lý thuyết này được học giả nữ quyền da đen Kimberlé Crenshaw đề xuất vào năm 1989 và từ đó đã trở thành một công cụ quan trọng để xóa bỏ bất bình đẳng xã hội và chính trị.
Thuyết áp bức đa dạng nhấn mạnh rằng các bản sắc xã hội và chính trị khác nhau (như giới tính, chủng tộc, giai cấp, v.v.) không tồn tại độc lập mà đan xen với nhau để tạo nên những trải nghiệm áp bức độc đáo.
Công trình của Crenshaw chỉ ra rằng sự phân biệt đơn giản giữa phân biệt chủng tộc và phân biệt giới tính là sai lầm. Lấy phụ nữ da đen làm ví dụ. Họ phải chịu đựng hai hoặc nhiều sự áp bức cùng một lúc, điều này cần được hiểu theo góc nhìn toàn diện hơn. Ví dụ, khi thảo luận về bạo lực gia đình hoặc tấn công tình dục, những trải nghiệm của phụ nữ da đen có thể không được trình bày đầy đủ trong diễn ngôn chính thống và thay vào đó có thể bị gạt ra ngoài lề.
Ngoài ra, sự lãng quên mang tính lịch sử đối với nhiều danh tính đã khiến nhiều phụ nữ cảm thấy bị cô lập trong cuộc đấu tranh giành quyền lợi của mình. Chủ nghĩa nữ quyền của người da trắng thường chỉ tập trung vào nhu cầu của riêng mình, bỏ qua tiếng nói của phụ nữ da màu. Ngay từ thế kỷ 19, Sojourner Truth đã bày tỏ điều này trong bài phát biểu nổi tiếng của bà: “Tôi không phải là phụ nữ sao?” ” đã nêu bật những thách thức đặc biệt mà phụ nữ da đen phải đối mặt.
"Những áp bức khác nhau đan xen vào nhau, và việc bỏ qua bất kỳ áp bức nào cũng sẽ dẫn đến một lời giải thích không đầy đủ."
Quan điểm này được nhấn mạnh lại trong phong trào nữ quyền da đen vào nửa sau thế kỷ 20. Các học giả như bell hooks và Audre Lorde đã thúc đẩy sự hiểu biết về nhiều bản dạng thông qua các cuộc thảo luận về giới tính, chủng tộc và giai cấp. Hawkes lập luận rằng quan điểm giới tính đơn lẻ không thể nắm bắt được toàn bộ trải nghiệm của phụ nữ, trong khi Lord nhấn mạnh đến mối quan hệ tương tác tồn tại giữa nhiều bản sắc.
Các học giả như Patricia Hill Collins đã mở rộng những cân nhắc này để phân tích cấu trúc xã hội. Collins chỉ ra rằng chủng tộc, giới tính và giai cấp, là những hệ thống xã hội đan xen, ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc sống của mỗi phụ nữ. Điều này khiến một số phụ nữ rơi vào tình huống không thể lên tiếng hoặc bị đánh giá thấp khi phải đối mặt với sự áp bức của xã hội.
“Những trải nghiệm của phụ nữ da màu thường không được hiểu đầy đủ trong các cuộc thảo luận chính thống, điều này khiến họ dễ bị thiệt thòi hơn.”
Với việc nghiên cứu ngày càng sâu rộng, nhiều học giả bắt đầu khám phá cách áp dụng lý thuyết này vào thực tiễn xã hội. Ví dụ, nghiên cứu gần đây cho thấy việc áp dụng khuôn khổ áp bức đa dạng có thể phát hiện hiệu quả hơn nguồn gốc bất bình đẳng xã hội và thúc đẩy thay đổi xã hội. Nghiên cứu như vậy không chỉ giới hạn trong học thuật mà còn mở rộng sang cấp độ phong trào xã hội và hoạch định chính sách.
Tuy nhiên, khái niệm về nhiều hình thức áp bức cũng phải đối mặt với nhiều chỉ trích. Một số người cho rằng khuôn khổ này có thể thu hẹp các cá nhân thành sự kết hợp của nhiều đặc điểm nhân khẩu học, bỏ qua tính độc đáo của mỗi người. Những người chỉ trích cũng chỉ ra rằng lý thuyết này thường thiếu mục tiêu rõ ràng, dễ gây nhầm lẫn và mâu thuẫn, đồng thời gây khó khăn cho việc xác định các nguồn áp bức chung.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của lý thuyết áp bức nhiều lần vẫn mang đến một góc nhìn mới cho phong trào công lý xã hội. Điều này nhấn mạnh rằng sự tương tác giữa các bản sắc khác nhau khiến một số nhóm phải đối mặt với nhiều thách thức hơn và việc hiểu những thách thức này có vai trò quan trọng để đưa ra các giải pháp hiệu quả. Đặc biệt trong xã hội ngày nay, sự giao thoa của nhiều bản sắc khác nhau vẫn ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của con người và những bất bình đẳng mà họ phải đối mặt.
Trong bối cảnh này, các cuộc thảo luận về nhiều hình thức áp bức không chỉ giới hạn trong giới học thuật; chúng khiến chúng ta phải suy nghĩ lại về mối quan hệ giữa cá nhân và xã hội, đồng thời thách thức những cách hiểu truyền thống về sự phân biệt đối xử. Trên con đường hướng tới giải phóng và bình đẳng, làm thế nào chúng ta có thể xây dựng một xã hội toàn diện hơn?