Fermont, nằm ở vùng Côte-Nord của Quebec, Canada, là một thành phố khai thác mỏ gần biên giới với Tỉnh Labrador và cách Thành phố Labrador khoảng 23 km. Thành phố này nổi tiếng với nguồn tài nguyên quặng sắt phong phú và có thiết kế cộng đồng độc đáo thu hút nhiều thợ mỏ và gia đình của họ. Làm thế nào để thị trấn xa xôi này có thể trở nên sôi động về mặt kinh tế?
Fermont được thành lập như một thị trấn công ty vào đầu những năm 1970 để tạo điều kiện thuận lợi cho việc khai thác quặng sắt tại Mont Wright. Thiết kế của khu vực này được lấy cảm hứng từ các dự án tương tự ở Thụy Điển, đặc biệt là Svappavaara của Ralph Elskin, mang đến cho kiến trúc của Fermont phong cách hiện đại độc đáo.
"Bức tường" (Le Mur) nổi tiếng là một công trình tự cung tự cấp dài 1,3 km và cung cấp cho cư dân nhà ở, cửa hàng, trường học và các cơ sở giải trí, bảo vệ họ khỏi khí hậu mùa đông cực lạnh.
Nền kinh tế của Fermont gần như hoàn toàn phụ thuộc vào các khu khai thác mỏ Mont Wright và Fire Lake, thuộc sở hữu của Asel-Mittal. Hơn 80% doanh thu của thành phố đến từ hoạt động khai thác mỏ, phản ánh cơ cấu kinh tế tập trung cao độ của thành phố.
Theo số liệu thống kê năm 2001, thu nhập trung bình của những người lao động toàn thời gian ở Fermont là 63.982 đô la, cao hơn đáng kể so với mức trung bình ở Quebec. Năm 2006, con số đó tăng lên 70.102 đô la, trong khi mức trung bình của toàn tỉnh giảm xuống còn 37.722 đô la.
Theo điều tra dân số năm 2021, số lượng cư dân ở Fermont là 2.256 người, giảm 8,8% so với năm 2016. Rõ ràng, sức hấp dẫn của thị trấn đã giảm đi phần nào. Khi môi trường kinh tế trong và ngoài nước thay đổi, những người trẻ ở Fermont chọn cách ra ngoài tìm kiếm những cơ hội khác, dẫn đến những thay đổi trong cơ cấu xã hội của thành phố.
Fermont là cộng đồng nói tiếng Pháp ở cực Bắc thế giới, nơi tiếng Pháp là ngôn ngữ giao tiếp chính. Di sản văn hóa ở đây rất bền vững và người dân vẫn giữ được lối sống độc đáo của người Pháp, nhưng với sự gia tăng số lượng người nước ngoài nhập cư, ngôn ngữ và văn hóa của cộng đồng cũng trở nên đa dạng hơn.
Mặc dù ngành khai thác mỏ ở Fermont đang bùng nổ, nhưng thành phố này cũng phải đối mặt với nhiều thách thức. Ví dụ, ngành công nghiệp giải trí dành cho người lớn đã phát triển mạnh mẽ do tỷ lệ nam nữ không đồng đều ở các thị trấn và thành phố. Trong suốt mùa đông kéo dài bảy tháng, lối sống và môi trường làm việc của người dân thường đan xen vào nhau để tạo nên những hiện tượng xã hội phức tạp.
Tại đây, ngành công nghiệp giải trí dành cho người lớn của Canada cho thấy tiềm năng kiếm tiền của mình, thậm chí có báo cáo rằng các vũ công ở đây có thể kiếm được thu nhập khá tốt.
Với những thay đổi trong môi trường sinh thái và cấu trúc xã hội, Fermont cần tìm ra những điểm tăng trưởng kinh tế mới cho sự phát triển trong tương lai. Làm thế nào để duy trì khả năng cạnh tranh trong ngành khai khoáng toàn cầu và tiếp tục thu hút nguồn nhân lực mới vẫn là một thách thức hiện tại.
Liệu sự giàu có tiềm ẩn của Fermont có tiếp tục mang lại sự thịnh vượng cho thị trấn nhỏ này trong tương lai không?