Trong bối cảnh nhu cầu năng lượng toàn cầu ngày càng tăng và những lo ngại về môi trường, quản lý phía cầu (DSM) dần trở thành một giải pháp then chốt. Quản lý phía cầu đề cập đến việc điều chỉnh nhu cầu năng lượng của người tiêu dùng thông qua nhiều phương pháp khác nhau như khuyến khích tài chính và thay đổi hành vi. Mục tiêu của chiến lược này là giảm mức tiêu thụ năng lượng trong thời gian có nhu cầu cao nhất hoặc chuyển việc sử dụng năng lượng sang thời gian thấp điểm, chẳng hạn như vào ban đêm hoặc cuối tuần.
"Quản lý phía nhu cầu không chỉ có thể giảm chi phí sử dụng năng lượng mà còn giảm sự phụ thuộc vào nguồn năng lượng truyền thống. Đây là một bước quan trọng trong quá trình chuyển đổi sang năng lượng tái tạo."
Dưới tác động của quản lý nhu cầu năng lượng, thị trường điện ở nhiều quốc gia đã bắt đầu thích ứng với khái niệm mới nổi này. Đặc biệt sau cuộc khủng hoảng năng lượng năm 1973 và 1979, khái niệm DSM dần dần được thừa nhận và triển khai, trở thành một trong những chính sách được các chính phủ trên thế giới thúc đẩy mạnh mẽ.
Ngành điện lực Hoa Kỳ từ lâu đã dựa vào năng lượng bên ngoài. Cho đến những năm 1980, do ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng năng lượng, chính phủ đã ban hành Đạo luật Chính sách Điều tiết Tiện ích Công cộng (PURPA) để khuyến khích sử dụng năng lượng hiệu quả và các nguồn năng lượng thay thế. Ngày nay, sự phát triển của công nghệ thông tin đã khiến công nghệ DSM ngày càng trưởng thành và các khái niệm như Lưới điện thông minh và Quản lý nhu cầu tích hợp (IDSM) được sử dụng rộng rãi.
“Thông qua quản lý phía cầu tích hợp, người tiêu dùng điện có thể điều chỉnh mức tiêu thụ điện một cách độc lập dựa trên tín hiệu giá theo thời gian thực, cải thiện hơn nữa sự kết hợp giữa cung và cầu.”
Từ góc độ hành động của thị trường và chính phủ, cốt lõi của quản lý nhu cầu năng lượng là tác động đến nhu cầu năng lượng của người tiêu dùng. Trước đây, do nguồn cung liên tục và chi phí năng lượng thấp nên việc tăng tiêu thụ điện đã trở thành xu hướng chung. Tuy nhiên, vấn đề là giá năng lượng tiếp tục tăng, đòi hỏi các công ty phải tìm kiếm chiến lược mới để giảm nhu cầu.
Sử dụng ít điện hơn để hoàn thành các nhiệm vụ tương tự, chẳng hạn như chọn các thiết bị tiết kiệm năng lượng. Các biện pháp như vậy thường liên quan đến việc giảm nhu cầu trong dài hạn.
Điều này đề cập đến việc người tiêu dùng chủ động thay đổi hành vi tiêu thụ điện dựa trên điều kiện của hệ thống điện, bao gồm điều chỉnh thời gian sử dụng điện và giới hạn tiêu thụ điện.
Cho phép chu trình vận hành của các thiết bị điện được tiến hoặc lùi vài giây để phù hợp với nhu cầu thời gian thực của lưới điện, những điều chỉnh như vậy gần như không thể nhận thấy đối với người dùng cuối.
Thiết bị lưu trữ năng lượng và phát điện phi tập trung, nhỏ cho phép quản lý linh hoạt hơn các nguồn năng lượng khác nhau và giảm tác động đến môi trường.
Quản lý phía cầu có thể được chia thành cấp quốc gia, cấp tiện ích công cộng, cấp cộng đồng và cấp hộ gia đình, dù ở cấp độ nào thì cuối cùng nó cũng sẽ ảnh hưởng đến sự cân bằng cung cầu.
Đạt được những cải thiện về hiệu quả sử dụng năng lượng trên toàn quốc thông qua việc xây dựng luật pháp và tiêu chuẩn.
Ví dụ: trong thời kỳ nhu cầu cao điểm, các công ty tiện ích có thể kiểm soát các thiết bị như máy nước nóng, máy bơm bể bơi và máy điều hòa không khí để giảm tải.
Cộng đồng có thể tận dụng sức mua chung của mình để cùng nhau hợp tác nhằm cải thiện hiệu quả sử dụng năng lượng và điện.
Ngày càng có nhiều gia đình lắp đặt hệ thống năng lượng mặt trời, mang đến cho người dùng cá nhân cơ hội giảm sự phụ thuộc vào lưới điện.
Tại Queensland, các công ty tiện ích có thể điều khiển từ xa các thiết bị gia dụng và khuyến khích người dùng sử dụng điện trong giờ thấp điểm để giảm nhu cầu chung. Những ví dụ tương tự đang gia tăng ở Toronto, Indiana và Brazil, nơi việc học tập và đổi mới tiếp tục phát triển.
"Từ việc điều chỉnh hai chiều giữa bên cung và bên cầu, quản lý bên cầu không chỉ có thể cải thiện hiệu suất tổng thể của hệ thống cung cấp điện mà còn giúp giảm lượng khí thải carbon."
Ví dụ: việc yêu cầu người tiêu dùng điều chỉnh hành vi sử dụng điện dựa trên giá điện trong giờ cao điểm và thấp điểm có thể phải đối mặt với chi phí cao và thách thức chấp nhận thấp. Tuy nhiên, với nhận thức ngày càng tăng về cuộc khủng hoảng năng lượng đang diễn ra và bảo vệ môi trường, việc thực hành quản lý phía cầu ngày càng nhận được nhiều sự quan tâm hơn.
Trong tương lai, liệu quản lý nhu cầu có thực sự trở thành chìa khóa giải quyết các vấn đề năng lượng toàn cầu?