Ngày nay, cộng đồng y tế ngày càng quan tâm đến thuốc kháng cholinergic, đặc biệt là tác dụng của nó đối với người cao tuổi. Những loại thuốc này chủ yếu được sử dụng để chống lại nhiều loại bệnh. Mặc dù có hiệu quả nhưng chúng có thể gây mất trí nhớ và các rối loạn chức năng não khác, khiến các bác sĩ cần đặc biệt thận trọng khi kê đơn cho bệnh nhân cao tuổi.
Thuốc kháng cholinergic là nhóm thuốc ngăn chặn hoạt động của chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine (ACh) trong hệ thần kinh trung ương và ngoại biên. Việc hiểu biết về các loại thuốc này và những nguy cơ tiềm ẩn của chúng ngày càng trở nên quan trọng.
Thuốc kháng cholinergic được sử dụng rộng rãi để điều trị nhiều loại bệnh, bao gồm nhưng không giới hạn ở: chóng mặt, bệnh nội tạng, các vấn đề về hô hấp, các bệnh liên quan đến niệu đạo và bàng quang, v.v. Bằng cách ức chế chức năng của hệ thần kinh phó giao cảm, những loại thuốc này có thể có tác dụng mong muốn, chẳng hạn như giảm sản xuất nước bọt và giảm co thắt cơ nhất định.
Sử dụng thuốc kháng cholinergic thận trọng ở người cao tuổi vì dễ bị tác dụng phụ lên hệ thần kinh trung ương. Ví dụ, sử dụng lâu dài thuốc kháng cholinergic có thể dẫn đến suy giảm nhận thức, một hiện tượng có liên quan đến nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ.
Một nghiên cứu từ Đại học Nottingham cho thấy những bệnh nhân lớn tuổi sử dụng những loại thuốc này có nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ lên tới 50%.
Tác dụng của thuốc kháng cholinergic lên não chủ yếu tập trung vào việc ức chế acetylcholine. Acetylcholine là chất dẫn truyền thần kinh có vai trò quan trọng trong học tập và trí nhớ. Khi nó bị chặn, khả năng xử lý thông tin và hình thành ký ức mới của não bị ảnh hưởng. Ngoài ra, tác dụng phụ của những loại thuốc này có thể dẫn đến các tình trạng như mê sảng ở bệnh nhân lớn tuổi, làm trầm trọng thêm nguy cơ khủng hoảng trí nhớ.
Các chuyên gia thường khuyên các bác sĩ nên đánh giá đầy đủ tình trạng sức khỏe tổng thể và các tác dụng phụ có thể xảy ra của bệnh nhân lớn tuổi khi kê đơn thuốc kháng cholinergic. Đối với những bệnh nhân lớn tuổi đã dùng các loại thuốc này, hướng dẫn lâm sàng khuyến nghị nên xem xét giảm liều an toàn để giảm nguy cơ suy giảm nhận thức.
Cân nhắc việc giảm sử dụng thuốc kháng cholinergic sẽ giúp giảm nguy cơ suy giảm trí nhớ ở bệnh nhân lớn tuổi.
Nhiễm độc thuốc kháng cholinergic là một tình trạng có thể hồi phục, trong đó các triệu chứng giảm dần khi loại bỏ thuốc gây ra tình trạng này. Trong các tình huống đe dọa tính mạng, thuốc ức chế acetylcholinesterase có thể đảo ngược có thể được sử dụng làm thuốc giải độc, nhưng phương pháp điều trị này có rủi ro và nên thận trọng khi sử dụng.
Khi nghiên cứu về thuốc kháng cholinergic tiếp tục được đào sâu, nhận thức của cộng đồng y tế về những rủi ro tiềm ẩn của chúng ngày càng tăng lên. Người ta khuyến cáo rằng không chỉ nên tập trung vào tác dụng điều trị trực tiếp của những loại thuốc này mà còn nên xem xét những tác động có thể có của chúng đối với sức khỏe lâu dài của bệnh nhân cao tuổi.
Trong bối cảnh có những lời kêu gọi về phương pháp điều trị an toàn hơn và ít tác dụng phụ hơn, việc sử dụng thuốc kháng cholinergic sẽ phải đối mặt với sự giám sát kỹ lưỡng hơn. Liệu chúng ta có thể bảo vệ sức khỏe của người già đồng thời giảm bớt tình trạng khủng hoảng trí nhớ mà họ gặp phải không?