Trong di truyền học phân tử, vùng 3' chưa được dịch mã (3' UTR) ban đầu được coi chỉ là một thành phần di truyền vô dụng. Khi nghiên cứu sâu hơn, các nhà khoa học phát hiện ra rằng nó đóng một vai trò quan trọng trong việc điều hòa vai trò biểu hiện gen. Những chuỗi dài này từng được xem là RNA "rác" được tích lũy trong quá trình tiến hóa, nhưng nghiên cứu hiện tại xác nhận rằng những vùng không mã hóa này rất quan trọng đối với chức năng bình thường của tế bào, đặc biệt là trong nghiên cứu về ung thư và các bệnh khác, 3 'UTR đang trở thành một trọng tâm nghiên cứu lớn.
"Chức năng của các vùng chưa được dịch mã vượt xa sức tưởng tượng ban đầu của chúng ta. Chúng là một phần quan trọng trong quá trình điều hòa tổng hợp protein của tế bào."
UTR 3' nằm ở cuối vùng mã hóa protein. Chức năng chính của nó không chỉ liên quan đến việc kết thúc dịch mã mà còn liên quan đến việc sửa đổi RNA sau phiên mã. Độ dài và thành phần của các trình tự này đã thay đổi đáng kể trong quá trình tiến hóa. Đối với sinh vật nhân chuẩn, độ dài 5' và 3' UTR của chúng có thể đạt tới hàng trăm đến hàng nghìn nucleotide, trong khi ở sinh vật nhân sơ chúng tương đối ngắn, thường chỉ có 3 đến 10 nucleotide. Thực tế này phản ánh tính phức tạp cao của bộ gen sinh vật nhân chuẩn.
Với sự hiểu biết sâu hơn về 3' UTR, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nó có liên quan chặt chẽ đến việc hình thành nhiều loại bệnh khác nhau. Ví dụ, một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tính đa hình ở vùng 3′UTR HLA-G có liên quan đến sự phát triển của ung thư đại trực tràng. Ngoài ra, các đa hình nucleotide đơn (SNP) trong 3' UTR của một số gen nhất định cũng có liên quan đến khả năng sinh non. Những phát hiện này làm cho 3' UTR trở thành một phần không thể thiếu trong nghiên cứu bệnh tật.
"3' UTR không chỉ là dấu hiệu kết thúc dịch mã mà còn là cốt lõi của việc điều hòa biểu hiện gen."
Ngoài ra, 3' UTR còn liên quan đến các bệnh thoái hóa thần kinh. Ví dụ, đột biến ở vùng 3' UTR của gen APP có liên quan đến sự phát triển của bệnh lý mạch máu não amyloid. Điều này đã thu hút sự chú ý rộng rãi của cộng đồng nghiên cứu và khi có nhiều nghiên cứu hơn xuất hiện, chúng ta sẽ hiểu sâu hơn về vai trò tiềm ẩn của những vùng này đối với bệnh tật.
Tuy nhiên, mặc dù nghiên cứu hiện tại về các vùng chưa được dịch mã đã đạt được một số tiến bộ nhưng vẫn còn nhiều lĩnh vực chưa được biết đến đang chờ các nhà khoa học khám phá. Đột biến ở những vùng chưa được dịch mã này có thể làm thay đổi biểu hiện của một số gen dường như không liên quan. Việc điều hòa biểu hiện gen đóng vai trò không thể thiếu trong việc điều hòa các chức năng bình thường của tế bào và cần nghiên cứu sâu hơn về vai trò của các vùng chưa được dịch mã này.
"Hiểu được chức năng của các vùng chưa được dịch mã là rất quan trọng để khám phá cơ chế gây ra các trạng thái bệnh tế bào."
Khi công nghệ tiến bộ và phát triển, chúng ta nên mong đợi những nghiên cứu chuyên sâu hơn về vai trò của 3' UTR trong các bệnh khác nhau. Các chức năng của 3' UTR mà chúng tôi đang khám phá có thể mang lại tiềm năng và con đường mới cho việc điều trị ung thư và các bệnh phức tạp khác. Các nghiên cứu trong tương lai sẽ giúp cung cấp sự hiểu biết đầy đủ hơn về vai trò của các vùng chưa được dịch mã này trong sinh học tế bào.
Khi chúng ta phải đối mặt với nhiều loại bệnh tật và thách thức về sức khỏe, liệu nghiên cứu về 3' UTR có trở thành chìa khóa cho các phương pháp điều trị trong tương lai không?