Khi tìm hiểu về bệnh sinh lý của bệnh Parkinson, các nhà khoa học phát hiện ra rằng yếu tố chính dẫn đến cái chết của các tế bào thần kinh dopamine có liên quan chặt chẽ đến sự tập hợp các protein trong não. Sau khi các tế bào thần kinh này bắt đầu chết, bệnh nhân sẽ bị suy giảm khả năng vận động và xuất hiện các triệu chứng như run và cứng cơ, nhưng nhiều chuyên gia vẫn chưa hiểu rõ cơ chế đằng sau tất cả những điều này.
Tác dụng của sự kết tụ proteinSự kết tụ protein, đặc biệt là alpha-synuclein, để tạo thành thể Lewy được coi là dấu hiệu bệnh lý của bệnh Parkinson.
Thể Lewy đầu tiên xuất hiện ở hành khứu giác, hành tủy và cầu não, và ở giai đoạn này, các triệu chứng của bệnh nhân không rõ ràng. Khi bệnh tiến triển, thể Lewy lan rộng hơn đến chất đen của não giữa, não trước cơ bản và vỏ não mới.
Mặc dù thể Lewy vẫn được coi là nguyên nhân chính gây tử vong, các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng sự hiện diện của chúng có thể gây ra những tác hại khác và đẩy nhanh quá trình chết của các tế bào thần kinh. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng khi alpha-synuclein tồn tại ở trạng thái kết tụ, nó sẽ trở nên độc hại với tế bào và ức chế chức năng sửa chữa DNA.
Một cơ chế quan trọng khác dẫn đến chết tế bào thần kinh là sự gián đoạn của quá trình tự thực. Thực bào là quá trình các thành phần bên trong tế bào bị phân hủy và tái chế. Cơ chế này rất quan trọng để duy trì sức khỏe não bộ và chính vì rối loạn tự thực mà nhiều bệnh nhân mắc bệnh Parkinson bị rối loạn chức năng tế bào.
Đặc biệt, quá trình tự thực bất thường có thể dẫn đến tổn thương ty thể, gây ra tình trạng cung cấp năng lượng không đủ và cuối cùng gây chết tế bào thần kinh.
Ti thể, nguồn năng lượng của tế bào, cũng đóng vai trò quan trọng trong bệnh Parkinson. Khi ty thể hoạt động bất thường, quá trình sản xuất năng lượng bị ức chế, dẫn trực tiếp đến chết tế bào. Đột biến ở protein PINK1 và Parkin ảnh hưởng đến quá trình sửa chữa và phân hủy ty thể bị hư hỏng.
Vai trò của viêm thần kinhCùng với tuổi tác, các đột biến DNA tích tụ trong ty thể, làm tăng nguy cơ chết tế bào thần kinh.
Quá trình viêm thần kinh cũng quan trọng trong bệnh Parkinson. Các tế bào microglia, có chức năng như tế bào miễn dịch của não, sẽ bị kích hoạt khi thần kinh bị tổn thương. Khi các tế bào vi giao này ở trạng thái gây viêm (M1), chúng tiết ra các yếu tố gây viêm, từ đó dẫn đến cái chết của các tế bào thần kinh vận động, hình thành nên vòng phản hồi tích cực.
Cuối cùng, sự phá hủy hàng rào máu não cũng là một yếu tố không thể bỏ qua. Khi chức năng hàng rào máu não bất thường, nó sẽ dẫn đến những thay đổi trong môi trường bên trong não, gây ra tình trạng chết tế bào thần kinh. Tất cả những điều này đôi khi là do các yếu tố gây viêm hoặc kết tụ protein.
Tác động đến hành viKhi cấu trúc của hàng rào máu não bị tổn thương, các tế bào thần kinh có thể bị ảnh hưởng tiêu cực và gây ra nhiều vấn đề sức khỏe hơn.
Tầm quan trọng của các tế bào thần kinh dopamine trong việc kiểm soát vận động không thể bị đánh giá thấp. Khi một tỷ lệ nhất định các tế bào thần kinh này chết, bệnh nhân có thể bị giảm dopamine tới 80%, ảnh hưởng trực tiếp đến việc truyền tín hiệu não, gây ra chứng run, Các triệu chứng bao gồm cứng khớp và dáng đi bất thường. Tất cả những điều này làm cho cuộc sống hàng ngày của bệnh nhân ngày càng khó khăn hơn.
Mặc dù tiếp tục đầu tư vào nghiên cứu bệnh Parkinson, hiểu biết của chúng ta về các cơ chế phá hoại này vẫn còn hạn chế. Liệu chúng ta có thực sự tìm ra cách hiệu quả để chống lại những kẻ giết người ẩn giấu này không?