USS Gerald R. Ford (CVN-78) 是美国海军的一艘航空母舰,也是她的舰级的首舰。这艘舰艇以美国第38任总统杰拉尔德·福特(Gerald Ford)的名字命名,福特曾在第二次世界大战期间以轻型航空母舰蒙特雷号参与太平洋战斗。她于2005年8月11日正式动工,并在2009年11月13日安放龙骨。 2017年,她被正式编入美海军作战部队。在2024年,Gerald R. Ford成为全球最大的航空母舰,并且是迄今建造的最大战舰。
「她的建造史不仅是技术的突破,更是对我们所面临挑战的回应。」
2006年,在杰拉尔德·福特仍在世时,弗吉尼亚州参议员约翰·华纳提出修订2007年的国防开支法案,指定CVN-78 “应命名为USS Gerald Ford”。最终版本于2006年10月17日由乔治·W·布什总统签署。尽管此次提案是「国会的意见」,并不具法律约束力,但2007年1月3日,时任国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德在福特的追悼词中正式宣布该舰艇的命名,这使得Gerald R. Ford成为少数以在世人士为名的军舰之一。
在2008年9月10日,美国海军与诺斯洛普·格鲁曼(Northrop Grumman)签署了一份价值51亿美元的合同,以设计和建造这艘航空母舰。建造期间内,无数次的技术挑战让建造进度受到影响,最终于2013年11月9日完工。她的建造过程中,有许多新的技术被引入,包括电子磁力舰载系统(EMALS),这将取代传统的蒸汽弹射装置,为发射飞机带来更高效的解决方案。
「她必将成为技术的奇迹,将携带无人机、联合打击战斗机,并能部署激光武器。」
USS Gerald R. Ford相较于前代的尼米兹级航空母舰有着显著的性能提升。这艘航母不仅可以执行25%更多的每日飞机起降,还能减少25%的任务人员需求。根据海军的预测,这在其50年的服役寿命中将节省40亿美元的运营费用。
自2017年交付以来,Gerald R. Ford经历了一系列的测试与验证。 2018年,海军要求推迟震撼测试以加速部署,但遭到拒绝。她在2021年完成了第一次全船震撼试验,证明能够承受战斗条件的考验。到2022年10月,她开始了首次完整部署,并参与多次与北约盟国的训练演习。
可以说,USS Gerald R. Ford不仅仅是一艘航空母舰,更是现代军事力量的象征与未来海军战略的重要组成部分。在她的首次完整部署中,她进行了一系列的演习与作战,充分展示了美国海军的全球快速反应能力。在2024年1月,她结束了为期八个月的部署,回到诺福克港。
「在当前和未来的全球安全挑战中,Gerald R. Ford是否能够完美适应各种情况,成为一艘真正的力量投射平台?」
这样的考量不仅是对于这艘舰艇的挑战,更是对整个海军战略发展的深思。在未来的军事行动中,USS Gerald R. Ford能否超越技术上的挑战,并持续成为海军的核心力量呢?