在1957年9月29日,位于苏联捷利亚宾斯克的Mayak核工厂发生了一起重大的核能事故,这起事故被称为Kyshtym灾难。这场灾难不仅是冷战时期最具震撼性的事件之一,也是全世界关注核能安全的一个重要转折点。 Kyshtym灾难透露出一个令人不安的事实:在追求科技进步的过程中,环保和人类安全往往被置于次要地位。
在二战结束后,苏联面临着与美国之间的核武器竞赛。为了迅速提升自身的核武实力,苏联政府于1945至1948年期间紧急建设了Mayak核工厂。当时,核物理学的知识非常有限,许多安全决策缺乏科学依据,而环境问题更被边缘化。最初,Mayak将高级放射性废物直接倾倒进附近的河流,造成了极大的生态灾难。
事故发生前,多数废物被倾倒于Techa河,导致这条河的污染和周边村庄居民的健康受到威胁。
1957年,一个储存高级液体核废料的地下罐因冷却系统失灵而引发爆炸,这起事故释放的放射性污染超过切尔诺贝尔灾难。随着高达70至80吨的液体核废料暴露于外,该地区的数千平方公里土地受到污染,形成了东乌拉尔放射性痕迹(EURT)。
这场灾难之后,苏联政府对事故的全貌进行了保密,直到1980年外界才逐渐了解其影响。
事故发生一周后,即1957年10月6日,苏联开始疏散约10,000名居民,然而当时并未透露真实原因。至1958年4月,西方媒体报导了一些含糊的关于核事故的细节,随后,这一事件才逐渐公之于众。虽然这场灾难对环境和健康的影响持续延伸至今,但真正的死亡人数至今仍不明确。
研究表明,河边居民可能有49至55例癌症死亡与辐射暴露有关,但难以界定具体原因。
目前,Ozyorsk的辐射水平大约为每年0.1 mSv,对人类健康无害。然而,2002年的一项研究显示,Mayak的核工人和Techa河沿岸居民仍面临健康风险。这一灾难引发了全世界对核能安全的深思,是否真能以科技的进步来平衡环境和人类生存的需要?
尽管经过几十年的隐瞒和误导,Kyshtym灾难终究成为核能发展历史中的一面镜子,它不仅暴露了科技追求过程中的漏洞,也让人们重新思考「核能的奇迹与灾难之间的分界线究竟在哪里?」