社会流动性,或所谓的社会地位变迁,既关系到个体,也关系到整个家庭,是一个复杂但至关重要的话题。在我们的社会中,许多人相信教育是改变个人命运的金钥匙。然而,为何有些家庭的孩子拥有无与伦比的机会,而其他孩子则似乎被困在贫困的泥淖中?这其中的原因又是什么呢?
社会流动性通常被定义为个体或家庭在社会层级之间的变动,这种变动可能是向上或向下的。
社会流动性是人们在社会梯度中的运动,这运动能反映出个人社会地位的变化。根据不同的定义,社会流动性可以分为世代内流动和世代间流动。世代内流动是指在同一世代中发生的社会地位变化,而世代间流动则表现在不同世代之间的差异。与其相关的,教育被视为实现上升社会流动的一项主要途径,但教育的公平性在不同的社会阶层中并不均等。
根据研究,贫困家庭的孩子通常从小就处于劣势。举例来说,如今的资讯显示,住在低收入家庭的孩子在认知能力和非认知能力上与中产阶级和上层社会的孩子之间存在着明显的发展差距。
高于中产阶级的家庭通常能提供更好的教育资源,这直接影响孩子的学业成功机会。
尽管近几年来,最低收入家庭的孩子的高校毕业率有所增加,然而,这反映的只是小幅度的改善。相比之下,高收入家庭的孩子毕业率增幅却几乎达到20%。这种不平衡直接源于家庭社会经济地位对孩子教育能力的影响,以及家庭对孩子教育的投入程度。
除了经济状况外,教育文化的差异也是造成教育机会不平等的重要原因。教育学者指出,中产阶级和上层阶级的父母通常采取的是“文化耕耘”的教育方式,强调孩子各方面能力的发展,而相对于低收入家庭的“自然成长”方式,后者常常缺乏对教育的足够重视。
过去三十年,贫富差距导致的教育不平等在美国逐渐加剧,这进一步限制了低收入家庭孩子的社会流动性。
社会结构中的文化资本、社会资本和经济资本三者共同影响着社会流动性。文化资本指的是那些能够让孩子在社会中提高地位的知识和技能;社会资本则涉及人际关系和社会网络;而经济资本则是指金钱和其他物质资源。这三种资本的融合决定了家庭对于孩子教育的投资,因此也决定了孩子未来的机会。
有趣的是,许多研究发现,社会经济地位与健康状态之间也存在密切的关系。高社会地位的个体通常享有更好的健康,而健康状况又反过来可能影响了社会移动的机会。
健康状况在一定程度上决定了个人的生产力,影响其在社会中的位置。
综观当前的社会结构,教育仍然是打破贫困循环的关键,但现实却是,家庭的社会经济状况深刻影响了孩子接受教育的机会,这种影响可能会伴随孩子的一生。
那么,教育究竟能否真正改变命运?当我们思考这个问题时,是否有什么具体的行动能促进给所有孩子公平的机会呢?