Astatotilapia burtoni,是一种生活在坦噶尼喀湖及其周边水域的鱼类,属于慈鲷科,广泛分布于布隆迪、卢旺达、坦尚尼亚和赞比亚。这些鱼类的生态环境包括河流、沼泽和淡水湖等自然栖息地。由于其特殊的分类地位,A. burtoni 也成为了研究慈鲷行为和生理系统的模型生物,特别是其发育及胚胎发育过程。这种鱼属于特有的单倍体种,其与维多利亚湖及马拉维湖的多样性有着密切的亲缘关系。
Astatotilapia burtoni 雄性鱼类具有可逆的两种表型。当社会环境改变时,这些雄性可以迅速在领域性和非领域性之间转换。领域性雄性拥有亮丽的色彩和激进的行为,以保护其地盘和追求雌性。而非领域性雄性则类似于雌性,缺乏对雌性的追求行为,生殖器官也因荷尔蒙的影响而退化。
这些社会角色的转变会导致脑部和生殖系统的变化,社会身份的转换不仅影响行为,还会改变其生理状态。
根据多项研究,压力荷尔蒙皮质醇在社会地位的转变中扮演了重要角色。当面临慢性压力时,雄性鱼会经历生殖抑制,因为身体会优先应对压力来源,而不再把代谢能量用于长期的生殖目标。领域性和非领域性的雄性在睪酮和11-酮睪酮的血浆浓度上存在显著差异,这些荷尔蒙的变化与其社会表型密切相关。
领域性雄性在这些雄性荷尔蒙的浓度上表现出显著更高的水平,而非领域性雄性则相反。
雄性的社会角色转变也受到身边雌性的影响。雌性鱼可以根据自身的生殖状态在不同社会环境中转变,这一过程与其周围的雌性有关。研究发现,雌性具有多重的交配偏好,这些偏好会随着其生殖状态的改变而变化。当雌性处于带卵状态时,它们更偏好与领域性雄性相处,而在无卵状态下则无明显偏好。
Astatotilapia burtoni 是一种表演性物种,领域性雄性会通过展示来吸引雌性。研究显示,雄性鱼背鳍的颜色对于吸引雌性至关重要。雄性会通过侧身展示和身体颤动来引起雌性的注意,并释放信息素刺激雌性排卵。
一旦雌性准备好产卵,雄性会引导其到产卵地点,并重复进行授精行为。
雌性在产卵后会将卵子收集在口腔中进行育雏,这种行为称为口育。经验显示,过多的噪音会对口育行为造成负面影响,导致雌性无法安全地保护幼崽,甚至出现食卵的现象。
多数动物都利用多模态的沟通方式,Astatotilapia burtoni 在这方面表现尤为出色。这些鱼类的求偶过程中不仅依赖视觉信号,还包括声音信号的传递。研究表明,领域性雄性会发出特定的声音来吸引雌性,这些声音的特征与体态动作是有关联的。
雄性所发出的声音不仅是为了吸引雌性,还与其生殖周期密切相关,并可能受到荷尔蒙程度的影响。
在水下噪音的环境中,雄性的求偶行为和声音的产生方式也会受到影响,这样的改变可能会降低雌性对雄性声音的感知。这些鱼的行为不仅反映了社会结构的复杂性,还揭示了荷尔蒙如何在这一过程中起着决定性的作用。
Astatotilapia burtoni 的行为以及荷尔蒙在其社会地位中的角色让我们重新思考社会动物如何应对不断变化的环境和社会结构,我们又能从这些生物身上学到什么呢?