子宫颈上皮内瘤变(CIN),又称子宫颈发育不良,是指子宫颈表面细胞的异常增生,可能导致子宫颈癌的发展。 CIN主要发生在子宫颈的鳞状柱状交界处,这是阴道鳞状上皮与内颈柱状上皮的过渡区域。根据异常程度的不同,CIN分为1到3级,其中3级为最严重。人类乳突病毒(HPV)感染是导致CIN的必要条件,但并非所有感染者都会发展成子宫颈癌。大多数女性在感染HPV后,体内的免疫系统会自行清除病毒,只有持续超过一两年的感染女性才需特别注意。
「大多数CIN病例在无需介入的情况下,由患者的免疫系统稳定下来或自行消失。然而,若未经治疗,少数病例可能会发展成子宫颈癌。」
CIN自身没有特定的症状。一般来说,子宫颈癌的迹象和症状包括:异常或更年期后出血、异常分泌物、排尿或排便功能改变、检查时盆腔疼痛、以及子宫颈的外观或触诊异常。
「持续的HPV感染可能会导致细胞的癌变,但大多数感染者不会出现CIN或癌症。」
CIN的主要原因是持续的HPV感染,特别是高风险病毒型别16或18。这些高风险HPV具有抑制肿瘤抑制基因如p53和RB基因的能力,从而使受感染的细胞不受控制地增长并累积突变,最终可能导致癌症。某些女性更容易发展为CIN,例如有高风险HPV感染、免疫缺陷、饮食不良、性伴侣太多及吸烟等。
CIN的早期显微镜变化是宫颈表面细胞发生异常变化,通常这些变化是女性无法察觉的。大多数异常变化都发生在鳞状柱状交界处,即转化区。在CIN中,与HPV感染相关的细胞变化如koilocytic变化也常见。虽然HPV感染对CIN的发展至关重要,但大多数感染者并不会发展为高级别的上皮内病变或癌症。
「目前,超过100种不同类型的HPV,其中约40种已知会影响生殖器上皮,并具有不同的恶性变化可能性。」
通过一种名为Digene HPV测试的HPV检测可以准确地确诊并辅助细胞学检查(Pap检查)。该检查主要用于采集细胞样本,标准疾病检测方法是进行宫颈镜检查和定向活检。此外,子宫颈的活检需要进行组织学分析才能确诊CIN或子宫颈癌。
历史上,宫颈上皮细胞的异常变化分为轻度、中度和重度,上述变化在1988年由国家癌症研究所提出的「贝塞斯达系统」中进行了标准化分类。该系统已重新定义CIN的异常。对于CIN 1,在大多数情况下,该疾病不会需要立即治疗,而是定期监测,因为大多数轻度病变会在短期内自我恢复。
「对于CIN 2及以上的高级别病变,通常需要进行手术切除,使用冷烧、电烧、激光、环状电切术等技术。」
CIN的治疗取决于疾病的等级,通常CIN 1不需及时治疗,而CIN 2及以上则可能需要尖端手术。随着时间的推移,70%的CIN 1病例会在一年内自然消退,90%则在两年内消失。但约11%的CIN 1和22%的CIN 2病例在未经治疗的情况下会进展为CIS。
在美国,每年有25万到100万名女性被诊断为CIN,通过筛查可以在25至35岁之间的女性中发现这一病症的高发率。根据目前的估计,进行筛查的女性中,每年CIN 1的发生率约为4%,而CIN 2和CIN 3为5%。
在了解了CIN的发展及其风险因素后,您是否对自己的健康状况有了新的认识与思考呢?