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世界大战中的致命气体：为何毒气会成为20世纪的恐惧武器？
毒气作为武器的使用可以追溯到数千年前，但第一次大规模的化学武器使用是在第一次世界大战期间。这些武器的主要目的是打击防守阵地的敌军，致使其士气降低、受伤甚至死亡。当时使用的化学武器类型从使人失能的类似催泪瓦斯，到如氯气、光气和芥子气这类致命有害物质均有所涉猎。在这场全球性战争中，这类化学战争对人体造成的医疗问题令人不寒而栗。据估算，约有90,000人因化学武器而丧生，总伤亡人数达到约130万。然而，这些死亡人数只占总伤亡的3%至3.5%。与该时期的其他武器不同，毒气是可以研发防护措施的，例如防毒面具。随着战事的推进，毒气的使用逐渐增加，但其整体效用却随之减少。
毒气的使用与一战的发展密不可分，这也使得许多国家开始重视防毒技术的研发。
在第一次世界大战中，所有主要交战国均使用了毒气，这些行为被视为战争罪，因其违反了1899年海牙宣言和1907年的海牙公约，这些法规禁止军事行为中使用「毒素或被毒的武器」。然而，对于毒气的使用引发的恐惧及由此产生的公众厌恶，导致在第二次世界大战期间，战斗者对化学武器的使用大幅减少。
使用毒气的历程
1914年：催泪瓦斯的首次使用
在第一次世界大战中，最常用的化学武器是诱发流泪的刺激剂，而非致命性或使人失能的毒药。 1914年8月，法国军队首次使用催泪瓦斯，藉由26毫米的手榴弹释放装有溴乙酸的气体。然而，释放的气体浓度过低，德军几乎没有察觉。随后，由于溴化物资源的匮乏，法军将主成分改为氯醋酮。
1915年：大规模和致命气体的使用
第一次大规模的毒气武器使用发生于1915年1月31日，当德国对俄军位置发射18,000发装有液体氟化溴的举炮弹时，结果该化学物质因未能气化而未能造成预期效果。随之，德军开始使用氯气作为致命武器，这种气体对眼睛、鼻子、喉咙和肺部造成剧烈损伤。
在战争初期，氯气的使用令德军欣喜。然而当其施放云层出现时，亦引发了剑拔弩张的恐惧。
有效性与对策
随着毒气的使用，许多防护措施也随之推出，尽管氯气在当时的效果未能如预期般显著。虽然其产生的绿色云雾容易察觉，但简单的湿布挡口鼻便可以有效减少其影响。尤其在面对新的威胁时，士兵如何应对成为了保护自身的关键。随着时间的推移，这场化学战争的竞赛也在保护与攻击之间悄然展开。
英国的毒气反击
随着德国的毒气攻击，英军也丝毫不甘示弱，开始发展自己的化学武器。第一次在第一次世界大战中使用毒气的英军出现在1915年的洛斯战役，但该次尝试却以失败告终。由于天气变化无常，毒气的使用亦随之受到影响。
英国军队对德国的毒气攻击反应强烈，发誓要以牙还牙，怀着必须超越敌人的信念。
1917年：芥子气的引入
在多种化学武器中，芥子气最为人知，虽然其实际上是一种挥发性油状液体，却以液滴雾化的形式散布于战场。这种武器曾于1917年被德国使用，且其长期而持续的污染特性显著增加了它对敌方士兵的不利影响。
随着战争的推移，对化学武器的使用仍在持续增加，并从最初的试探性质逐步演变为战略攻势主要的一部分。各国在此过程中逐步发展出各项应对措施，形成防护与攻击间的二元对抗。
战后影响
战争结束后，化学武器的有效性随着防护措施的完善而急剧减少。然而，第一次世界大战期间所造成的残酷伤亡依然令人发指，估计累计的受害者人数达到130万，这也促使世界各国对化学武器展开更深入的讨论与思考。这场战争的回响不仅在军事领域，还在于道德角度的反思与警示。
未来的冲突中，如何看待化学武器及其对人类的影响，是否会再次成为人类的噩梦？
