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你知道吗？美味的海鲜如何在不知不觉中储存致命的神经毒素？
在享受新鲜美味的海鲜时，我们可能从未想过，这些鲜嫩的贝类却潜藏着致命的危险。
麻痹性贝类中毒（Paralytic Shellfish Poisoning）是四种已知的贝类中毒症候群之一，主要与双壳类软体动物（如青口、蛤蜊、牡蛎和扇贝）相关。这些贝类作为滤食者，会积聚神经毒素，主要是来自某些微型藻类（如变形藻、硅藻和蓝绿藻）所产生的沙质毒素（saxitoxin）。
「在亚北极、温带和热带的水域中，进入食物链的主要毒素来自于变形藻属（Alexandrium）。」
这些毒素以高浓度积聚在贝类体内，影响消费者的健康。特别是在亚洲地区，Pyrodinium bahamense这一物种是引发贝类中毒的重要原因之一。值得注意的是，某些河豚类鱼类（如变色河豚）也含有沙质毒素，食用后风险极高。
关于这些毒素的生成，沙质毒素的产生主要来自于蓝绿藻（或称蓝绿细菌）和一些真核藻类。蓝绿藻的沙质毒素合成过程非常复杂，涉及多个步骤、酶和化学反应，最终生成有毒的沙质毒素。而在部分贝类中，经过几天的藻类暴露，它们能储存高达80微克的神经毒素，这对人类健康构成严重威胁。
麻痹性贝类中毒的病理生理学
麻痹性贝类中毒的主要症状包括：恶心、呕吐、腹泻及四肢麻木等。这些症状通常在食用后的10到30分钟内出现，并随着毒素的进入而加深。沙质毒素能够抑制神经信号的传递，这使得患者可能会出现（部分或完全）瘫痪的现象。特别是儿童以及免疫系统较弱的人群容易受到影响，重症甚至可能致命。
「许多贝类在有害藻华结束后，仍能够储存沙质毒素数周至数月，某些贝类则长达两年。」
麻痹性贝类中毒对野生海洋哺乳动物的影响
麻痹性贝类中毒对海洋生态系统也造成冲击。比如在阿拉斯加，海獭的死亡可能与其主要的食物来源——黄油蛤蜊的毒素积累有关。此外，吞食含有沙质毒素的鲭鱼也被认为是座头鲸死亡的原因之一。
检测与治疗
目前，有数种检测沙质毒素的方法，包括小鼠生物测试和高效液相色谱（HPLC）。对于任何可疑的贝类，若其沙质毒素浓度超过每100克80微克，则被判定为不安全。
「目前尚无解毒剂可用于麻痹性贝类中毒患者。」
大多数麻痹性贝类中毒的患者病征轻微，会随着体内毒素的清除而减轻。只有在极少数情况下造成呼吸瘫痪，医疗人员才会提供氧气辅助或机械通风等支持性治疗。
总结
在享受海鲜美味的同时，我们必须保持警惕，因为这些看似无害的食物，其实可能隐藏着无形的威胁。你是否会在下次享用海鲜时，对这样的潜在危险有所警觉呢？
