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你知道吗？石棉纤维居然能造成如此可怕的健康风险！
石棉纤维，自20世纪初以来，因其独特的耐热和耐腐蚀特性而被广泛应用于建筑和工业产品中。然而，随着长期的职业暴露和环境接触的增加，人们渐渐意识到这些纤维所带来的健康风险。根据医学研究，接触石棉的工作者，包括建筑工人和消防人员，常常面临着严重的健康问题。
石棉的主要健康风险包括肺部纤维化（石棉症）和恶性间皮瘤，这些疾病的发病率与石棉的长期暴露有非常直接的关系。
在接触石棉的许多病例中，亚硝酸盐的历史表明，石棉粉尘的直接吸入会对肺脏造成持久的损害。尤其是一些特定类型的石棉，如熔融石棉和蓝石棉，被认为是较为危险的品种。尽管白石棉的危害相对较小，但研究表明，长期接触这些纤维仍然可能导致肺部肿瘤的形成，以及与之相关的疾病。
根据美国国家癌症研究所的报告，约70%至80%的间皮瘤病例都有职业接触石棉的历史。尽管如此，部分病例的患者却并未有明显的接触史。
石棉相关疾病
石棉的健康影响可非常严重，以下是一些常见的与之有关的疾病：
- 石棉症：这是一种肺部纤维化的进展，通常会在放射检查中显示为肺部的蜂窝状结构。症状包括咳嗽及呼吸急促。
- 石棉疣：由于石棉纤维刺入皮肤，导致良性增生的皮肤病变。
- 胸膜斑块：透过X光可见的纤维或部分钙化的增厚区域，许多病例并无症状，但可能发展为胸膜增厚。
- 恶性间皮瘤：一种极具侵略性且无法治愈的肿瘤，主要影响胸膜。
根据职业安全健康管理局（OSHA）的说法，对任何类型的石棉纤维都没有“安全”的接触水平。即使短期接触几天也可能导致人类间皮瘤的发生。
预防石棉暴露
为了防止石棉暴露的风险，关键在于正确识别剥落或受损的石棉含量材料。建筑物的居民可能会接触到石棉，但最危险的通常是故意干扰这些材料的维护和建设工作者。除专业人士外，清洁和保养工作者在不知情的情况下可能会接触到受损的石棉材料。
在许多国家，包括美国，仍有数千种产品可能含有石棉，尤其是在老旧建筑中。这些材料包括墙壁及天花板的文本化石膏、地板材料、窗户填充材料、以及供暖管道的绝缘材料等。
石棉的识别与评估
要确定一种纤维是否含有石棉，需使用偏光光学显微镜（PLM）或透过电子显微镜（TEM）的检测，而这些方法无法仅凭肉眼鉴别。若进行石棉清除作业，必须使用空气检测等测试来确认清除完成。通常使用的测试标准限制在每立方米空气0.1个纤维/mL。在工作8小时的工作环境中，这代表着 OSHA 的安全暴露上限。
环境石棉
石棉也可以自然产生于卫星外的空气和某些水源中，即使非职业性接触者的肺组织中依然可能包含数十万至数百万的石棉纤维。这些“自然存在石棉”的健康风险目前尚不完全清楚。
自然界中的石棉发现于加利福尼亚州的50个县，及其他19个美国州，研究表明，居民的健康状况与他们与已有的石棉岩层距离之间存在明显的相关性。
生物学交互作用
关于石棉导致癌症的机制，早在1977年，科学家已经开始提出，纤维的毒性来自其物理特性而不是化学反应。这些纤维能在染色体中造成机械损伤，并可能导致细胞的正常功能受到干扰，最终造成癌症发展的风险。
结语
无论石棉纤维的来源为何，对于我们周围的石棉产品仍然需保持警觉。随着科学研究的进一步发展，我们对于石棉的了解日益加深，但有关石棉所带来的长期健康风险的警觉却依然是每个人都不容忽视的话题。我们应该如何更有效地防范健康隐患，以确保未来的安全呢?
