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你知道吗？阿尔卑斯土拨鼠是最少基因多样性的野生动物之一！
阿尔卑斯土拨鼠（Marmota marmota）是一种大型的土生土长的松鼠，属于土拨鼠的属。在中南欧的高山地区，其数量众多，生活在海拔800米到3200米的区域，广泛分布于阿尔卑斯山脉、喀尔巴阔山脉、塔特拉山脉和北阿彭宁山脉。 1948年，这种动物在比利牛斯山成功重新引入，当时阿尔卑斯土拨鼠在更新世末期便已经消失。
演化历程
阿尔卑斯土拨鼠的起源可追溯到更新世的寒冷草原，进化得相当适应这一冰河时期的气候。这使得它们成为出色的挖掘者，能够挖掘出即便是用镐子也难以撼动的土壤，每年有多达九个月的时间处于冬眠状态。随着更新世寒冷草原的消失，阿尔卑斯土拨鼠仍然生存在高海拔的高山草甸中。透过瓶颈效应，它们在殖民阿尔卑斯栖息地的过程中失去了大部分的基因多样性，自此无法重新建立其基因多样性，因为其生存方式与冰河时期的气候紧密相连，这延缓了基因组的演化速度。阿尔卑斯土拨鼠确实是最少基因多样性的野生动物之一。
外观特征
成年的阿尔卑斯土拨鼠的头身长度介于43至73厘米之间，尾巴的长度则在13至20厘米之间，体重范围则介于1.9至8公斤。这些动物在春季刚苏醒时相对较轻，而在秋季睡眠之前则会增加重量。阿尔卑斯土拨鼠的皮毛颜色混合了金色、红色和深灰色。它们的手指大部分都有爪子，但大拇指却拥有指甲。
分布和生态
正如其名，阿尔卑斯土拨鼠主要在欧洲阿尔卑斯山中分布，范围包括法国、意大利、瑞士、德国、斯洛文尼亚、斯洛伐克和奥地利的高山地区。此外，它们也被成功引入至其他地区，在比利牛斯山、法国中央山脉、茹拉山、弗罗伊兹山、黑森林、阿彭宁山脉及罗马尼亚的喀尔巴阡山脉建立了部分种群。塔特拉土拨鼠（Marmota marmota latirostris）则是阿尔卑斯土拨鼠的地方亚种，起源于第四纪，栖息于塔特拉山和低塔特拉山。阿尔卑斯土拨鼠在其核心种群中颇为丰富，例如在罗马尼亚的喀尔巴阡山脉，该地种群估计有1500只。这些土拨鼠喜好生活在高海拔的草甸及草原，其殖民地蜿蜒于四通八达的深洞穴系统中。
饮食习惯
阿尔卑斯土拨鼠的食物主要以草和香草为主，还会摄取谷物、昆虫、蜘蛛及蠕虫等。它们特别偏爱幼嫩的植物，且在用双前脚抓住食物进行进食时，往往会在早晨和下午时出洞觅食，因为它们对于高温的耐受性较差。当天气适宜时，阿尔卑斯土拨鼠会大量摄取食物，为进入长期的冬眠储存一层脂肪。
生活方式
在挖掘巢穴时，阿尔卑斯土拨鼠会同时运用前脚和后脚来协助。前脚用于刮土，而后脚则用来推开移走的土壤。若遇到石块，阿尔卑斯土拨鼠也会用牙齿移除，只要石块不太大。 「生活区」在巢穴的末端建立，并常用干草、草和植物茎进行填满，所有不通风的隧道则作为排泄区域。巢穴通常会只有一个家庭居住，而随着下一代的诞生，这些巢穴会逐渐扩大，形成非常复杂的结构。阿尔卑斯土拨鼠一旦发现入侵者会表现出强烈的防卫行为，用威吓的动作攻击，并通过响亮的口哨声发出警告。
冬眠机制
阿尔卑斯土拨鼠利用冬眠来应对极端的气候变化与食物短缺。在夏季即将结束时，土拨鼠会在巢穴中堆积旧的茎作为床铺，并封堵入口以防止敌人入侵。冬季来临时，土拨鼠会聚集在一起，心跳速度降低至每分钟五次，呼吸速率减少至每分钟1至3次。这种彼此靠紧的方式有助于热量交换，形成的冬眠集团其生存能力更高。倾向在冬眠期间存活的其脂肪储备逐渐释放，但有些阿尔卑斯土拨鼠可能因为脂肪耗尽而绝食。
与人类的互动
曾几何时，阿尔卑斯土拨鼠因其肉质和脂肪被广泛狩猎，后者甚至被认为能解缓风湿病。即使现在，它们仍然面临着狩猎的威胁，尤其是在无适当管控的情况下，这是因为它们的繁殖速度相对缓慢。总体而言，阿尔卑斯土拨鼠目前并不处于灭绝危机之中，但某些小型种群，例如茹拉和德国区域可能面临威胁。罗马尼亚的Rodna地区的种群亦因盗猎而处于危险之中。
「在18世纪末，移民来自萨沃地区，常常利用训练好的阿尔卑斯土拨鼠表演，并与萨沃的服饰风格相融合。」
随着人类活动的影响，阿尔卑斯土拨鼠的命运与人类的活动紧密相连，未来的保护措施将如何影响这个物种的生存？
