Language
Country/Area
No result found
你知道吗？口腔中的三毛虫居然是这么顽强的寄生虫！
在我们的口腔中，或许有一种寄生虫默默地存在着，它就是三毛虫（Trichomonas tenax）。这个连结于口腔的寄生虫不仅普遍，且其顽强的生存能力让人惊讶。 Trichomonas tenax，顾名思义，是三毛虫属中一种习惯性寄生于人类口腔的物种，并且在某些地区的感染率高达50%。但人们对它的认知大多是「并不那么重要」，这真的正确吗？
其拉丁名「tenax」意涵顽固，表明它的生存能力之强，有时仅靠日常的口腔卫生无法根除。
三毛虫的形态学
Trichomonas tenax 是三毛虫属中最小的一种，其长度仅为5-14微米，宽度为6-9微米。它可通过长型的轴丝和尾巴以及四条前鞭毛来识别。此外，还有一条再发性鞭毛从侧面起伏，形成一个类似小腿的波动膜，这使得它在某些情况下容易与其他物种（例如Trichomonas vaginalis）混淆。由于该寄生虫可以通过直接接触黏膜而传播，因此需仔细确认其来源。
三毛虫的生命周期
T. tenax的滋养体在人体内以口腔清道夫的身份存在，主要在牙齿间隙、扁桃体隐窝、牙周口袋及牙龈边缘进食。这些滋养体以纵向二分裂的方式繁殖，无法通过消化过程存活。
临床特征
传播途径
T. tenax通常为人类口腔的共生生物，尤其在口腔卫生不良和牙周病征状明显的患者中更为常见。传播方式包括唾液、飞沫、接吻、共用餐具或饮用被污染的水。
症状与迹象
T. tenax 的存在本身并不会引起任何明显的症状。但有研究显示，它可能会加重已有的牙周疾病，并在少数情况下被报导导致呼吸系统感染，特别是在有潜在癌症或其他肺部疾病的患者中。该能量体有可能通过吸入从口咽部进入呼吸道。
该寄生虫可能会对牙周组织造成损害，透过分泌堿性磷酸酶和纤连接蛋白酶来促进组织退化。
诊断方法
诊断Trihomonas tenax的最佳样本是口腔刮取。对扁桃体隐窝和牙周口袋进行显微镜检查可发现典型的滋养体。牙龈边缘及齿间的牙结石也是该寄生虫的潜在栖息地之一。
治疗方式
无论患者的年龄及其他特征如何，口腔卫生的指导以及牙龈刮治方法都能有效控制寄生虫的过度繁殖。使用相位对比显微镜可以轻松检测T. tenax。从感染区域获取的生物膜可用于检查，若存在三毛虫则清晰可见。
历史背景
三毛虫的名称来自希腊文和拉丁文的组合，代表着「细毛的简单生物」。早在20世纪初，加州圣昆廷监狱的囚犯中，牙周病的发生率达90%，这与T. tenax的高感染率密切相关。这一情况被认为是囚犯差劲的饮食和拥挤的生活环境造成的。
研究方向
目前，T. tenax的诊断仍需对多个样本进行较高的检查，以确保准确性。用适当的培养基培养这些寄生虫的最佳条件为pH值5.80至7.00，并在35°C下增殖。人类的唾液在pH 7.40的环境相对更具生存优势，而常见的美白牙膏与漱口水的pH值均有所变动，这对于三毛虫的生存和繁殖有何影响？
其他宿主
T. tenax也在少数狗、猫和马的口腔中被发现，但其他动物则更可能有其自身的三毛虫物种。
面对这样一个顽强的寄生虫，常规的口腔卫生与定期看牙医仍是最有效的对策。那么，对于这些隐藏在我们口中的微生物，你是不是该重新关注一下自己的口腔健康呢？
