量子井技术自1963年首次提出以来,经历了数十年的发展和研究,已经成为现代半导体技术的重要基础。量子井是一种只有离散能量值的潜能井,这种结构能限制粒子的运动,让它们在两个维度中移动,而不是自由地在三个维度中运动。这项技术的进步不仅推动了科学界的研究,也使得半导体技术得以革新,从而影响到我们的日常生活。
1963年,赫伯特·克罗默(Herbert Kroemer)、左雷斯·阿尔费罗夫(Zhores Alferov)和R.F.卡扎里诺夫(R.F. Kazarinov)独立提出了量子井的概念。
量子井技术的实现始于1970年,当时的科学家浅川及津(Esaki and Tsu)成功开发出半导体量子井,并首次设计出合成超晶格。他们提出通过交替薄层的不同能带的半导体所形成的异质结构,应该会展现出有趣且实用的特性。随着晶体生长技术的进步,量子井装置的发展也随之加快,这些技术的进步令半导体设备在纯度、缺陷数量上有了更好的控制。
量子井技术持续吸引着科学界的关注,并且对Zhores Alferov和Herbert Kroemer的诺贝尔奖贡献享有盛名。他们利用量子井结构创造出的半导体设备,为许多现代元件的生产与效率进步铺平了道路,包括发光二极管(LED)和各种晶体管,这些技术如今已深入到我们的手机、计算机及各种计算设备中。
量子井的形成需要将某一种半导体材料(如砷化镓)夹在两层具有更大能带的材料(如砷化铝)之间。这类结构可以通过分子束外延(MBE)或化学气相沉积(CVD)技术生长,技术可精确到单层的控制。薄金属薄膜也能支持量子井态,特别是薄金属重叠层,这些都为设计和生产量子井装置提供了新颖的思路。
量子井材料系统的生长主要有三种方法:晶格匹配、应变平衡和应变系统。
一个简单的量子井系统可以利用两层具有大能隙的半导体(如AlGaAs)将一层较小能隙的半导体(如GaAs)夹在其中。这种能带的变化形成了一个潜能井,并使得一部分低能量的载流子被困在这个井中。这使得电子及空穴能在井中拥有狭窄的离散能量状态,这对进一步设计以能量为基准的半导体设备至关重要。
量子井中的载流子可以被描述为一种像粒子在箱子中的状态。
量子井和量子井装置作为固态物理的一个分支,持续受到研究和探索。其理论基于量子物理、统计物理和电动力学等多个领域的成果。在无穷潜能井模型下,潜能井的壁被假定为无穷大,然而实际的量子井一般能量仅有几百毫电子伏特。这表明,对于量子井材料的宽度有着精确的调控,这对于带隙工程至关重要。
量子井的发展不仅是科学技术的进步,更是推动现代半导体应用的关键所在。随着这项技术的持续革新,我们不禁要问,未来的量子井技术将如何塑造我们的生活方式和科技进步呢?