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从高纤维到高糖：早餐谷物的健康之路有多曲折？
早餐谷物一直是西方社会中重要的饮食选择，但其发展历程却是波折的，充满了健康与便利的选择之间的挣扎。
早餐谷物的历史可以追溯到19世纪晚期，随着加工技术的进步和市场需求的激增，各种品牌的冷谷物出现。从最初的热谷物，如燕麦粥和玉米粥，到科技进步后的即食冷谷物，许多产品都经过了挤压成形（extrusion）等加工手段，成为快速、方便的早餐选择。这些谷物通常搭配牛奶、酸奶，或是植物性饮品出现，并且有时会添加果干和坚果以增强营养的价值。
在美国，早餐谷物经常添加维他命以增强其营养成分，但尽管如此，许多产品仍然缺乏足够的维他命来构成一个健康的早餐。最初的市场行销常常强调这些谷物是"完整早餐的一部分"。市场上有不少包装谷物的含糖量极高，通常被称为“糖谷物”或“孩童谷物”。这些谷物经常针对儿童进行宣传，使用卡通人物来吸引年轻消费者的目光，并常常附送玩具或奖品以促进销售。
根据最新的数据，自1970年至1998年间，美国的早餐谷物品类数量翻了一番，从约160种增长到约340种。而截至2012年，估计约有5000种不同类型的早餐谷物。
在这样激烈竞争的市场中，早餐谷物公司不断开发新口味及多样化的产品，其中许多谷物的味道更像是甜品或糖果。虽然市面上也存在许多原味的小麦、燕麦、玉米类谷物，但许多其他品牌则以高甜度著称，甚至有的产品含有冷冻干燥的水果作为甜味成分。
早餐谷物产业的毛利率可达40-45%，自2009年市场研究指出，预计该市场在接下来5年的增长率将达到7.4%以来，该市场一直保持稳定持续增长的趋势。
历史背景
大米、燕麦、玉米等谷物在北美的早餐文化中占据重要地位。 19世纪末，随着健康饮食理念的兴起，许多素食替代品的研究也展开了。 68
早期的发展
1854年，德国移民费迪南德·舒马赫（Ferdinand Schumacher）在俄亥俄州的小店内开创了早餐谷物的革命，他创办的美国燕麦公司成为国内首家商业燕麦制造商。
“提升生产技术与德国、爱尔兰移民的引入，迅速提高了销量和利润。”
在接下来的几十年中，早餐谷物的生产不断扩大，市场也逐渐变得竞争激烈。 1895年，约翰·哈维·凯洛格（John Harvey Kellogg）在密西根州的战斗溪市进行了对即食谷物的首次实验，以兼顾健康和便利的概念，随后推出的玉米片（Cornflakes）迅速掀起潮流，成为早期最受欢迎的早餐选择之一。
而在二战后，这些谷物公司逐渐将目标转向儿童，减少了谷物中的纤维含量而增加糖分，让这些热量较高的早餐谷物赢得了市场青睐。随着玩具和各种卡通形象的加入，吸引了更多年轻消费者的目光。
健康的困境
然而，随着健康意识的提升，消费者越来越关注产品的营养成分。虽然市面上存在高纤维的谷物，但整体的高糖产品依旧占有一席之地，尤其是针对儿童的谷物。但这些对健康的影响正引起了社会更多的讨论。近来，越来越多的研究表明，定期食用早餐谷物与肥胖风险的降低和糖尿病的风险有一定关联。
在当今的早餐谷物市场中，消费者实际上面临着一个重要的选择问题：面对琳琅满目的谷物产品，如何在美味和健康之间取得平衡？
