在西方社会,早餐谷物已经成为重要的饮食选择,其产品是由加工谷物制成,成为早餐的一部分或简便的小吃。虽然传统的热谷物如燕麦粥、玉米粗粉和小麦粉在历史上更为悠久,品牌化的即食冷谷物却在19世纪末开始出现,这一改变不仅影响了人们的早餐习惯,也为后来的早餐谷物市场铺平了道路。
许多加工过的即食冷谷物以简便的准备方式出现,通常搭配乳制品,传统上使用牛奶,但如今也可以搭配酸奶或植物奶享用。
冷谷物的兴起可以追溯到19世纪的美国,那时人们开始寻求便捷且健康的早餐选择。当传统的热谷物逐渐让位于即食的冷谷物时,市场上如雨后春笋般涌现出许多新产品,比如康乃馨、克拉克谷物(Kellogg's)及其他品牌。根据市场研究,从1970年到1998年,美国早餐谷物的种类增加了将近一倍,显示出消费者对多样化早餐选择的需求。
早餐谷物的演变与美国的饮食文化息息相关。在19世纪,食物改革运动促使人们开始减少肉类的摄取,转而寻求有益健康的素食选择。这种变革中,随着德国和爱尔兰移民的到来,燕麦和其他谷物的销售迅速增长。
1854年,来自德国的移民费迪南·舒马赫(Ferdinand Schumacher)在俄亥俄州的阿克伦开办了美国首家燕麦制造公司,这奠定了早餐谷物工业的基础。随着技术的进步和科学方式的融入,越来越多的企业纷纷崛起,享受市场增长的红利。
1885年,舒马赫、斯图尔特(John Robert Stuart)与克劳威尔(Henry Parsons Crowell)合并成立了美国谷物公司,成为全国市场的重要玩家。
随着时间的推移,新产品层出不穷。乔治·霍伊特在1879年推出的Wheatena和今日我们熟知的谷物品牌如凯罗克(Kellogg's)和普利斯特(Post)都在这一时期崛起。它们采用了创新的市场营销策略,使得更便捷的冷谷物在消费市场中占据了一席之地。
包装谷物的便捷性相较于传统烹煮食物更具竞争优势。战后,市场专注于孩童消费群体,通常会添加大量糖分来提高口感,并推出各种卡通吉祥物来吸引年轻消费者的注意。这些广告策略值得怀疑,是否从根本上改变了人们的消费目的。
进入20世纪后,随着技术的进步和社会需求的转变,早餐谷物市场经历了一次又一次的飞跃。根据市场调查,从2000年到2017年,各类型的谷物产品销售额稳步上升,尤其是冷谷物类产品更是占据了整个市场的主要份额。
在2016至2017年之间,美国人购买了31亿包早餐谷物,冷谷物的销售占比高达88%。
如今,我们面临着另一天然与加工食品的选择之间的拔河。加工谷物在营养价值上可能存在不足,而消费者意识的提升也使得人们愈发重视早餐的健康成分。许多品牌推广高纤维、添加维他命的谷物,意在吸引关注健康的消费者。这一切改变在普通消费者的日常生活中带来了什么影响呢?
随着全球各地的早餐文化差异,其实每个国家都拥有不同的早餐谷物习惯,从中国的米粥到美国的冷谷物,无不显示着各文化之间的丰富多样性。面对大众化的早餐选择,我们是否已经失去了原本简单却健康的饮食习惯呢?