文化心理学研究文化如何反映和塑造其成员的心理过程。这一概念基于一个前提,即思想和文化是不可分割的,彼此构成关系。这个理论包含两个主要命题:首先,人们受到他们所处文化的影响;其次,文化也受到其成员的塑造。
文化心理学旨在定义文化的本质及其在心理现象中的功能,并提出文化并不是一个具体的实体,而是一种抽象的分析概念。
在19世纪,西方浪漫主义成为文化心理学的起源之一。吉安巴蒂斯塔·维科和赫尔德被视为早期思想的重要灵感来源,思考文化如何影响人类。文化心理学的制度性起源可追溯至1860年发行的《民族心理学与语言科学期刊》,该期刊由莫里茨·拉萨鲁斯和海曼·施泰因塔尔创立。
威廉·冯特进一步拓展了这一概念,他所撰写的《民族心理学》是文化心理学早期重要的著作之一。冯特将民族心理学视为一个文化发展的学科,主要研究社会背景中的高层次心理过程。他所提出的方法是比较和历史分析,这在当时的心理学研究中是相当创新的。
20世纪20年代,另一个早期的文化框架——文化历史心理学出现,主要由俄国心理学家维果茨基、卢里亚和列昂捷夫所倡导。他们主张人的活动总是嵌入特定的社会和历史背景中,因此不应孤立地进行研究。
尽管在心理学研究中,对文化的兴趣一度下降,但随着行为主义在美国的兴起,某些人类学家的研究开始探讨文化与人格之间的相互作用。 1970年代至1980年代,对人类学和心理学的诠释转向的呼声增高,研究者们受到建构主义和相对主义知识观的影响,主张文化差异应该在其上下文中理解。
文化心理学的运动出现的背景,不仅是科学界内的学术探索,也是一种文化现象的反映。这一运动的主要学者包括理查德·施维德和克利福德·理查兹等人。
文化心理学常常与跨文化心理学混淆。虽然两者之间有相互影响,但文化心理学与跨文化心理学的不同在于,后者一般利用文化作为测试心理过程普遍性的手段,而非研究当地文化实践如何塑造心理过程。
以心理发展的例子来看,跨文化心理学家可能会询问让·皮亚杰的发展阶段是否在各种文化中普遍存在,而文化心理学家则会关心特定文化的社会实践如何以不同方式塑造认知过程的发展。
由于文化心理学依赖于这种互相构成的模型,社会往往未能认识到人对社会的影响。
理查德·施维德指出,在非西方环境中,西方心理学实验室的研究结果往往无法重现,因此文化心理学的一个主要目标是让多元文化对基本心理理论作出贡献。这一目标正是许多学者推动的本土心理学方法所共同追求的。
文化心理学的研究还表明,不同文化在情感问题的定义和身心痛苦的区别上有着显著差异。例如,阿瑟·克莱因曼发现,中国文化中抑郁的概念曾与生理问题相关联,但近年来才开始被认识为情感上的困扰。
在心理学研究中,以所谓的西方、受教育、工业化、富裕和民主的(W.E.I.R.D.)族群为主导,导致其他文化的心理特点被忽视。
互相构成是指社会和个体之间的影响。社会由个体构成,个体的行为和行动直接影响社会,反之亦然。这种相互影响的循环模型促使我们意识到社会文化背景对个体发展的重大影响。
尽管文化心理学具有丰富的研究价值,但批评的声音也随之而来。其中之一是对文化刻板印象的担忧。有学者指出文化心理学的研究可能过于概括,忽略了个体之间的差异。
进一步的研究应当关注于如何在不同文化背景中,进行更多元化的探索与理解。
未来的文化心理学研究应更加强调在全球化的背景下,如何建立起不同文化之间的对话。文化交融的时代,是否意味着我们会重新审视与理解个体和文化的关系呢?