在中世纪欧洲,理发师外科医生是最常见的医疗从业者之一,他们的工作不仅限于剃须,还包括为士兵提供战前和战后的照顾。在那个时代,外科手术通常并不由受过正式医学训练的医生执行,而是由手握剃刀且灵巧的理发师负责。从拔牙到截肢,这些理发师外科医生的任务繁多,但手术的死亡率却相当高,主要是由于失血、冲击和感染影响。
由于医生认为放血能平衡人体的“体液”,而改善健康,因此理发师也使用放血刀与水蛭进行治疗。
在中世纪的欧洲,这些理发师外科医生占据着一个特殊的地位。由于宗教和卫生的修道院规定,修士必须保持剃光的形象,因此修道院里的理发师变得极为重要。每个修道院都需要一位理发师来进行血放及小型手术。他们的工作对于当时的社会来说至关重要。在公元1000年左右,第一批被认可的理发师外科医生便是在这些修道院中诞生的。而这一切的发展,却因为医生不愿承担手术的责任,而使得这些理发师外科医生逐渐充实了这个重要的市场。
随着时间推移,欧洲的理发师外科医生的角色开始变得更加明确。在16世纪的巴黎,理发师外科医生从专业资格上被划分为「短袍外科医生」和「长袍外科医生」。
「长袍外科医生」需要参加正式考试,而「短袍外科医生」则不需要,但两者都被统称为「理发外科医生」。
这种区别在法国持续了相当一段时间,直到今日,理发师外科医生的社会流动性正在改变。在文艺复兴的人文主义背景下,这些外科医生在学术之外获得了实践经验,并且逐渐获得了较高的社会地位。
在英国,理发师外科医生的正式认可可追溯至1540年,当时外科医生公会与伦敦的理发工会合并形成了「理发外科医生公会」。而在1745年,外科医生最终脱离理发工会,形成了自己的独立公会。
严格来说,这些外科医生所走的路径不同于传统的医生,因为他们是透过学徒制度而不是学术训练来获得资格的。
至于芬兰,对于理发师外科医生的研究相对较少,但已知的第一位理发师外科医生Hinzikinus活跃于1324年至1326年期间,负责对当时的副省长Matts Kettilmundson提供医疗服务。此外,芬兰的专业公会在16世纪对理发师外科医生的培训和收费标准进行规范,形成了一整套行业体系。
到了21世纪,理发师与外科医学的联系已经微乎其微,但一些传统仍然存在。例如,传统的红白理发杆被认为是代表过去的血与绷带。虽然许多国家的外科医生现在都必须获得医学学位,但在医生完成外科资格时仍然保留称谓 Mr, Ms, Mrs, 或 Miss,而不是 Dr,这一做法自古以来便传承至今。
随着法学和医学的发展,理发师外科医生的角色已经出现了翻天覆地的变化,并引发了人们对专业定位的深刻思考。
理发师外科医生的历史告诉我们,医疗专业的变迁和社会对治疗方式的认知密切相关。在我们面对现代医疗挑战之际,是否也该重新思考医疗专业的定义与未来?