1993年2月12日,在英格兰梅西赛德,两名10岁的男孩罗伯特·汤普森和乔恩·维纳布尔斯,劫持了两岁的少年詹姆斯·帕特里克·巴尔杰,并施以酷刑,最终将其谋杀。这一悲剧的发生,不仅改变了巴尔杰的家庭,也引发了全英国对未成年犯罪的深刻反思与讨论。
闭路电视(CCTV)录下汤普森和维纳布尔斯在商场中观察小孩的情景。他们显然是在挑选目标。
当天,汤普森和维纳布尔斯从当地的小学逃学,并在新斯特兰购物中心内持续的偷窃着糖果和其他小物品。根据调查,这对兄弟甚至计划在繁忙的马路上推一名孩童进入来车中。
当天午后,巴尔杰与母亲在购物中心的肉铺内购物,汤普森和维纳布尔斯迅速接近了他,将他拉出商场。闭路电视记录下了这一令人心寒的瞬间。母亲发现孩子失踪后即刻展开搜寻,但一切已经为时已晚。
当巴尔杰被汤普森和维纳布尔斯带到运河边时,他哭泣的声音淹没在冷酷的笑声中。
这对男孩在利物浦的街道上漫步,实际上有38名目击者看到这一幕,却没有一人出手相助。目击者回忆,当时巴尔杰被带走时是哭着的,然而那些路过的大人却仅仅选择了观望。
当他们抵达一个铁路附近的偏僻地点时,案件的残酷性达到了顶峰。巴尔杰经历了无情的折磨,最终不幸丧命。法医报告指出,巴尔杰身上共有42处伤痕,骨灰四分五裂,审判后得出结论:他是在被列车碾压前就已经丧失了生命。
警方对两名嫌疑人进行了调查,案情迅速曝光。因为汤普森和维纳布尔斯如此年幼,调查人员感到震惊。此外,法医也证实,巴尔杰的衣物被脱去,这使得警方怀疑是否有性侵犯的行为。
在1993年审判过程中,汤普森和维纳布尔斯面临着媒体的重重压力。事件的高关注度导致数百名抗议者集中在法庭外,画面异常惊悚。最终,两名男孩被判定为罪犯,成为英国近代史上年纪最小的谋杀犯。
汤普森和维纳布尔斯在2001年被释放,成为社会热议的焦点,这一结果引发了对未成年罪犯改造和社会责任多方面的讨论。
他们的释放伴随着保密与保护,两人获得了新的身份并被隐藏在全国各地。社会各界对于他们的释放表达了强烈的意见,但讨论的核心反映了对于司法公正与社会安全之间的矛盾。
巴尔杰的案件继续引发着对于未成年犯罪行为及治疗方案的讨论。它也促使了法律改变与于青少年罪犯的观念改变。人们在思考这起案件背后更深层的社会因素时,是否会再度质疑面对年幼犯罪者,我们的法律体系是否已经形成适当的应对策略?
究竟,这样的悲剧该如何避免?