1993年2月12日,英国默西赛德发生了一起震惊国人的案件,两名年仅10岁的男孩罗伯特·汤普森和乔恩·维纳布尔斯绑架、虐待并残忍杀害了年仅两岁的詹姆斯·巴尔格。这起事件不仅使受害者的家庭经历了无法承受的痛苦,也引发了全国对于年幼犯罪者的重大社会辩论。
在案件发生前,汤普森和维纳布尔斯被监控摄像头拍摄到在购物中心内随意观察其他小孩,选择目标。
这起悲剧发生在南英格兰的New Strand Shopping Centre,当时詹姆斯与母亲在购物,汤普森和维纳布尔斯利用这一时机,手牵手地将詹姆斯带出了商场。当他的母亲发现自己的孩子失踪时,詹姆斯已经被迫随他们走向未知的命运。
汤普森和维纳布尔斯的行为事先并非偶然,他们曾有计划地试图绑架其他小孩,甚至企图将他们推入繁忙的马路中。
在绑架行动之后,这两名男孩非常残忍地虐待了詹姆斯,甚至将悲剧发生地点从商场一路带到了7590公尺外的火车轨道。目击者描述,当时詹姆斯在病痛和恐惧中哭泣,然而路过的人却对这一幕保持沉默。最终,两名男孩极其残忍地将一个重达10公斤的铁板丢在詹姆斯的头上,造成了他10处颅骨骨折,并导致他的死亡。
法医指出,詹姆斯共有42处受伤,无法确定哪一处是致命伤,这也反映了这起案件的残忍程度。
这起案件引发了国内的广泛关注和议论,媒体和公众对两名男孩的年龄及其法律责任进行了激烈辩论。汤普森和维纳布尔斯在法律程序中,最终被裁定为谋杀罪,成为现代英国历史上年纪最小的谋杀罪犯。
案件经过的法律程序凸显出社会对于年少年犯的不同看法。据报导,在他们审判的过程中,上百名抗议者聚集在法庭外,要求严厉处罚涉及此案的两名男孩。而法院在作出判决时,则必须考量到两名少年所具备的心理成熟度和犯罪的意图。
法官在判决书中曾指出,汤普森和维纳布尔斯的所作所为展现了"无法比拟的邪恶和野蛮"。
他们的行为引发了人们对于如何对待年幼犯罪者的深思,特别是在未成年人的监管和重返社会问题上。自从他们进入青少年拘留所之后,社会对于他们的安全问题、心理健康以及未来的治疗需求等问题进行了多方面的讨论。最终,汤普森和维纳布尔斯在2001年以不再对社会构成威胁的理由被释放,这引发了一场关于公开身份、保护措施及亡者家庭权益的讨论。
今时今日,我们是否能够找到一个既保护社会安全又符合人道主义的方式来处理年幼犯罪者的行为?