在过去的几个世纪中,登革热的影响范围从最早的清朝开始逐渐扩散至全球,引发各地卫生问题的关注。这种由蚊子传播的病毒性疾病,无论是在热带还是副热带地区均盛行,引发了我们对其病因、传播以及治疗方法的重新思考。根据世界卫生组织的数据,2023年全球报告了超过500万例登革热病例,令人震惊的是,这一现象与气候变化和全球化的影响息息相关。
登革热源于1780年代的描述,经过数世纪的演变,至今仍是全球重要的公共卫生挑战。
登革热的早期文献可以追溯到17世纪的中国医学书籍,当时称之为水毒。随着时间的推移,这种疾病不断从非洲扩散,并于15到19世纪通过奴隶贸易而传播。进入19世纪后,许多热带城市中心持续发生疫情,尤其是在二战期间,随着城市化加速,登革热的流行范围扩大。 1953年,首次报告了登革出血热的病例。到了1970年代,该病已成为东南亚儿童死亡的重要原因之一。
登革热由登革病毒(DENV)引起,该病毒属于黄病毒科。感染后,约80%的患者无明显症状,显性病例通常包括高烧、头痛、肌肉和关节疼痛等。在少数情况下,登革热会转化为严重型登革热,伴随内出血和低血小板等症状。辨别这种疾病的困难在于,其症状与流感、疟疾等其他疾病相似,因此诊断相对复杂。
大多数病例是无症状或轻微症状,扰乱诊断和治疗,甚至可能界限不清地牵涉到公共健康议题。
登革热主要由甲型蚊子(特别是埃及斑蚊)传播。这些蚊子在黄昏和黎明之际最活跃,提供了良好的扩散途径。城市化和环境的变迁,尤其是可滋生蚊子的固体废物,不断增加了登革热的风险。根据研究,慢性疾病如糖尿病、高血压等也增加了发展为重症的风险。
随着登革热疫情的上升,各国政府和公共卫生组织越来越重视防控工作。两种疫苗于近年陆续推出:Dengvaxia和Qdenga。这些疫苗的推出,虽然不断推进了对登革热的防控,但疫苗使用仍需考虑个体的既往感染历史,以避免抗体依赖增强现象(ADE)。艾滋病疫苗在某些国家已获得批准,并开始进行全民接种。
尽管已经存在防治登革热的措施,但是随着气候变化和生态环境的日益恶化,登革热的流行模式也变得更加复杂。多年来,登革热在全球不同地区的感染人数逐渐上升,特别是在城市化程度较高的热带和亚热带城市。由于这一疾患只有轻微的疗法可循,因此全球健康体系面临着巨大的挑战。
随着严重病例的数量上升,未来我们应该如何有效地控制和应对登革热带来的挑战?
登革热的影响已不再是只限于特定地区的疾病,随着生态环境的变迁和人类活动的扩展,这一疾病已成为全球热门话题,挑战着各国的公共卫生体系。面对这种流行病,我们究竟应该采取何种应对措施,才能更有效保护我们的健康和安全?