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登革热的神秘面纱：为何这种蚊子传播的疾病在热带地区如此猖獗？
登革热，这种由登革病毒引起的蚊子传播疾病，令热带和亚热带地区居民感到恐惧。尽管许多人感染后无任何明显症状，但一旦发病，却可能会出现高烧、头痛、肌肉与关节疼痛、呕吐及特征性皮疹等多种症状。根据世界卫生组织的统计，2023年报告的登革热感染超过500万例，死亡人数超过5000。这让人不禁想问，为何这种疾病在热带地区如此猖獗呢？
「登革热病毒的感染率与当地的气候、人口密度以及卫生条件密切相关。」
登革热病毒有四种已确认的血清型；感染一种型别的个体会对该型别产生终身免疫，但对其它型别的免疫仅是短期的。其次，若再次感染不同型别的病毒，则可能增加严重并发症的风险。因此，对于热带地区的人们来说，防范登革热的挑战不仅仅在于预防蚊虫叮咬，还必须面对潜在的病毒变异与感染的风险。
登革热的症状通常在感染后3至14天内出现。大约80%的感染者可能是无症状的，其余则表现出轻微症状，但有5%的病例可能转为重症登革热。重症的风险信号包括持续呕吐、剧烈腹痛、呼吸急促等。这些症状无疑引起广泛的关注与担忧，使得预防工作更加重要。
「有效的预防措施包括消灭蚊子滋生的环境。」
防控登革热需要攻克的首要任务便是消灭蚊子。控制蚊子滋生的环境是预防的关键，因此，定期清理积水和使用灭蚊剂等措施是非常重要的。此外，个人防护也不可忽视，穿着长袖衣物、使用驱蚊剂、安装防蚊网都是有效的手段。
由于全球气候变化以及城市化进程加快，登革热的传播范围正在扩大。过去几十年，随着登革热的传播，病例在南美洲、东南亚以及西太平洋地区逐年上升。 2023年10月，美国加州首次确认了本地感染的登革热病例，这让人更加担忧。
登革热的传染途径与致病机制
蚊子是登革热的主要传播媒介，特别是埃及斑蚊。这种蚊子在黄昏和黎明时喜欢叮咬人类，但实际上任何时候都可能传播病毒。一旦被感染，蚊子在体内能够长期携带病毒，并在下一次叮咬时将其传播给其他人。其感染过程可以分为若干阶段，最初将病毒注入皮肤，然后会感染邻近的皮肤细胞和免疫细胞，而这些免疫细胞又会进一步将病毒传播全身。
登革热的临床进程通常可分为三个阶段：发热期、危机期及恢复期。在危机期，病人的症状会急剧恶化，出现血浆渗漏，并可能导致休克和多脏器功能衰竭。即使在经过适当的治疗后，也有可能出现后遗症，包括疲倦、注意力减退和记忆障碍等问题。这些并发症同样对患者的生活造成严重影响。
疫苗与治疗选择
目前市场上已经批准了两种登革热疫苗：Dengvaxia和Qdenga。 Dengvaxia自2016年起获得批准，但只适用于曾经感染过登革热的个体。相对而言，Qdenga则适用于四岁及以上的群体，并可在未曾感染的情况下接种。虽然疫苗可以在一定程度上降低感染的风险，但对于已感染过登革热的人群，重振防护措施依然必须伴随日常生活。
必须明了的是，目前对于轻症病例，主要是针对症状进行治疗，重症病例则需要住院治疗，并提供液体补充，以稳定患者的状况。不能忽视的是，许多病例因其轻微的症状而未获得正确的诊断，造成实际的感染与死亡数据被低估。
「我们的社会需要更深入的了解和控制登革热的知识。」
随着全球化的进展，登革热极有可能在新地区蔓延。我们必须时刻保持警觉，采取行动去防范和应对这一公共卫生威胁。登革热的防治不仅仅依赖于个体的努力，更需要整体社会的协同配合。究竟我们该如何加强对这一疾病的认识与应对，以保护广大民众的健康呢？
