1972年,Landsat 1卫星的发射标志着美国地球观测史上的一个重要里程碑。作为首颗专为地球资源调查而设计的卫星,它的多光谱扫描器为全球环境监测提供了前所未有的视野。当时,这一创新不仅扩展了我们对地球的认识,也开启了利用卫星遥感探测资源的全新篇章。
在Landsat计画之前,1966年,美国内政部启动了多方位的地球资源卫星计画。该计画的目的是利用遥感技术收集地球数据。在接下来的几年内,尽管面临资金限制,还是完成了对地球资源技术卫星的可行性研究。
Landsat 1使用了由通用电气制造的外形设计,该卫星在高度约915公里的太阳同步轨道上运行,目的是为了获取地球和环境的各类资讯。
这颗卫星的主要尺寸为3米高和1.5米直径,配备两个可伸缩的太阳能板,重达953公斤。它的插架能保持卫星的姿态,误差不超过0.7度,这对于精确影像获取至关重要。
Landsat 1搭载了Return Beam Vidicon (RBV) 和Multispectral Scanner (MSS)两种感测器。 RBV负责捕捉可见光与近红外线图像,而MSS则是针对地面的多光谱影像进行探测。
「MSS被后来认为是主要的图像捕捉装置,彻底改变了卫星遥感的潜力。」
1972年7月23日,Landsat 1在加州的范登堡空军基地发射,最初的目的是为了研究与监控地球。其后的日子里,Landsat 1不遗余力地进行观测,直到1974年为止,它传送了超过100,000幅图像,涵盖了75%以上的地球表面。
在其运行期间,Landsat 1发现了一个隐藏的小岛,位于加拿大东部沿岸20公里处。这个无人岛在1976年被正式命名为Landsat Island,成为历史上卫星发现的例证。这一发现提醒我们,卫星技术能够揭示地球的隐秘角落,改变曾经的认知。
「数据的围绕犹如大海中的航行,卫星就像那指引方向的灯塔。」
在Landsat 1的运行中,它的MSS提供了超过300,000幅影像,这些数据广泛应用于植被指数的研究及其他环境科学的项目。此举对于全球植物绿度的研究有着深远的影响。 NASA与300位研究人员合作,评估这些数据对环境科学的贡献。
「Landsat 1的存在不只是一颗卫星,而是一个探索地球的窗口。」
经过多年的运行,Landsat 1在1978年停用,为地球观测卫星的发展开启了一个新的时代。其影像资料不仅记录了地球的变化,也成为后续卫星的研究基础。这提醒我们科技的进步如何影响我们对这个星球的认知,未来还会有哪些未知的世界等待着我们去探索与发现呢?