1972年7月23日,随着美国的Landsat 1卫星的成功发射,地球的观测进入了一个崭新的时代。这颗卫星,起初被命名为ERTS-A,当时的使命是不仅收集关于地球的数据,还开创了遥感技术的先河。
Landsat 1,是第一颗搭载多光谱扫描仪的卫星,这一创新让科学家能更准确地分析地球表面的各种资源。
在1966年,美国内政部启动了多机构的地球资源卫星计画,旨在利用遥感技术来搜集地球数据。随后实施的可行性研究虽未提供资金建设卫星,但却为后续的Landsat计画铺平了道路。
自1967年开始,定义两颗地球观测卫星的研究,最终选择了通用电气公司为ERTS-A的主承包商,并在宾夕法尼亚州的工厂进行生产。
这颗卫星高约3米,直径1.5米,配备两个4米长的太阳能面板,能持续供应能量。其主推进系统由三个氢肼推进器组成,并配置了姿态控制系统,确保卫星在三个轴向的稳定度在±0.7度的范围内。
Landsat 1搭载了两款主要的影像获取设备:回波摄影机(RBV)和多光谱扫描仪(MSS)。其中RBV用于捕捉可见光及近红外线影像,而MSS则被用于更深入的环境分析。
该卫星于加州的范登堡空军基地发射后,进入了太阳同步的轨道,能够每103分钟围绕地球一圈。 1975年,NASA将其重命名为Landsat 1,而当年的ERTS-B则被命名为Landsat 2。
从发射到1974年,Landsat 1传回了超过100,000张影像,涵盖了地球表面超过75%的范围。在这些影像的分析过程中,科学界发现了许多重要资讯,包括1976年发现的一小座无人岛,后来被命名为Landsat岛。
Landsat 1传回的影像被广泛应用于全球植被指数(NDVI)的研究,这一指数如今已成为测量植物生长的重要指标。
至1978年,卫星的录像带录音机发生故障,Landsat 1被正式退役,但其留下的数据和采取的方法至今仍在指导着地球科学和环境研究的未来。
整体而言,Landsat 1不仅是一颗卫星,更是一个更全面理解地球环境的开端。从这里,如何让科技更好地服务于环境的保护与资源的可持续利用?