文献回顾是对特定主题上已发表作品的概述,无论是在完整的学术论文中,还是作为书籍或文章的一部分,它都为研究者和读者提供有关特定主题的现有知识。良好的文献回顾不仅提出适当的研究问题,还包含相应的理论框架和研究方法。它的目的在于将当前研究放置于相关文献之中,为读者提供背景资讯,并通常位于研究方法及结果部分之前。
通过文献回顾,研究者能够厘清现有的知识基础,有效地定位自己的研究。
进行文献回顾是研究生及博士生必修的过程,这通常出现在论文、硕士或博士论文和期刊文章的准备阶段。文献回顾在研究提案中也相当常见,它是学生正式开始论文或论文之前所需的文件。这样的回顾文章是一种学术性论文,呈现出当前知识的状况,包括实质性的发现以及理论和方法论的贡献。文献回顾属于二级来源,不报告新的或原创的实验工作。
文献回顾为几乎所有学术领域的研究奠定了基础。
文献回顾的类型多样,自从1970年代系统性回顾的概念成形以来,基本上分为叙述性回顾和系统性回顾。无论是怎样的回顾,通常情况下「文献回顾」仍指叙述性回顾。主要的叙述性回顾包括评估性、探索性和工具性,而系统性回顾则专注于特定的研究问题,旨在识别、评估、选择并综合与该问题相关的所有高质量的研究证据。
系统性回顾的目的是针对具体的研究问题进行全面的文献评估。
除了这些类型外,还有综合文献回顾,其目的是通过文献的回顾与综合,生成对主题的新知识。 George等人(2023年)对不同的回顾方法进行了广泛概述,提出了六种不同的回顾,每一种都有其独特的目的。这些包括探索性或范畴回顾、系统性或综合性回顾、质性回顾、问题化或批判性回顾、以及混合研究综合等。
每种回顾的选择都取决于研究的目的、对象和社区。
进一步地,文献回顾的过程与最终的文献回顾产品有所区别。文献回顾的过程通常是持续的,它会影响实证研究的多个方面。学者们指出,文献回顾的活动与不同的思维方式相关,这些思维方式包括记忆、理解、应用、分析、评估和创造。
文献回顾不仅仅是信息的汇编,它还是一种深入理解与批判性思考的过程。
在当今的学术界,人工智能正在重塑传统文献回顾的方式。例如,生成预训练转换器如ChatGPT,被学生和学者广泛用于文献回顾。然而,由于ChatGPT出现「幻觉」的现象,这使得在学术回顾中应用它变得具有挑战性。为了缓解这些问题,许多研究者正试图通过整合插件来改进使用效果,例如,Rad等人(2023年)在心胸外科回顾中采用了ScholarAI。
总之,文献回顾不仅仅是知识的整合,更是研究方向的重要指南,它能够帮助研究者避免重复前人的错误、错过关键的研究成果。面对快速变化的学术环境,文献回顾的形式和方法正在不断进化,那么,这将如何影响未来的研究风向呢?