开咬是一种常见的牙齿错牙合现象,据估计在美国约有0.6%的人口受到影响。这种情况的特征是前牙之间缺乏垂直重叠或接触,从而造成口腔功能的障碍。开咬这一术语最早是由Carevelli于1842年提出,并被作者以多种方式描述。了解开咬的根本原因不仅有助于美容修复,也对长期的口腔健康至关重要。
开咬的形成往往与口腔内部的力学平衡有关,牙齿与牙槽骨受到的相互压力与运动影响着牙齿的排布。当唇部和舌头的力量失去平衡时,牙齿的位置可能会发生偏移。这一失衡的状态可由多种因素引起,如:
「舌头的正常静止姿势是保持牙齿在正确位置的重要因素。」
前牙开咬(AOB)的特征是下前牙在下颚完全闭合时,不与上前牙接触。这种开咬形式通常由于某些口腔习惯(比如指吮吸或长期使用安抚奶嘴)所引起。研究显示,这种情况在白种群中约占3%至11%。
后牙开咬的情况发生在后牙(如磨牙或前磨牙)间缺乏联系。这可能与单侧开咬或由于其他牙齿的发育问题有关。某些慢性习惯如舌推可能会影响到后牙的萌出。
骨性开咬通常伴随着颚或面部骨骼的发育异常,如腺样面容或长脸症候群等,这种开咬可透过颅面骨的评估进行诊断。
在初级或混合牙列时期,行为疗法极其重要。改善口腔习惯能在许多情况下促进开咬自我矫正。在某些情况下,使用舌头矫治器或其他矫治器具正如舌头矫正器也可能非常有效。
「在早期阶段对口腔习惯进行干预,能显著降低开咬的出现。」
在成年后,开咬矫正可能涉及前牙的增高或后牙的凹陷。选择哪种方法通常依赖于患者微笑时的前牙显露程度。如果患者有正常的前牙显露,则通常采用后牙凹陷的方法。
除了矫治器和微调外,外科手术也可能是修正骨性开咬的一种有效方法。在达到骨骼生长的终点时,外科整形如克推手术将有助于永久性修正开咬情况。
正畸学的研究表明,外科矫正开咬的稳定性大体上要高于非外科治疗。然而,在进行任何矫治之前,了解患者的具体情况和施治期间的表现至关重要。
「患者在接受正确的矫正疗法后,开咬的稳定性和持久性均显著提高。」
随着对开咬这种牙齿排列不良情况的深入理解,我们会发现,预防和及时的矫治措施能够改变许多人的生活质量。但我们是否足够重视口腔的健康与功能,以避免未来可能的牙齿问题呢?