心理虐待,又称精神虐待或情感虐待,主要依赖心理影响,而其施加的身体伤害则为次要因素。虽然并非所有心理虐待都涉及身体暴力,但两者之间有着密切的关联,常常相辅相成。心理和身体虐待之间的重叠使得受害者经历的恐惧和痛苦可能导致长期的心理后果。
虐待的定义首次出现在《反酷刑公约》中,明确指出任何故意施加于个人身上的剧痛或苦难无论是身体上的还是精神上的,皆属于虐待范畴。
联合国《反酷刑公约》是旨在预防全球范围内的酷刑及其他残酷、不人道或有辱人格的待遇或惩罚的国际人权条约。此公约要求各国采取有效措施以防止任何在其管辖范围内的酷刑行为,并禁止将人送往可能会发生酷刑的国家。该公约于1984年12月10日被联合国大会通过,并于1987年6月26日生效,该日随后被定为国际支援酷刑受害者日。
随着更多国家加入,该公约至2015年已拥有158个缔约国,其内容对于心理虐待的定义更是首次提供了具体说明。内文中明述了虐待的多种目的,包括获取情报、惩罚或威胁。
虐待是指任何故意施加的剧痛或苦难,无论是身体的还是心理的,用于获取信息、惩罚、恐吓或基于任何形式的歧视进行的行为。
心理虐待的形式多样,常见的方法包括剥夺个体的控制感、孤立、感知垄断、以及施加学习无助状态等。此外,羞辱、强迫裸体、剃头、睡眠剥夺及感官剥夺等手段也是常见的精心设计的虐待方法。
美国精神科医生阿尔伯特·比德曼曾于1956年研究过朝鲜战争中被朝鲜及中国特工虐待的美军,并提出了依赖性、虚弱与恐惧等三种基本原则用于摧毁受害者自我形象的系统化方法。
尽管心理虐待可能不会留下持久的身体伤害,但其造成的心理创伤却可能等同于身体虐待造成的永久性心理损伤。实际上,医学专业人士的参与在于造成心理虐待的行为中并不少见,这也反映在美国的许多审讯实践中。
心理虐待的手段通常经心理学家与医生共同设计,最后导致受害者面临的精神创伤是难以估量的。
例如在911恐怖攻击之后,美国在关塔那摩湾及其他地点广泛使用心理虐待技术,引发了众多的争议和谴责。同样,其他国家如伊朗等也被指控利用心理虐待手段。
透过《反酷刑公约》,联合国展现了对于心理虐待的坚决反对和积极对抗的立场。随着更多国家的签署与参与,全球对于人权的重视不断提升。然而,在这样的背景下,我们仍须思考一个问题:是否所有国家都会真心遵循这项人权公约,保护每一位个体的基本尊严与安全呢?