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联合国如何定义极端贫穷？这个标准的背后有什么故事？
极端贫穷，是贫穷中最严重的一种情况。根据联合国的定义，极端贫穷「是一种基本人类需求的严重缺乏状态，包括食物、安全饮水、卫生设施、健康、住所、教育和资讯的缺乏。这不仅取决于收入，还取决于获取服务的能力」。这一标准反映了联合国对贫困现象多维度的理解，强调了人们所需的基本生活条件。
极端贫穷的衡量标准，随着时间不断更新。在2018年，这一标准主要根据世界银行的国际贫穷线，即每日收入低于1.90美元的标准来界定。
该标准的背景可追溯至1990年代，当时全球对贫困的状态开始重新评估。根据联合国的统计，随着时间的推移，全球生活在极端贫穷中的人口比例从1800年的80%以上，下降到2015年的20%以下。根据最新数据，2015年约有7.34亿人生活在绝对贫困中，尽管这个数字看起来仍然很大，但对于国际社会来说，这却是显著的进步，因为自1990年以来，这一数字已经减少了超过十亿人。
在很多公众调查中，人们认为极端贫穷没有显著减少，这一观念似乎与数据相矛盾。联合国在2000年提出的千年发展目标中，首要任务便是减少极端贫穷和饥饿，目标是在2015年前减半贫困率，最终该目标提前五年实现。
「极端贫穷不仅是金钱的不足，更是一种人权的缺失。」
谈及定义时，过去几十年来，联合国对极端贫穷的解释持续演变。 1993年，联合国特别报告员Leandro Despouy对极端贫穷进行的定义，重点在于「人权的行使」。当时，他指出，极端贫穷不仅是个人收入的短缺，而是一种生存安全的缺乏，这直接影响了个人的基本权利的行使。
目前的国际贫穷线为每天1.90美元，这一标准定期根据通货膨胀和生活成本的差异进行调整。虽然大多数国际组织接受这一标准，但也面临批评，因为它并未充分考虑人们生活在贫困线以下的深度和层次。而「贫困缺口」这个指标则更能反映人们的经济困境。同时，传统的贫穷测量工具也无法涵盖一些非金销售的情况，像是自给自足农民的家庭生产。
「结束极端贫穷的工作并不是终点，而是新一轮可持续发展的开始。」
关于当前的全球贫困状况，根据2021年的数据，大约有7.1亿人仍生活在极端贫穷中，这相当于全球每十个人中就有一个。因此，如何在这一制约下突破，成为世人关注的焦点。
随着对贫困问题的认识加深，如今的讨论还聚焦于一些外部因素，例如政治不稳定和社会冲突，这些情况往往会加剧贫困的问题。资料显示，那些历经内战的国家的极端贫穷率，通常会比和平国家高出21个百分点。
「在脆弱的国家中，极端贫穷的问题将愈发突出。」
国际上，人体贫穷问题的改善需要强调国内制度的改革以及对贫困的综合处理。举例来说，自2011年以来的《脆弱国家的新协议》，呼吁国际社会采取行动，协助脆弱国家改革和重建。
在未来的挑战中，联合国和世界银行也强调了终结极端贫穷的紧迫性，并将2030年定为去贫困的目标年。根据各种预测，若能沿着当前趋势发展，极端贫穷有潜力在2030年前得到有效控制，不过此过程也充满了不确定性与挑战。
我们可以想像，未来的我们将如何合作来应对这一全球性的挑战，最终找到解决极端贫穷的方法？
